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写字做做女红，有一搭没一搭的聊天，时间也就混过去了。

闲得在相府里闲逛，意外地没有碰到魏秉。换在平时，这时候相爷应当是抓了把摇椅躺在院里晒太阳的，魏一一以前经常笑他过的是老人的生活。魏秉便说自己确实是老人家了啊，一把花甲年纪，膝下虽是有子有女，院子里却怎么也不热闹。这下更好，女儿嫁出去了，留了个跟自己合不来的儿子，本是应享天伦的年岁，却无儿孙承欢膝下，想来也是件悲哀的事情。

空荡荡的院子，独独中间摆了个大水缸，里面常年养着三五尾金鱼，水面漂着几片莲叶。金鱼儿摆着尾巴来来去去，悠然自得得很，人生在世，还不如一尾游鱼，成天为了生计奔波忙碌，甚至寻不到一片荫蔽的莲叶。

“小九，”来人掩了房门，悄悄地进来。

“刘佐？你回来了？”花九认清了来人，笑了一笑：“偷偷摸摸的作甚？又不是外人。”

来人摸了摸头，不好意思地说：“府里太安静了，我怕声音大了吵着别人。”说罢左右看了看，显出非常小心的样子。

花九见状微微一笑说：“没有其他人，连老爷子都不在，查到了什么，直说就行。”

刘佐缓了口气，说道：“依旧没有消息，我在他府里安排了人，自己也在应天逗留了快一个月，半点消息都没有查出来……”

看着花九眼中黯淡下去的神采，刘佐说着说着就有些迟疑，等着花九先给个反应，再决定下面的话怎么说为好。

“一点消息都没有吗……”这么多年了，这个人难道就真的从世上消失了。“那，解秋寒呢？”

“他还好，一切如常，不过我觉得……”刘佐顿了顿：“只是猜测而已。解秋寒在应天那个位置上已经蹲了十余年，照他这样的资历能力，不可能一直不升官的，而且应天那个地方现在已经起了谣言，说是解秋寒占地为王，有犯上之心……”

“你的意思是……”花九看着刘佐的眼睛，用手指了指地下，“这个人搞的鬼？”

“刘佐愚钝，不过这种话，就只敢跟你说说，你就当听说，也别当真。应天那边我还看着呢，要是有什么消息我会通知你，你就别担心了。这么多年了，该过去的也过去了，如果一直不出现……”这人似乎十分在意花九的感受，说话处处透着小心。

“要是一直没有消息，那我也大概知道是怎么回事了。”花九反倒笑起来，“那样我就知道该怎么办了，只是辛苦你了。”

“

没那种事，我反正也是游山玩水，举手之劳而已。”刘佐笑称，“不过你得好好的，别陷太深，前车之鉴可到处都是。我差不多得走了，不然给人看见可不好。”

“知道了，大恩不言谢，花九记得刘佐的人情。”花九抱拳做了一揖，神情恳切。

“好，保重。”玄色衣衫一闪，人就消失在门外。

刘佐走了之后，花九坐在房里发呆，想起与刘佐相识，倒是挺传奇的一件事情。那还是跟着何奉勉跑草台戏班子的时候，有一回游走到了开封府，安顿下来之后，班子里的年少人儿好新奇，便结着伙出去闲逛，瞧瞧这方风土。那天正好是个大集的日子，街上人满为患，做生意的吆喝声络绎不绝，赶集的人摩肩接踵，各种小摊儿从街头一直绵延到了巷尾。纵然是这么纷乱的街头，依然有个地方很是引人注目，人群围起了一圈，花九等几人在外围什么也看不到。少年郎毕竟好奇心重，几人摸着空子钻了进去，才发现原来是个画摊儿，有个少爷模样的人正站在摊前，好像在挑事儿。

画摊摊主是个玄色衣服的青年，看样子好像在嘲笑那少爷。

问了旁边围观的人才知道，原来那摊主除了自己作画，也卖些淘来的名家字画。那少爷路过时，看上了这摊上一幅前朝名家季承的山水图，买回去不多时，却又回来找着摊主说这幅画是赝品，非要退掉。

摊主一口咬死自己是真品，非要那少爷拿出证据来，对方却含含糊糊说不出个具体的地方来，两人就这么僵持上了。

围观的人们都是指指点点，却也没有一个敢站出来说的。花九站在人群里被推推搡搡，一不小心就被推了出去，正好扑在那幅画上。好死不死画幅就被这么活生生的撩了个口。

这下人群里一阵惊呼，那少爷与摊主也是惊诧不已，一个想完了这货肯定退不了了。另一个想真好这次不关我的事情了。

那骄横少爷叫苦不迭，直让花九赔，自己花了一百两银子买来的山水给你活生生糟蹋了。