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片刻，认真回答道：“京兆杜家也算薄有微名，不过某出身偏房分支，几近于寒门，故对世家之事所知不多。然某已略读古今史书，对世家之事微有所知。世家者，兴于东汉、盛于魏晋、延续至今。溯其源，在东汉之征辟体制，时无科举考试之途，选拔官吏，皆拜世之名士。当时书籍稀贵，有名望之家，以经书传子孙，世代因袭，渐满官途。待汉末魏兴，官吏之途，经书之注，已聚于数十家中，遂有九品中正之制，分清浊、别贵贱，世家清贵、寒门污浊，黑白迥途。衣冠南渡之时，中原世家与晋帝共治南朝，世家之盛，臻于顶峰。北朝贵人亦沾染南朝之习气，于关陇之地集居，为新生之望族。本朝龙兴，亦源于此。隋帝南征，天下一统，南北世家合流，关陇、山东皆有名门。名门世家，物力充盈，重子弟之培养，故出仕者众多。然太宗天纵英才，深知寒门之中亦多栋梁之才，乃变革隋之科举考试之道，不拘一格，大开取材之门。科举之途，乃渐为世人所重，不过门荫之路仍在，世家子弟或科举、或荫封，仍胜寒门子弟多矣。”

“六郎侃侃而谈，对世家源流，理解颇深。然汝可知于当今之际，世家生存之要乎？”王正见追问道。

“生存之要？”杜环感到一阵茫然，不解王正见所问之意。

“隋文帝、太宗皇帝大兴科举，其本在于固天子之权威、破世家之因袭。天下虽大，在端坐于御座之人眼中，只存一世家足以。然当今之名门望族，卷入皇家之事者如过江之鲫，皆存火中取栗之侥幸，不知无论何人成败、谁家输赢，都难消世家没落之大势矣。”王正见感慨道。

“当真如此乎！”王正见的论断让杜环大惊，他脑子飞速转动，反复思量，从太宗皇帝到则天大帝，再到当今圣人，世家之起伏，一一浮现在脑中。“六郎尚不信乎？此乃吾太原王氏被废二皇后所得之惨痛教训也！”王正见低声说道：“汝今可知一夕之间，韦家覆灭之由乎？”

“不汲韦氏被诛之痛，积极奔走，押注太子……”杜环越说声音越低，心也越来越冷。

“汝今可知某为何在碎叶封赏之事上竭力与太子撇清？”王正见没有等杜环回答，而是继续说道：“当今之世，世家子弟要多学六郎务实之态，积极于科举、专心于实务，万不可贪拥立之功。而应谨守门户、与宫中保持不远不近、若即若离之态，如此方可不坠先祖之名。可惜某之族兄，虽有擎天之才，却不解世家生存之要，卷入是非之中，惨遭陷害……”

王正见的一席话让杜环汗如雨下，此时他也才完全明白都护议论世家之目的何在。

“清谈片刻，也算是休息了。”王正见轻轻拍了拍杜环的肩膀，缓解了他的紧张：“国本之事最易伤人，世上虽不乏‘大丈夫不当五鼎食；便当五鼎烹’之徒，然此事风险极大，为身家性命计，不若远离之。”

“某知都护教诲之意！”杜环郑重地向王正见做了个揖。

“关于奏章，据实言即可。张道斌那边肯定也会给高翁报密折的，其他有心人也会纷纷通过不同渠道给长安汇报信息的，我们也没有什么可隐瞒的。且征伐石国之策方定，在此之时，圣人当不会因此重责于我，也不会影响抵御大食东侵的大计。”王正见将话题转换回火灾之事上。

“都护不惧李相借此发挥？”杜环依然有些担心，这也是他迟迟没有拟定好请罪奏章的根本原因。

“高仙芝已经公开投靠李相了，那个人也差不多了。圣人虽然近年不太操心国事，但还没有糊涂到要把安西、北庭数万精兵都一股脑托付给李相的地步。别忘了，某身上还背着东宫党的标签，为了平衡，圣人也不会轻易撤换我，最多是罚俸而已。”

“某知都护之意也，不过若能探明火起之因，在奏章中辩明此事，当更有利于都护。另外，方才王沛忠所报的，裴娘子欲图号召北庭贵妇们前往西大寺上香祈福之事，也可应允之，以示都护的慈悲之心。”杜环坚持了一下自己的主张，力图最大程度上降低王正见所面临的政治风险。

王正见尚未来得及回话，窗外忽然传来了几声鸦叫，然后就听见门外传来牙兵的禀报：“报都护，小郎君求见！”

“霨儿不是刚醒吗，怎么这么快就来前衙了？不是让他好好休养吗？”一旦涉及到王霨，王正见立刻变成了碎碎叨叨的慈父。

“见过父亲大人，某急着赶来，是为了说明如意居灯楼起火之因！”王正见正在自言自语的时候，王霨已经快步跑进官署之内，后面还跟着同样气喘吁吁的阿伊腾格娜。

杜环望着这一对小儿