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杰·麦克尼尔轻声答道。

“请你……把脸盖上，好吗？”

麦克尼尔懂了柯尔门脑子里想的是什么，心里很不舒服

地拿起一条毛巾。那是他们刚才用过的一条，上面有几块很

大的血污。柯尔门还是用他那低沉而锋利的口气说：“请用干

净的毛巾。把生殖器官也盖上。”

麦克尼尔冲塞登斯点了一下头，塞登斯拿来两条干净的

毛巾。麦克尼尔小心地把一条盖在死去的妇女的面部，另一

条盖上生殖器官。

现在两个住院医师站在柯尔门对面。两人脸上都带有愧

色，都知道柯尔门下一步该说什么了。

“先生们，我想给你们提醒一下。”戴维·柯尔门的话声音

还很轻——从他进屋以后没有提高过嗓门——可是他的话的

分量和锋芒是十分清楚的。现在他严肃地说：“我们做尸体解

剖是取得死去病人家属同意的。如果病人家属不同意，我们

就不能作。我想，这一点你们都清楚吧？”

“清楚的，”塞登斯说。麦克尼尔点了点头。

“那好，”柯尔门瞥了一眼解剖台，然后看着他俩说：“我们

的目的是提高医学知识。死者家属尽了他们的一份力量，把

尸体交给我们，信任我们，期待我们以爱护、尊重和严肃的态

度处理死者的肢体。”当他停下来的时候，屋里很静。麦克尼

尔和塞登斯站在那里一动不动。

“而我们也就要这样作，先生们。”柯尔门又强调了刚才说

的几个字：“用爱护、尊重和严肃的态度作。”他接着说道：“一

切大体解剖都要盖上面部和生殖器官，室内任何时候不准吸

烟。至于你自己的表现，特别是用这个开玩笑，”——说到这

儿，迈克·塞登斯的脸烧得通红——“我看你可以自己去想

想。”

①　地毯清扫器（carpet　sweeper），一种长把的带轮子的旋转刷子。

柯尔门对他俩分别看了一下，然后说：“谢谢，先生们。请

你们继续作，好吗？”他点一下头，走出去了。

门关上以后几秒钟内，他俩都没说话。然后，塞登斯轻声

地说：“我们似乎让他给很有礼貌地批得个体无完肤。”

麦克尼尔懊悔地说：“批得很有些道理，我觉得。你说

呢？”

伊丽莎白·亚历山大决定等攒够了钱马上买一个真空吸

尘器。她现在用的老式地毯清扫器①只能扫掉地毯表面上的

尘土，里边的土除不掉。她又用它在地毯上来回推了几道，检

查一下，不太满意，但也只好算了。她叮咛自己想着晚上和约

翰商量这件事。真空吸尘器不太贵，按月交款，多付这点钱问

题不大。真正成问题的是他们需要的东西太多，得分一下轻

重缓急。

从这方面讲，她认为约翰的想法大概是对的。为了让约

翰上医学院，生活上做点牺牲，少买点东西，说起来容易，做起

来难。当你习惯于一种生活规格的时候，收入一减少，总觉得

不大好办。拿约翰在医院里的薪水来说，尽管钱数不多，可也

够让他俩过一个舒舒服服生活的了，几个月以前还买不起的

小奢侈品也能用上了。这些东西能放弃吗？伊丽莎白估计是

可以的，可是真做到也不容易。入医学院意味着还得艰苦四

年，就是毕业以后，如果约翰要学一门专业，那也还得当实习

医师和住院医师。值得吗？如果把握住此时此刻，就扮演当

前这样一个普普通通的角色，不也很幸福吗？可能还好点吧？

这话言之成理，是不是？可是，不知为什么，伊丽莎白还

是心里不踏实。是不是她还是应该怂恿约翰不惜任何代价力

争上游进医学院呢？柯尔门大夫显然觉得约翰应该这样做。

他对约翰说什么来着？——“如果你有上医学院的想法，而在

有机会时却不去上，可能这将成为你终身的遗憾。”当时这句

话给伊丽莎白留下