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“如今天下大乱，和尚也要挨饿，不如跟我一起去投了郭元帅，谋一个好出路。”

朱重八看看汤和，又看看刚刚放在床头边那本发黄的“野史”，眼里闪出一系希望的光，随即又息灭了。长期的苦痛生活，使他随时都睁大双眼在寻找一个有改变现状的契机，他早已懂得自己该怎样去珍惜那可能获得更新自己生活的一切机遇。如果这样的机遇出现，他会毅然地去为之作全身心地拼搏。此时，他在看到千夫长的汤和比六年前与他分食菜饼的汤和精神了百倍的时候，也同时已看到了战场上遍地的死尸。

那怕是一点点发展，也需要努力，需要冒险，需要有所牺牲。朱重八很清楚这一点，但也非常爱惜自己的生命，认为自己的生命该有些价值，不想就这么轻易抛掷这历尽千辛万苦，却还毫无价值可言的生命。他热爱生命，他百倍地珍惜自己的生命，为的是有朝一日让他成为有价值的东西。当兵，就意味着随时要丢掉生命，他不能不慎重地走好这步棋。

“如今乱世，起义军那么多路，郭元帅……”

“我看很好，赏罚分明，不克扣军响。”

“听说他的副帅孙德崖不太服他？”

“郭元帅也没有办法，所有的军响都靠孙副帅筹措，而且郭元帅的那个儿子，偏偏又总是站在孙副元帅一边。”汤和说。

朱元璋摇摇头，自言自语地说：

“他子与父离，伙伴也离心，这可是谋大事的大忌，起事一年了，他内不能服众，外不能扩张，就这么入伙进去，只怕是……”

一位红巾军推门进来，急促地说：“千夫长，元兵……大队元兵朝寺庙来了。”

“莫慌，让兄弟们都进来，跟我从后门走。”朱重八异常镇定，带着汤和等十来位兄弟穿过皇觉寺，爬完一条暗长的洞穴，便进入一片石林丛中。

“你们去罢，多多保重。”朱重八使劲地摇着汤和坚实的双臂。

“你随我们去罢，我一定到郭元帅那儿保举你。”汤和说：“你遇事沉着多谋，到军队中，一定比我有出息。”

“汤和，快别这么说。这年头，我想我迟早会去当兵的。只是现在，还想再看一看。”

“好罢，如果你要来，随时到濠州城里找我。”汤和说，目光久久地盯着朱元璋。

汤和因为儿时与朱元璋是同乡，因为在饥饿难耐时得了朱元璋的一块菜饼，尽管他不久就还了朱元璋这一人情，但这并不影响汤和由此一生都敬重朱元璋。正是这打心里涌出来的敬重，使汤和最后能成为开国功臣中活着的唯一能善终的国公。

13、

望着汤和一秆人消逝在山路的尽头，朱重八一动也不动。他已经从困境中吸取了那么多于自己发展有益的甘露，在困境中炼就了适者生存的能力。对于困镜：他一方面是千方百计地寻找机会来改变；另一方面，他已能够心平气和地来承受，绝没有半点的委倔。

从暗长的洞穴钻出来，朱重八看到皇觉寺在熊熊的烈火中燃烧着。这些可怜的元军，已经感到了自己的末日，尽管在寺里什么东西也没有搜到，甚至见不到红巾军的影子，但还是放把火烧了完事。败字当头的人，做事时会少去许多顾虑，这也是人之常情。

望着一座好端端的寺庙在熊熊的大火中坍塌毁灭，望着自己唯一的栖身之地在熊熊的大火中逝去，朱重八只得在心里暗暗叫苦，长长地叹了口气。就在这时候，从侧面窜出来两个师弟。朱重八定眼一看，竟是往日里最佩服他的花云与吴良两位师弟，不由得转忧为喜，问道：

“你还没走？”

“师兄，你也还没走？”花云问。

“主持呢？”

“已经走了。”

“可是你们怎么没走？”

“我们四处找你，想邀你带了我们一到去投红巾军。”花云说。

“原本还想等等看看，现在也顾不得许多了，这可能是天意！”朱重八似乎是自言自语。

“你答应带我们一起去！”吴良说。

“对！”朱重八坚定地点点头，又问他们：“你们可知道，放火的元军从那里去了？”

“我们见这伙强盗，抢了一些东西，往右边的这条道去了。”

“这样……我听说，那位郭元帅是赏罚分明。我们现在去投军，最好是给他带些见面礼，这对于我们今后的发展有利。”朱重八冷静地思考着，望着吴良与花云，接着分析说：“元军刚烧了寺庙离去，抢到东西的肯定拉在后面。我们现在就