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作者：秦无衣

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1　迎风楼

周家庄村落的布局，依山傍水，庄旁边是两条清澈的小山溪，迤逦绕庄而过，而后在周家宅第前不远处，汇合成一道大溪流，向东拐去．庄子的背后，则是百丈高的大山岩，庄子四周竹林密布，竹海青岩，相映成趣．

周家是戴云山下盘云县的望族，明初洪武年间便在此落户．周家庄的前面有上百顷田地，因为水好，土质肥沃，因此年年都是好收成．周家庄只有上百户人家，庄主周太公，年近七十，为人慈善，与庄户们相与为邻，德行众口皆碑．周家颇为殷实，那些庄户们也得温饱，相安无事．周家雇用了几十个佃户，大家日出而作，日入而息，都是本份人．

年年秋去冬来，几百个人的小山庄，日子过得红红火火的．

这是崇祯时候的事了．

周太公名献，字子恭．万历三十一年进士，后来官至苏州知府，浙江巡抚，吏部尚书．晚年辞官归家后，自号＂节闲＂，人称节公，远近数百里的缙绅文人，都看重他的名望．

太公身下有三男二女，大儿子周修涵，系原配夫人黄氏嫡出，崇祯元年进士，如今官拜礼部员外郎．大女儿周莘，也是黄氏所出，黄氏生出他后不久就去世了，如今嫁与嘉定大户叶家．二儿子周修洛，崇祯七年进士出身，现如今官任川中绵阳府通判．

三儿子周修流与二女儿周菊都是周太公年逾五十后所生，所谓晚年得子，此时两人都正当少年，周太公管教着，呵护有加．人上了年纪，看那小儿女，便如心头之肉．

周太公中年丧妻，后来又娶了两房姨娘，大姨娘方氏，为人敦实，太公视如正室．二姨娘杜氏，原是太公的一个门生怕他寂寞，买了送他的，却话语刻薄，为人小气，太公总觉不尽人意．因此太公便把周修流跟周菊视做命根子．周修流跟周菊都是大姨娘方氏所出．

太公上了年纪，房中之事，便觉体力不支，那小姨娘杜氏不免有些闷闷不乐．后来杜氏跟院里的一个年轻佃户偷情，周太公知道后，也不送官，二话没说，便给了他们一些银两，远远打发走了，家中反倒落得个清静．

周太公闲来都在他的＂迎风楼＂上看书．＂迎风楼＂上有时清风徐来，竹林送爽，明月半天．有时艳阳铺地，鸟语花香，蝉声唧唧．有时阴雨绵绵，荷塘如烟，蛙声如潮．

楼上宽敞明净，藏书满柜，不下万卷．一边楼壁上挂着一张大弓，使书香浓浓的氛围中，又透着股豪气．

周太公备了一张半仰着的竹榻，平日里一杯茶，一卷在手，慢慢消磨着时光．其实这些书他早些年就已经烂熟于胸了，如今再去翻阅，无非消遣而已．人老了，心眼也清亮．自己在朝班官场中折腾了半辈子，只觉得以文章治国，真是百无聊赖．所以他很指望三儿子修流，不要象他两个哥哥一样，只能靠读书在官场上混．他们周家在本朝已经出了十四个进士，荣华富贵都经历过了，再出个进士也没什么稀罕．

平时太公没事便不轻易下楼，家中一应事务都交给方氏处理，自己落得个清闲．方氏宅地良善，治家有方，料理起家事，一丝不苟．这样两人心里都舒坦．他有时用膳也是方氏让丫头端上楼来的吃的．只有修流与周菊早晚来请安的时候，他的话才稍稍多些，询问些功课，家务活，乐在其中．

不过，这一天，有两件事周太公觉得必须下楼去照料一下。

2　怪病

第一件事是清早周菊上楼请安时告诉他的．这两天方氏老是咳嗽不停．前段日子太公就发觉方氏脸色有些潮红，刚开始时他也不太在意，以为她只是偶染风寒，便开了个方子，叫个佃户到城里去取药．没想到今早方氏却咳血了．他要亲自去探望一下方氏的病况．毕竟这个家的上上下下，都是靠她照看着的．

第二件事是，他让长子周修涵在京中给修流延请的塾师刘不取，今日晌午便要来到庄上．他须得往好处安排，免得到时失了礼数．

太公下得楼来，到了方氏屋里，见她脸色暗红，心下一惊．丫头莺儿掇了条椅子让他坐了．太公把了一下方氏的脉，深叹一口气．他跟丫头说道：

＂去把赵管家给老夫找来，我在厅堂上会他．＂

太公来到厅堂上．赵管家匆匆忙忙地就来了．太公道：＂赵及，老夫现交代你两件事，都得在今日内办成．你先去城里＇