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下意识用手擦了一把，反倒被袖口上的血蹭了半张脸。“算了，就这样吧。”卡尔兰没有在意这些细节。他只是整了整衣襟，没再拭去脸上腥甜的血迹，便拿过斯达尔支在座椅旁象征了统治白湾领大权的家传铁剑，穿过昏暗的走廊，推开眼前虚掩的门。雪狮一族的元老与白湾领的高官望族们举着烛台站在门口，神态各异，面面相觑。卡尔兰扫视了一遍沉默的人群，没有发现斯达尔的幼子萨维。亲卫队长走到卡尔兰身旁行礼致意——他的佩剑上还带着血——并凑到他耳边，低声报告：“除了您特别吩咐过的那位，都解决了。”卡尔兰点了点头。就在几刻钟前，斯达尔的儿子们还叫嚣着将他这个“觊觎着领主之位的雪狮败类”处死，但现在，他们恐怕再也无法发出任何声音。除了斯达尔最小的儿子萨维——卡尔兰不愿意杀他，也并没有这个打算。“我们的领主，白湾领的心脏，雪狮一族的最高统帅斯达尔大人——已经亡故了。”卡尔兰面对众人，单手举起沉重的铁剑，面无表情地宣告上任领主的死亡。所有人都知道里面发生了什么，但所有人都选择了心照不宣的沉默。他们很清楚在这种情况下应如何作出选择，这事关他们的切身利益。对卡尔兰的服从如病毒般扩散开来：不需要卡尔兰说什么“从今往后我就是白湾领的领主”，这一切仿佛都顺理成章、毫无争议。从亲卫队长开始，年迈的外交大臣、统管经济的少壮派，到雪狮堡内当值的低级士官，众人单膝跪地，颔首垂目，默许了一个时代的终结，以及卡尔兰的新身份。卡尔兰突然想起二十年前的斯达尔政变——那时的大臣和军官们是否也是以这样的姿态，向斯达尔这一无情的谋逆者宣誓效忠呢？沉默半晌，卡尔兰说道：“萨维将是白湾领的下一任领主，我只是在他足以扛起这份重担之前替他代理这些事务。”没有人对新领主的决定发出质疑的声音。话是这么说，卡尔兰心里想的却是注定倾颓的雪狮堡的断壁残垣。卡尔兰无声地笑着；瞳孔中明明倒映了升腾的火光，却依旧空空如也。他做成了一件一直想做的事，可他似乎完全无法因此高兴起来。此刻，他手里拿着斯达尔的剑，脸上沾着斯达尔的血，并将长久地践踏着斯达尔留下的所谓功业，可卡尔兰并没有半点如愿以偿的释然，反倒像在一瞬间被夺去了大半支撑自己在仇恨中呼吸的气力。或许，所有复仇的本质不过是长久的不平罢了。☆、 仪典随着斯达尔的意外死亡，白湾领与邻地的战争不了了之，西部边界的战事在一周内全部停息，只留下一大片被战火炙烤过的死气沉沉的土地。