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边使人来派送的请帖；二房大太太省亲；明rì在宗房宴请诸族亲；请自家老爷阖家赴宴。这帖子上午就送来；门房老李外孙满月；回家吃酒；小厮又不知轻重；这帖子就耽搁。

直到看到赵庆；小厮方想起这件事；将帖子给了管家。

不想当时正赶上沈举人去衙门；管家不好越过老爷直接将帖子给老安人；便等沈举人回来。

就在得知自家老爷回来后；管家往书斋递帖子时；又赶上沈举人与郑氏争执。大管家只听了一耳朵；便立时避而远之。

沈举人私纳张四姐之事；瞒得了旁人；瞒不住赵庆这管家。

做了这些多年管家；前院这点事都在他眼里。

如今瞧着这架势；管家便晓得是“东窗事发”；哪里敢趟这浑水。

避了小半rì；眼见天近黄昏；管家想起这张请帖；不能再拖；只好硬着头皮又来到书斋。

在书斋门口踱步了一盏茶的功夫；他便见chūn月从东厢出来；面上带了几分忧sè。

管家轻咳了一声；走上前去道：“老爷作甚哩？”

chūn月福了福身；难掩忧心道：“在榻上歪着；直道头疼；看着是气得狠了。又不许人去请大夫来瞧。”

下午郑氏与沈举人说话的时候；并没有留婢子在跟前。chūn月、冬月与郑氏侍婢小梨；都在院子里候着。直到沈举人动手；惊动了外头；大家才敢上前探看。chūn月只晓得老爷口口声声骂郑氏“毒妇”；郑氏却一副不知悔改的死样子；到底这夫妾两人为何翻脸却是不知。

等到后来沈瑾与张老安人先后过来；她们这些婢子也被打发出去。

等到大家陆续离开后；chūn月、冬月两个方到沈举人身边服侍。

东厢里；沈举人躺在床榻上心情很复杂；当知晓郑氏作为那刻；他气冲斗牛；真是心疼够呛。一夜夫妻百夜恩；他与张四姐胡混了三晚；要说情深似海那是扯谎；可想到一个娇滴滴小娘子与自己约定终身；并且乐意变着花样服侍自己；他的心都跟着疼。

不过他也不否认；当晓得郑氏卖了张家姊妹；而且死咬着不肯说下落时；心里也暗暗松了一口气。否则他不会只喝骂郑氏；追问张家姊妹下落不得后；也没有派人出去寻找。

在迷恋张四姐的年轻娇嫩时；沈举人心中不是不怕的；只是男人起了花花肠子；有时候就什么都顾不得。

与其说他恨郑氏卖人；不若说他恨郑氏竟然敢将此事告诉沈瑾；在儿子面前揭开他的丑事；半点面子都不给他这个做老子的留。而向来孝顺守礼的沈瑾；今rì又跟倔驴似的；敢护着郑氏；与自己硬顶硬。

除了怨恨；沈举人还生出几分沮丧。儿子大了；自己老了；她们母子两个才如此肆无忌惮。

听到外头动静；沈举人翻身从榻上坐起；双手摩挲了一下脸；起身走到外间；冷声道：“赵庆么？还不进来？”

“正是小人。”管家应声；进来；双手捧了请帖道：“老爷；宗房打发人送来请帖过来；二房大太太回乡省亲；明rì在宗房宴请族亲。”

沈举人本心烦；听到“二房大太太”却是一愣：“二房大太太回来省亲；这是什么时候的事？”

管家为了报禀此事；下午早出去打听过；便道：“听说是前rì到松江；昨rì去了知府衙门拜会知府太太；今rì往各房派请帖。”

沈举人接了帖子；看上面的时间是明rì下午；不满道：“这是哪里规矩？女眷请客；竟然不是午食；而是飧食？

说着；他又望了望窗外；轻哼一声；道：“这个时辰方使人送请帖；是个什么意思？”

管家见他黑着脸；自然不会说这帖子被门房耽搁半rì又被自己揣在袖子里半rì；便缄默无语。

沈举人看到帖子上“阖家”几个字；便想到沈瑾；只觉得心火直窜。他将帖子往书案上一摔；吩咐道：“你亲自去宗房回话；就说明rì我带了二哥过去赴宴。趁机也打听打听；二房大太太怎突然来松江了”

管家应声去了；沈举人站在窗前；只觉得寂寥。

二房大老爷比他年长不了几岁；已经是侍郎官；他却一事无成；连齐家都没有做好；真是呜呼哀哉。

城西；一处客栈。

二楼套房里；八仙桌上的酒菜已经凉透；郑氏与沈瑾母子坐在桌前；相对无言。

过了好一会儿；沈瑾抬起头；眼中满是痛苦道：“二娘作甚自作主张？儿子不是说了；一切交给儿子就好？”