第63部分(第2/4 页)

而往谕刘仁赡数语，可质天地，宁死不辱君命，足为淮南生色。淮南有此忠

臣而不能用，无怪其日削日危以底于亡也。李景达以唐主介弟，不堪一战，

尤为可鄙。亲贵无一足恃，仅恃此妃黄俪白之文词，欲乞周主罢兵，何其懵

欤！古谓有文事必有武备，武备不足，文言奚益！本编迭录唐表，正以见虚

文之无补云。

………　Page　277………

第五十六回　督租课严夫人归里　尽臣节唐司空就刑

却说王逵据有湖南，始由潭州夺朗州，令周行逢知朗州事，自返长沙。

继复由潭州徙朗州，调行逢知潭州事，用潘叔嗣为岳州团练使。周既授逵节

钺，因谕令攻唐，逵乃发兵出境，道出岳州，潘叔嗣特具供张，待逵甚谨。

逵左右皆是贪夫，屡向叔嗣索赂，叔嗣不肯多与，致遭谗构。逵不免误信，

遂将叔嗣诘责一番，两下里争论起来，惹得王逵性起，当面诃斥道：“待我

夺得鄂州，再来问汝。”说毕自去。自取其死。

既入鄂州境内，忽有蜜蜂数万，攒麾盖上，驱不胜驱，或且飞集逵身，

逵不禁大惊。左右统是谀媚，向逵称贺，谓即封王预兆，逵始转惊为喜。果

然进攻长山寨，一战得胜，突入寨中，擒住唐将陈泽。正拟乘势再进，忽接

朗州警报，乃是潘叔嗣挟恨怀仇，潜引兵掩袭朗州。逵骇愕道：“朗州是我

根本地，怎可令叔嗣夺去！”遂仓猝还援，自乘轻舟急返。行至朗州附近，

先遣哨卒往探，返报全城无恙，城外亦没有乱兵。逵似信非信，命舟子急驶

数里，已达朗州。遥见城上甲兵整列，城下却也平静，那时也不遑细问，立

即登岸。

时当仲春，百卉齐生，岸上草木迷离，瞧不出甚么埋伏。谁知走了数步，

树丛中一声暗号，跑出许多步卒，来捉王逵。逵随兵不过数十人，如何抵敌，

当即窜去。逵亦抢步欲逃，偏被步卒追上，似老鹰拖小鸡一般，把他攫去。

牵至树下，有一大将跨马立着，不是别人，正是岳州团练使潘叔嗣。仇人相

见，还有何幸，立被叔嗣叱骂数语，拔刀砍死。原来叔嗣欲报逵怨，竟攻朗

州，料知逵必还援，特探明行踪，伏兵江岸，得将逵获住处死。

当下引军欲还，部将俱请入朗州，叔嗣道：“我不杀逵，恐他战胜回来，

我等将无噍类，所以不得已设此一策。今仇人已诛，朗州非我所利，我不如

仍还岳州罢！”部将道：“朗州无主，将归何人镇守？”叔嗣道：“最好是

往迎周公，他近来深得民心，若迎镇朗州，人情自然悦服了。”说着，即留

部将李简，入谕朗州吏民，自率众回岳州。

李简入朗州城，令吏民往迎周行逢。大众相率踊跃，即与简驰往潭州，

请行逢为朗州主帅。行逢乃趋往朗州，自称武平留后。或为叔嗣作说客，请

把潭州一缺，令叔嗣升任，行逢摇首道：“叔嗣擅杀主帅，罪不容诛，我若

反畀潭州，是我使他杀主帅了。这事岂可使得！”因召叔嗣为行军司马，叔

嗣托疾不至。可见前时退还岳州，实是畏惧周行逢。行逢道：“我召他为行

军司马，他不肯来，是又欲杀我了。”乃再召叔嗣，佯言将授付潭州，令他

至府受命。叔嗣欣然应召，即至朗州。行逢传令人见，自坐堂上，使叔嗣立

庭下，厉声斥责道：“汝前为小校，未得大功，王逵用汝为团练使，待汝不

为不厚，今反杀死主帅，汝可知罪否？我未忍斩汝，乃尚敢拒我命么？”说

至此，即喝令左右，拿下叔嗣，推出斩首。部众各无异言，行逢即奉表周廷，

陈述详状。周主授行逢为武平军节度使，制置武安、静江等军事。

行逢本朗州农家子，出身田间，颇知民间疾苦，平时励精图治，守法无

私。女夫唐德，求补吏职，行逢道：“汝实无才，怎堪作吏！我今日畀汝一

官，他日奉职无状，反不能为法贷汝，汝不如回里为农，还可保全身家呢。”

看似行逢无情，实是顾全之计。乃给与农具，遣令还乡。府署僚属，悉用廉