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炯有神。忙道：“敢问足下高姓大名。”

“在下宋应星，多有叨哓。”

“宋应星，你是江西奉新人氏？”朱由检大喜道。“我读过你的大作《天工开物》，里面的的序言还依稀记得：天覆地载，物数号万，而事亦因之，曲成而不遗。岂人力也哉？事物而既万矣，必待口授目成而后识之，其与几何？万事万物之中，其无益生人与有益者，各载其半。世有聪明博物者，稠人推焉；乃枣梨之花未赏，而臆度楚萍；釜鬵之范鲜经，而侈谈莒鼎；画工好图鬼魅而恶犬马；即郑侨、晋华，岂足为烈哉？。。。。”原来朱由检前世好读古书，这篇序言写得文彩斐然，早已背得烂熟于胸。

宋应星大吃一惊，半晌说不出话来。《天工开物》自己才开始动笔，只写了七篇，除了好友知已涂绍煃外秘不示人。至于序言，还没想好怎么写，眼前这人怎么可能知道自己有此书，太匪夷所思了。所念的文章，立意清新，倒是颇合书意。

朱由检暗道糟糕，一时兴奋，没曾想到这部书还没出世，不小心闹了个大笑话。暗笑自己孟浪了，心念一转，自我介绍到“我是朱由检，这位是府上大管家朱德雍。”

“信王？”两人大吃一惊，慌忙整衣下跪。

朱由检急忙扶起两人，唤店小二添加碗筷，邀他们入席。两人推辞着，就是不肯入座。连声说道：“信王面前，哪有我俩座位。折煞小人了。”

朱德雍笑道：“今日信王微服出行，有幸遇着各位，自然是缘分。我等平辈论交，酒席之上不必过于拘礼，不然就太见外了。”两人无耐，只得告了个罪，欠了半个身，坐在下首。

遇上这科学奇才，朱由检两眼放出光来。心里有意将宋应星延入幕府，自然极力笼络。当下学朱德雍样子，换了茶水，也喝起酒来。几杯下来，只觉得酒味甚淡，入口绵软，不由得豪兴大发。推杯换盏之间，说了些逸闻趣事，市井笑话，聊了会旅途见闻，两人拘谨之心尽去，四人谈得甚是投机。原来新帝登极，特开恩科。他们俩是今年赴京赶考的举子，宋应星家贫，盘缠均由好友涂绍煃一人资助。今天无事，涂绍煃邀了宋应星，来名噪京都的柳泉居院喝酒，不枉来过京城一回，也有点劝进的意思，没料到在这里遇上信王。酒酣耳乐之际，朱由检微露了点招揽之意。宋应星本对科举无甚把握，心想考完若是名落孙山，回乡谋个书馆，教几个小童，好养家糊口。信王延请入府做幕僚，那是再好不过，当下答应下来。问到涂绍煃志向，一便是能为官，二则想开家大书局，以承父志。朱由检微笑不语，心想此人心直爽朗，开个书店给他经营也是不错。许久没有这样放松，朱由检兴致甚高，连声唤店小二添酒加菜。张掌柜从店小二口中得知那小公子是信王，不由得大喜过望，亲自来做陪，酒水菜肴流水一般送上来。不料那酒虽然不烈，但是后劲悠长。张掌柜海量自不必说，四人中除了朱德雍身负护卫之责，不敢贪杯外，朱由检、宋应星、涂绍煃各怀心事，他乡遇知已，酒入愁肠，都喝了个酩酊大醉。还好明月夜见二人久去，深夜不归，放心不下派了家丁来寻，这才将三个醉如烂泥的酒鬼背回王府。

次日朱由检睡到日上三竿才起，还是觉得头重脚轻。心想喝酒误事，今日肯定是耽误了早课，怕是要惹先生不快，正在暗自懊悔。明月夜端了碗醒酒汤，笑嘻嘻地走进来，说道，“柳泉居院张掌柜等在门房一上午了，怎么劝说也不肯离去，说是信王答应给他题字。”朱由检疑惑道：“题什么字，我怎么不知道？”明月夜掩口忍着笑道：“你昨天把人家店名给改了，新取了个名字叫天然居，倒是很有新意。还说要给他写一幅楹联，什么天然居，天上客的。我看那柳泉居的老板是赚大了，一桌薄酒换了信王一副墨宝，这等手段他们家是青出于蓝而胜于蓝。检哥儿昨日不是亲口答应他的么，怎么酒醒了什么都忘了。”朱由检挠了挠头，依稀想起来有这么回事，没奈何喝了醒酒汤，找来笔墨给张掌柜题字交差。第一回给人写字，不敢有所懈怠。宿醉之后，倒也是笔走龙蛇，字字铁划银钩写成一个上联：客上天然居，居然天上客。自己欣赏了一会颇觉满意，脸上泛起恶做剧的笑容，心想这也许是自己来到这个时代做第一回盗版，只给写个上联也让张掌柜头疼一回，找个能对仗工整的下联恐怕不太容易。签上大名，盖上墨宝，唤小厮捧了送到门房。心想从今以后，恐怕有无数的烦恼找上门来。&nbsp；却没注意到明月夜看他的眼神，有些痴了。

天刚亮宋应星就起床回客栈取了行李。科举对他来说只是为了获个一官半职的谋生手段，行囊里未