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待到翌日一早，谢慎揉了揉眼睛，满是困倦的起身洗漱。

鹿鸣宴后官方宴会便暂时没有了，但有些人还是要去见一见的。

季安是乡试主考官，昨夜已经和谢慎聊了聊，不再去专门拜见也说的过去。

陈方垠是浙省学官，又跟谢慎熟稔，自然要去拜见。

可是陈老大人似乎在刻意躲着少年，鹿鸣宴一结束，第二天就离开了杭州城。

剩下的都属于可拜可不拜的，谢慎便去拜会了一番房师，继而调转方向去了宁员外府中。

和这些官场中人相比，宁员外更为率真。

尽管谢慎也知道这份率真的背后有着一些别样的目的，但至少聊起来不会那么压抑。

宁员外得知谢慎中了解元，少不了一番恭贺。

场面话后宁员外却是幽幽说道：“老夫果然没有看错人，谢公子果然是文曲星下凡。这连中四元后，恐怕整个江南都知晓你的名号了。”

谢慎讪讪一笑道：“宁员外谬赞了，晚生不过侥幸得了头名，我浙省人杰地灵，晚生不敢有丝毫傲然姿态。”

宁益盯着谢慎看了良久，才叹息一声道：“有时候老夫真的看不透你。听说你在余姚沿海滩涂开始种植棉花，收成还不错。朝廷也知晓了此事？”

谢慎心中一沉。

这宁益果然来头不小，竟然连这事都知道了。

朝廷如今并没有在东南沿海大规模的推广滩涂种棉，故而宁益应该是从私人渠道得到的消息。

谢慎也不遮掩，朗声道：“这都是县尊指挥有方。”

宁益见谢慎和他打起了哈哈，一边捻着手中的佛珠一边淡淡道：“咱们明人不说暗话，你这些棉花老夫想接。”

咯噔，谢慎心中一沉。

宁益对这些棉花感兴趣？

照理说这些棉花和普通农田种出的没有什么本质区别，其特殊之处是在于滩涂种植的理念。

而宁益是一个商人，商人最看中的是利益不是理念。

海涂种植棉花这一理念对朝廷来说或许很有用，但对于宁益却未必。

“宁员外怎么会对棉花感兴趣？”

宁益是大茶商，大盐商，这两样远比种棉花来钱快，他要是投入大量精力在棉花种植上，另外两项肯定会受到影响。

谢慎当然也明白棉花有一定的经济效益，但谢慎推广海涂种植棉花的初衷却是引起朝廷的注意，引起天子的注意。

这性质是完全不同的。

“或者说是刘太监感兴趣。”

刘太监？

杭州镇守太监刘文？

谢慎不禁愕然。

“刘太监为何会对海涂种植棉花感兴趣？”

太监有致命缺陷，不能传宗接代，故而贪财敛财就成了唯一获取快感的方式。在谢慎看来这位刘太监自然也不会例外。

但太监不应该更喜欢插手织造、盐业吗，种棉花肯定来钱没有那两样快啊。

“还需要老夫说的更明白一些吗？这是宫中的意思。”

宫中？

也就是说这不仅仅是刘太监想要吞下肥肉，而是天子授意？

细细想来未必没有这种可能。之前天子下诏夸奖谢慎时曾命内监传话将海涂种植棉花的方法上奏。

后来此事不了了之，朝廷并没有在东南沿海大规模种棉，这是不合常理的。

起初谢慎以为是弘治天子碍于面子不好与民争利，但现在看来天子还是不舍得把这块肥肉让给谢慎，只是不想直接由朝廷出面显得吃相太难看罢了。

不管从什么角度看，朝廷直接接管和抢也没有什么区别。而如果由镇守太监刘文以私人名义出面和谢慎、宁员外三方合作则很好保证了皇家颜面。

镇守太监的设置本就是为了天子控制地方，故而镇守太监种棉所得绝对也会原封不动的送到京中。

而且这样做还有一个好处，就是将来一旦事情出了差池，还可以丢车保帅直接把镇守太监拉出来做替罪羊以平息民愤。

等于弘治天子找了一个背锅侠来出面，自己则是隐居幕后操控。

啧啧，不愧是大明中兴之主，这心机深沉叫人不得不服啊。

当然刘太监出面就不会以朝廷名义给谢慎任何承诺，最多是刘太监私人的允诺，是不做数的。

这宁益看来和刘太监也有几分交情，故而刘文才会让宁益来做这个说客和合作方。