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喜出望外道：“公孙先生可知程师父如今何在？”

公孙令摇头道：“老朽已告诉侯老弟，他七八年前来过一趟之后，至今毫无音讯。”

红姑大失所望，沮然道：“如此看来，要找程师父是很难的了……”

朝宗劝慰道：“如果公孙先生判断不错，姓洪的故意放出空气，志在诱使纪姑娘不顾一切现身，那么令兄至少尚活着，总还有一线希望。”

红姑道：“可是我一时不察，被他发现形藏，一路跟踪来此，只怕将会为公孙先生带来麻烦……”

公孙令却笑笑地道：“那他倒不敢，不过，纪姑娘要离开这里，恐怕就不容易脱身的了。”

朝宗道：“他们尚未离去？”

公孙令道：“他们已经走了，但那姓洪的带来了几个人，很可能是此地的捕快，显然他怕孤掌难鸣，无法对付纪姑娘，所以就地找了些帮手。”

朝宗松了一口气，道：“大概是公孙先生的那番话，把姓洪的唬住了，才不敢贸然的闯进来抓人吧？”

公孙令笑了笑道：“也许吧！不过他们绝不会就此罢休，很可能在附近设下埋伏，守株待免，只要纪姑娘一离开这里，就会采取行动！”

红姑柳眉一挑，不服道：“哼！凭他们那几个家伙，还不看在我眼里！”

朝宗始终有民不与官斗的观念，婉转地道：“纪姑娘犯不着跟他们斗气，万一造成伤亡，没罪也变成有罪了。既然他们对公孙先生有所顾忌，不敢贸然闯入，纪姑娘何不在此稍避一下……”

说到一半，突然想到自己又不是主人，怎能擅作主张留下红姑。于是把话止住了，眼光却移向了公孙令。

红姑何尝不想留下，但她故作姿态道：“不！我得立刻离去，不能为公孙先生招来麻烦。”

公孙令是何等人物，那会看不出她的心意，略一沉吟道：“纪姑娘要走，也不急于一时，反正他们已经知道你在这里，走不走都是那么回事了。”

这么一说，等于表示红姑可以留下了。

朝宗振奋道：“公孙先生，纪姑娘的武功甚高，正好又多了个帮手！”

公孙令原已决心打发朝宗主仆走的，没想到红姑的突如其来，使情况又有了转变。洪瑞等人若在附近守伏，连红姑都不得不暂且的留下，那朝宗主仆又如何走得了？其实朝宗提议红姑留下，正是自己不想走，必须找个留下的藉口。

红姑终于留在了水榭。

公孙令耽心铁卫十三鹰随时来犯，必须养足精神才能应付，他无法招呼红姑，迳自回房去休息了。

侯朝宗也不便邀红姑进耳房；只好留在厅内陪着她。

这时东方长寿在外担任警戒，兴儿在房里未出来，两个少女和小顺子早已睡了，厅内只剩下了红姑和侯朝宗。

二人默默地相对着，不发一语。

半晌红姑问道：“侯公子，既然公孙先生也不知道程师父下落，你为何留下？难道真为了要替他作见证？”

侯朝宗闻言，言不由衷地道：“当然，在下既已答应，就必须做到！”

红姑道：“湖边设下的障碍，是为了防范昆仑方面大举来犯？”

侯朝宗道：“不！那是防范铁卫十三鹰！”

红姑顿时一惊，诧然道：“当年东厂的那批秘密杀手？”

“不错，正是他们！”

红姑更觉惊诧道：“魏忠贤当年亲往东厂挑选人手，秘密组成铁卫十三鹰时，家父亦被选中，但以有家累为由退出。据说他们直接听命于魏忠贤，个个都是心狠手辣，杀人不眨眼的刽子手，如今魏忠贤已死，东厂势力也已瓦解，他们怎会在此出现？”

侯朝宗道：“据两位老人家说，崇祯皇帝即位后，魏忠贤失势，最后落得难逃一死的下扬，跟当年东厂一位姓赵的二档头有关，怀疑是被他出卖……”

“此人可是铁头豹子赵志良？”

“二位老人家只说他姓赵……怎么，纪姑娘也知道此人？”

“魏忠贤命家父去杀的人，就是这个赵志良！”

侯朝宗大大地感到意外，道：“哦！纪姑娘不是曾告知在下，令尊抗命，是因为魏忠贤要他去杀忠良？”

红姑怒然道：“难道东厂尽是万恶之徒，就没有一个好人？”

朝宗猛然想到，红姑之父亦身为东厂的一份子，忙歉然道：“恕在下失言，我并不是这意思……”

红姑这才置之一笑道：“这不怪侯公子，一般人都会有此