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“神啊，我的心切慕你，如鹿切慕溪水”

初见的琴房里，他回头，目光准确的找到那个把自己隐在黑暗里的女孩儿，然后一如臆想中演习了千百次的，对着她微笑。他从未见过她的照片，那一刻却笃定的知道那就是她。只因那栗色微卷的长发，粉色淡淡的唇，上挑的眼尾，全都是他曾凭空描摹过的。

沐浴在晨光里的金发青年低垂着头，虔诚的祷告着。然而谁也不知道一向心无旁骛的他此时内心却不再能像往日一般保持平静。从他毫无犹豫就答应了好友请求的那一刻，他知道自己的人生将会将会发生一个巨大的转折，也许再也不能按照原本的预想走下去，他本该对这样的变化恼火无比，然而他竟发觉自己是隐隐期盼着这个奇妙的转折的。

“求你将我放在你心上如印记，带在你臂上如戳记”

那一日梵婀玲如流水般的旋律里，他的女孩儿信任无比的望着他，眼睛里终于只有他一个人。她偏头，感受着旋律，秀气的眉微微蹙起，带着孩子气的疑惑，可她的米色旗袍早已显出成熟的曲线。这样天真不自知的诱惑，自她出现起，便已吸引了一些爱慕的眼光和嫉恨的瞥视。

威廉再一次在祷词里走了神。这已经不是第一次了，自从见到她，他再不能从他熟悉的经文里得到心的安宁。可是这些烦恼在真的见到她时都变得微不足道，那一刻他只想衷心赞美爷爷当初的劝告，也庆幸基督新教的牧师是被允许拥有婚姻的。

何况，她的病终于好了，他将会在几日后带她回到自己的故乡。到时他再也不用伪装什么，如果她愿意的话，他想要热烈的追求她。在教堂的十字架下，对主宣誓，让她成为他此生唯一的妻。

只是，想到离开，威廉心中总有挥之不去的愧疚，因为那个信任他、照顾他、视他为朋友的威严而有气势的青年将军。在没有来到中国前，秦静霆曾向他讲述了两家的恩怨，一个类似于莎士比亚名作《罗密欧与朱丽叶》的故事。只是谁也没想到有一天，他竟爱上了“朱丽叶”，还阴差阳错的与“罗密欧”成为了朋友。是的，他不得不承认，如果没有当初好友的郑重嘱托，也许他和薛鸿霖会成为真正的好友。然而为了心上的姑娘，这段友情，注定要以欺骗开始，以不告而别结束。

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薛沁再次像以前一样天天黏着秦蔓芸，她们都默契的避而不谈孔繁嗣，也许她以为秦蔓芸是被她气病的吧。

做出离开的决定并立刻告诉威廉后，秦蔓芸像心上去了一大块负担一样，浑身都轻松了起来，再见到薛鸿霖时，也不再像从前那样紧张到不自在。她甚至能如对待好友般招呼前来探望的薛鸿霖坐下，虽然对话依然不多，态度却放松多了。她这一转变，薛鸿霖立刻感知到了，从前为了一些隐秘的原因，也因为看出来她在他面前的不自在，他总是不多停留的。于是本打算看看就走的他也不由自主的顺着她的招呼坐下了，丢下一书房的公务和等着他的部下，接过了她倒上的茶和平日不碰的茶点。

秦蔓芸在对话的间隙偷眼瞥着这个沉默俊朗的青年，她像是隔着多年的光阴打量这场景的：蝉鸣，树影，氤氲的水汽，青瓷的杯壁上修长有力的手指。都是她要深深记在心中，以供日后坐在阳光下细细追忆的。

茶喝完了，仅有的话题也到了尽头，虽然还有些留恋，一直以来的自律让薛鸿霖强迫自己起身。接过秦蔓芸递来的帽子戴上，他略一顿足也便带着罗副官走入了门外的遍地阳光里。

罗副官在一边看着，心下不免生出些许疑惑来，二人今日种种怎么竟都像是诀别一般。

不过又三日，战乱忽然爆发。

整个南城再次陷入戒严中，秦蔓芸一早就听薛沁说薛鸿霖半夜匆忙出发，带走了大批人马。心不在焉的吃完早饭，北枝也打听来了确切的消息：一直被薛家全力打压的靳斯箴不甘心失势，秘密和洋人勾结，试图反扑。幸亏薛家早有防备，只不过这次靳斯箴实在来势汹汹，一开战南城周边的铁路和港口便再次陷入了停运状态。

秦蔓芸对这玩笑般的命运巨变一时不知该作何反应，心下五味杂陈。北枝和薛沁却只以为她是为了不能回家而难过，便都变着法子安慰她，逗她开心，便是为了这二人，秦蔓芸镇日里也只能做无事状。

日子一时好似又回到了之前