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。我吓坏了，怎么到了这步田地，连虺虫都要帮着恶徒来欺侮我？我用尽平生之力一个”旱地拨葱“，窜起居然有数丈之高，后来我也不知怎地，竟然让我从斜刺里跃出圈子。我只迷迷糊糊地听到背后有人在喊：‘得了！年轻轻的要学到这一步，也不容易，是条汉子，让他走了吧！’可到底是怎么回事儿呢？我是无论如何也想不起来了。”

上官彤说，“哪儿来的什么吐火的蟒蛇？分明是你两眼昏花所产生的幻影，不过，那老头儿怎么会起了好生之德，不来追杀你，这事倒也费解。”

随后，他也跟柳荫崖讲了他怎样地把他弄到这里的经过。柳荫崖再申谢意。解骊珠还在悲恸不止，上官彤劝阻说：“人死也难复生，最要紧的是要寻到这紫面老头儿，探个究竟，方可报仇。妞儿，你要懂得节哀，别哭坏了身子，留得五湖四海在，何愁无处下金钩。好了，时间已经不早，我可要躺下了，你们也各都休息一会儿，反正夜间不便行事，天亮以后，咱们先去把老镖师的尸体找回来，好让他入土为安。”说完，上官彤又跃上横梁，仰面一躺，一会儿就鼻息浓浓。这鼾声产生了连锁感染，使三个年轻人也顿觉沉沉欲睡。于是，骊珠横在靠榻上，姬澄和荫崖挤在地上的兽皮里，起初他们还在辗转反侧，但到底是太疲乏了，渐渐都朦胧睡去。

屋内一片静谧。

其实，上官彤并没入睡，他只是用这种法子诱发他们的睡意，让他们好好儿歇息——怪叟对年轻人是体贴入微的。现在，他却翻身坐了起来，交叠着腿，三根指头捻着两撇上翘的尖胡子，默坐在梁上发楞。半晌，他轻轻一拍大腿，喃喃自语：“嗯，我就是这个主意。”他似落叶轻飘下梁，悄然出门，直奔风陵渡而去。

他估量了一下山川地势，借着破云弄影的月色，仔细地在周围巡视，地面上还印有依稀可辨的马蹄痕、杂沓的脚迹、纵横的车轮印，除此之外，却没发现任何可疑的东西，那解承忠和柳荫崖的两匹坐骑怎么也会销声匿迹了呢？看来，这帮行动诡谲的神秘客是异常工于心计的，他们对现场已经作了一番周密的清理。天南怪叟暗暗骂了一声：“龟孙子，我就不信你们会是钻了地洞的老鼠！”他仗着自己一身无与伦比的绝技，决定下深壑探个究竟。他身子一缩，以“拿大鼎”之势，头脚倒悬，施展“壁虎游墙”之功，全身紧贴剑劈斧砍的悬岩，居然直沿而下，他蜿蜒地游了一会儿，见不远处的岩石缝隙里，吐出一根碗口大的长藤直宕崖底，他刷地倒翻过去，不偏不倚双手正好抓住长藤，随即簌辘辘地滑了下去。上官彤感到自己好像已经抵达幽深的崖底，但脚下却是软绵绵的，几乎陷没了膝盖，他知道这是长年累月枯枝败叶堆积腐烂而成的“沼泽地”。他赶紧用轻功提纵术跃了过去，又随手折了几根松枝，扎了个松明把，敲击火石点燃，照见的又是另一番天地。

这里怪石嶙峋，阴森可怖，蓬断草枯，鸟飞不下，昏惨惨云迷雾罩，呼喇喇风惊叶落，隐约间似雷鸣，似虎啸，似鬼哭狼嚎，连艺高人胆大的天南怪叟也只觉有股凉气直透脊背，令人毛发悚然。他踮起脚尖，时而东时而西地摸索了半个时辰，终于傻了眼了，因为他除了看到一些坠毁散架的车轴和断木残片外，根本就不见解承忠的尸骸，哪怕是连一星半点儿类似尸体散骨的东西也没有。他不甘心，又继续往前走，但断崖已无通道可循了。

他不由得嗤笑起自己来，“咳，真是老糊涂了，人体又不是铜打铁铸的，从那么高的地方往下摔，碰碰撞撞的，还能留多少痕迹？就算有那么点儿，也早就饱了飞禽走兽的口福了。”于是，他决定返身顺藤缘攀而上。突然有一样东西映入了他的眼帘，在行将熄灭的松明火的光照之下，在石缝里发出黄澄澄的光。上官彤跃上一步，伸手一抓，沉甸甸的，凑近一看，原来是条鎏金钢鞭。“无敌金鞭”四个大字在他脑际一闪，想必这是解承忠所佩之物。“有了这玩意儿，我也不虚此行了。”他自慰地嘀咕着。

等上官彤回到茅舍，那三个年轻人尚沉睡未醒。他没去惊动他们，蹑手蹑脚地又跃上了梁头，仰身躺下。这回，他可是真的睡去了。

一宵已过，直抵来朝，三个年轻人几乎同时醒来，但天南怪叟尚稳如泰山地横卧在梁上。

姬澄把早饭烧好，三个人坐在桌子的下方，静等上官彤醒来，他们全神贯注地看着梁上，连眼都没眨一贬，但不知怎么一来，在毫无觉察之中，上官彤已经蹲坐上首，似笑非笑地捻着胡子。

三人连忙起身行礼，上官彤把手一扬说：“罢罢罢！澄儿，你饭香菜香的，薰得我口馋流涎，再也