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。后来发生了王曰乾皇城放炮事件，此事对皇上朱翊钧多少有些触动，这才同意了叶向高的请求，答应放福王回藩国，并传谕礼部挑选良辰吉日。礼部大喜过望，很快拟好了福王出京的日期及礼仪，可皇上却又突然变卦，降下圣旨说：赐给福王的庄田，不得少于四万顷。满朝文武一时都惊呆了。

以往亲王入藩，最多赐田不超过四顷，今福王一赐就是十倍，叶向高强忍着气愤，上疏皇帝：田四万顷，必不能够　！　如果因此福王不回国，只能说明皇上的圣旨不能取信天下。皇上称祖制有四万顷之例，臣查过，祖制无此事。叶向高还在疏中列举了郑庄公汉文帝的例子，警告皇帝说，自古开国或承家，一定要循理安分，才能长久。郑庄公爱大叔段，替他请求大的封地；汉代窦太后爱梁孝王，赐给他大的封国，结果又怎么样呢　？大叔段和梁孝王，最后都落了个身败名裂的下场。……事情陷入了僵局，皇上坚持索要四万顷，户部礼部其他官员都表示沉默，以示抗议，叶向高为使福王早日回藩，免掉太子继位的隐患，便提出一个折衷的办法，即皇上减少一万顷，福王再自辞减少一万顷，福王的庄田最多二万顷，至少不多。

对叶向高的提议，第一个表示反对的便是郑皇贵妃。她大为恼火，派本宫太监去内阁责问叶向高，说：“先生全力为东宫（指太子朱常洛），希望拿出少许来惠顾一下福王　？”叶向高压了压火气，正色回答说：“这正是老臣全力为福王着想　！过去人们称万岁千岁，或我辈能活百岁，那都是虚语。如今皇上将近五旬，对福王仍宠爱不衰，若福王趁此时入藩，馈赠倍厚，宫中宝物如堆山，任意取舍。俗话说天有不测风云，万一时移势败，福王恐怕连应得的份额都难拿到，如此说来，老臣为福王着想何所不至，还能说不尽力吗　？”

郑皇贵妃听了太监的回话，又气又恨，她想了一晚上，又想出一个阻止福王按期回藩国的理由。第二天，她一见皇上便说：明年冬天是太后七十岁大寿，福王理应留下来贺寿，那归藩日期可推到后年。皇上当即就同意了，并传谕内阁，让叶向高负责向下传达。叶向高心明如镜，他先是压下谕旨没有宣读，随即又上疏皇帝，恳请批准福王今冬预先行过庆寿礼，明年春如期回藩国。皇上阅后，十分生气，立即派中使到叶向高府邸，责令叶务必迅速向下传达前谕，叶向高拒绝了，同时晓以利害，他请中使转告皇上说：“外廷早就传说陛下打算借贺寿名义，留下福王，今果有此谕，足让朝臣生疑，人们会相信王曰乾所言是真。这样一来，朝廷必不安宁，太后若听说了，心中必不乐；况且皇上之弟潞王，现居外藩，太后也很想念，潞王不能来，为何福王必须在？”叶向高说完，当面封还了皇上的手谕，表示了拒绝执行的决心。

中使回宫禀报了皇上，朱翊钧依然我行我素，他又派内侍去申斥叶向高，说庄田自有成例，福王回藩已定，国人有什么可猜疑的　？叶向高看到皇帝简直不可理喻，便上疏辞官，疏中说如今太子辍学已经八年，而太子不见皇上也已多年，可福王却一日两见，因此不能不让人起疑　？　只有坚守明春福王归藩，且不以四万顷要挟，天下国人的疑虑才能排除。

皇上读了叶向高的辞疏，对这位爱较真儿且毫不通融的宰相，也实在是无可奈何，可眼下又无人能替代得了他　？内阁长时间是叶向高当家，虽仅此一人，却胜过一朝文武，近来虽经叶的多次催促，皇上总算同意增补阁臣了，经过会推，吏部左侍郎方从哲被任命为大学士，入阁参与机务，可方从哲生性柔弱，目前还担当不起大事，　日后国家若有了大难，还得依赖叶向高！皇上思前想后，权衡了半天利弊，最终还是依了叶向高，让福王明春回藩国洛阳。而真正促使皇上最后下了决心的，是慈宁宫李太后的表态。太后得知郑妃有意利用自己的寿诞，而拖延福王之行，十分生气，反问儿子朱翊钧说：“我儿子潞王是否也宣来，给我祝寿　？”皇上无言以对，他十分清楚自己唯一的弟弟远在藩国，像贺寿一类的事，一般是不能来的。

进了十二月，礼部右侍郎孙慎行代表礼部，上疏奏请有关福王之行的事宜，这一次皇上没有再犹豫，迅速降旨：明年三月施行。

过了年节，福王临出发前十日，郑皇贵妃又来到皇上面前抹眼泪，哀求改期，这一回朱翊钧火了，他勃然大怒，呵斥郑妃说：依了你，我还有什么脸面直对外廷群臣？郑妃瞅见皇上发了大脾气，没敢再坚持，含泪转身退了出去。

明日福王就要出京了。首辅叶向高派人请来太子伴读王安，告之说郑妃与福王，就如同汉朝的戚夫人与如意