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血腥味与硝烟气息。再往南四十里便是伫立在首府郊外的望星塔，而论其战略意义，被俘的望星塔之主显然要高于望星塔本身。身着戎装的诺林斯被白湾士兵五花大绑，膝盖磨着地面坚硬的石块，早先在头盔里闷出的满脸汗水沾上烟尘与泥土，汇成一道浑浊的痕迹淌进他的衣领。随他出行的莫拉也被绑在一旁，与战场格格不入的瘦弱身躯显然缺少反抗的资本，脸上的惊恐自然成了白湾士兵的消遣。诺林斯气喘吁吁地跪在地上，数日的紧张战事令他昏昏欲睡，直到一串由远及近的马蹄声敲响了他的意识。卡尔兰骑着一匹白马缓步踱来。诺林斯抬起了头。雪狮世系的年轻贵族依旧是那副漠然的神情，冰冷的双眼一眼望不见底。他已经脱去了厚重的铁质铠甲，身上穿着的与五年前那套棕色猎装极为相似，巨湖领士兵的鲜血浸湿了卡尔兰的袖口，挂在胸前的狮头挂坠分外狰狞。诺林斯怔怔地仰头看着他，许久才从嗓子里挤出几声自嘲的苦笑。卡尔兰居高临下俯视着自己的阶下囚，俯视着曾给自己带来痛苦与屈辱的“巨湖领的败类”，眼里涌动着憎恶、悲怆以及难以言喻的报复的狂喜。他从鞘中拔出佩剑，冰冷的剑锋直抵诺林斯的脖颈。“还有什么遗言吗？”卡尔兰面无表情地问道。诺林斯不怀疑卡尔兰随时会杀了他——卡尔兰有充足的理由，也有这么做的条件。归根结底，即便死在他的剑下，诺林斯也知道这只是因果报应，他不过是自取其咎罢了。一旁的莫拉睁大了眼睛，前所未有的恐惧使他几乎发不出声音：“不——”然而，卡尔兰和诺林斯都没有看他一眼。卡尔兰的手中依旧稳握着沉重的铁剑，剑刃上满布斩击留下的划痕，干涸的鲜血尚未被拭去；诺林斯的喉结滑动了一下，浑浊的汗水落进干燥的泥土。诺林斯仍旧一言不发，只是沉默地凝视着卡尔兰的双眼，如同凝视一副绝世名画。此时，卡尔兰只要把剑锋往前送出几分，诺林斯的喉管就将被鲜血填满。或许莫拉会发出绝望的尖叫，或许被俘的巨湖领士兵将失去眼中最后一点光。卡尔兰不知道自己是否真在等待诺林斯给出一个像样的答案。铁剑的尖端已经刺破了诺林斯颈部的皮肤，渗出的一点鲜血连同汗水渗进了他凌乱的衣襟。出乎所有人的意料，诺林斯没有说一句话，而是缓缓低下头，亲吻了卡尔兰手中紧握的佩剑。☆、 阁楼密约诺林斯干裂的嘴唇轻贴卡尔兰的剑脊，任凭两旁冰冷的刃划破他的嘴角。他能清晰地尝到一股甜腥的金属味——只是不知这滋味属于卡尔兰的剑，还是自己的血。