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里上上下下都没有什么心情去庆祝。

前线的战报不断传来，皇帝的伤情也在众人心惊胆战之际陆续而至。

第一日，弓弩入体太深，太医不敢拔箭，听说那精铁铸造的弓弩光是箭身就有孩童的手腕那么粗，只怕一旦拔出，皇帝会立刻失血过多身亡。

第三日，军中随行的太医跪了一地，还是无人敢上前拔箭，可不拔箭只敷药根本无济于事，伤口始终会继续恶化。萧彻一怒之下亲自动手拔箭，他死死咬着牙，嘴唇都被咬出两个血洞。

他这条命是皇帝用这一箭的代价替他换回来的，那么若是拔箭不成，累得皇帝就此撒手人寰，他随他同去、还他一命便是。

第七日，皇帝没有醒来。

第八日，第九日第十五日，皇帝始终未曾睁开眼睛。

楚颜遣退了一众妃嫔，称肚子大了，临盆在即，不便见客，每日只懒懒地坐在窗子边上晒太阳。

她怕冷，含芝和冬意就在大殿里放了很多炭盆子，暖婆子也是每隔半个时辰就替她换一个，可她开始流鼻血，太医说是上火了，不宜这么每日烤火。

炭盆子减少了，大殿里也冷了不少，但她不愿意动，常常一天坐下来，手脚冰凉。

冬意和含芝都快担心死了，好在主子只是不爱动，吃的还是一样多，孩子饿不着，这也稍微叫人松了口气。

宫里的气氛越发沉默了，妃嫔们没有什么动作，秦远山和顾明安沉默着处理政务，京城的朝臣们也没有再互相走动，只是每日听着边疆传来的新消息。

秦远山来过永安宫几次，每次一待就是大半天，为了避嫌，一众宫人都在门口守着，却不知屋里这两人一直干坐着不说话是个什么意思。

楚颜没有瘦下去，秦远山却瘦下去了，他的视线缓缓落在她那大得吓人的肚子上，飘摇不定，最终也不知道心里在想些什么。

楚颜亦不知道他的心思，也许不是猜不到，是根本没有精力去猜。

*

听说卓定安一个人在前线主持大局，忙得不可开交，恭亲王主动承下了作为副将前去迎敌的担子，一场又一场地打了几个不大不小的胜仗——这算是这些日子以来唯一令人略微振奋的消息。

营地时驻扎在边境的一个小城镇外面的，顾初时从战场上下来没有急着回营地，反而去了镇上。

他翻身下马，走进路边的小酒馆，撩开帘子一路进了后面的灶房。那个正在洗菜的老头子见了他，擦干了手站起身来，行动迟缓地走到灶边，从老旧的墙上抽出一块砖头，然后拿出了一封书信递给他。

顾初时接过来的时候简直是如释重负，因为他已经将近一个月没有得到关于南儿的任何消息了，临走之际明明交代过负责看守别院的人要每隔十日就传书一封的，如今整整一个月没有消息，他的一颗心都要悬在嗓子眼里了。

好在心腹一直宽慰他，说是这些日子以来边境风雪大作，传书的人一定是因此阻隔了行程，所以来迟了。

眼下他总算松口气，来了就好。

几乎是唇角含笑地打开了那封信，可一看之下，这个男人瞬间僵在原地。

精致的纸张不似以往，信上的字迹也变了，变成了一种笔锋遒劲、力透纸背的字体。

那个字体简简单单地写着这样几句话：南儿已死，曝尸荒野，若想替她收尸，速回。

唇角的笑意在一瞬间冷冻结冰，一颗滚烫的心像是被人当头泼了一盆冷水，冻得冰渣子都入骨三分。

信上没有署名，可顾初时却立马猜到了这手字的主人是谁，他的心头狂风大作，浑身紧绷得几乎咬碎了牙。

他倏地冲出了门，也不顾外面风雪交加，骑马朝着回京的方向奔去。

心腹策马追了上去，焦急地喊道：“王爷，您去哪儿啊？再不回营地将军该生疑了！”

顾初时像是没有听见一般，只是策马狂奔，整颗心都不再跳动。

一开始不过是想要将她接来，培养成棋子之后安j□j宫，借用皇室对镇南大将军的歉疚之心让她一帆风顺地成为他的得力大将，实施他最后的计划。

只可惜当年那个十岁的小姑娘在回京的一路上发了高烧，神志不清地扑在他怀里又哭又笑，口口声声叫着父亲，竟是错把他认作了已故的亡父。顾初时没有推开她，因为面对这样一个小姑娘他有些手足无措，可谁知道从此以后，似是宿命一般，他竟然再也推不开她。

尽心尽力培养她五年，他竟然不愿就此把她