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“你精神多了。西蒙让我告诉你，晚饭马上就好，你是否愿意先和他喝点什么？”

“我……好的。谢谢你。对了，还有别人吗——在这所房子里？”她笨拙地问道。

“没别人。”格蕾斯认真地说，但是一只眼睛调皮地挤了一下。

玛莎心想，这正是我所希望的。

“你想喝点什么？”

“一杯雪利酒，谢谢。你的房子很温馨。”玛莎说完接过酒，没有正视西蒙·麦克瑞投来的目光。在走进客厅时，她发现他已洗过澡，换了一条淡色裤子和一件深绿色的衬衣。这间客厅有一个落地窗，从这里望去，花园和湖泊的美景尽收眼底。

“谢谢。”他喃喃地说， “干杯。”

“干杯。”她啜了一口葡萄酒，走到窗前。

“那么，咱们谈点什么呢，玛莎？”

她心情紧张，无暇环顾四周。 “我不知道，随你吧。”

“我们可以谈谈伊薇特，为什么她像着了魔似的想把我和你拴在一起呢？说把你和我拴在一起也行。”

这句话使玛莎转过身来，深蓝色的眼睛透着冷漠的目光，她盯着他。 “我不知道。会不会是急着想让你赶紧结婚呀？”

他笑了， “坐下。我看不出她为什么会有这种愿望。我不结婚对谁也没有伤害。”

“不过，你的年龄越来越大了。”

“说得对，也许有这个原因吧。”他面无表情地说，眼睛里闪出一种不常有的狡黠的光。 “那么为什么她选择了你呢？”他礼貌地问道。

“如果你一定要知道，或许是这样的，她有时对我有种母爱。当她不对我大声尖叫，不说我像袋土豆的时候，她的这种情感就会表现出来了。”

他看上去真的很惊讶，过了一会儿，他才缓缓地说： “我想这可以说明一点问题了。但为什么是对你呢？”

“我使她想起了自己的年轻时代。”玛莎做了个怪脸， “显然她年轻时肝火旺盛。”

他会意地笑了笑， “我明白了。那么我们怎么才能摆脱她的这种痴迷呢？”

格蕾斯在门口探了一下头，说她要上汤了。于是他们端起酒杯走进极富情调的温室，这个温室看上去像是额外加出来的，房顶上长满了葡萄藤。温室里有一张供两个人坐的桌子，银质烛台上插着一根细长的黄｜色蜡烛，金黄｜色的烛光映在酒杯上。

“布置成这样太可爱了。”玛莎一边摆弄着手帕，一边赞叹道。

西蒙四处打量了一番，说道： “这都是我母亲的主意。这个花园也是她的杰作。我父母在这里住了多年，是我母亲把这片野草丛生的荒地收拾成现在这个样子的。”

玛莎喝了几口汤。“再讲点你母亲的事情。”

没想到，这话起到了相反的作用，他只是简短地说： “这是一个美好而安全的话题。好吧，也许你是对的。她已经不在了，但她是我认识的最好、最善良的人。”

“对不起，”玛莎喃喃地说， “那么你父亲呢？”

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“我想他是我见过的人当中最坏的一个。”西蒙沉思地说， “他使我母亲生活在地狱里。”

玛莎盯着他，调羹悬在空中，眼睛睁得大大的。“为什么？”

“为什么男人能让女人生活在地狱里？你也许走到卧室门后就会发现。但总的来说，他是一个死板而自私的人。他追求完美，飞扬跋扈。但他可能也为失去自我而痛苦，因为他不是世界上最好的商人。而我母亲总是逆来顺受，待人和蔼，有时还很风趣幽默，没有一点傲气，尽管她的门第更为显赫，她的家族比我父亲的家族更有历史。她……”他停了一下，呆呆地盯着烛光， “年复一年，她的锐气被消磨殆尽。我有时甚至觉得她很高兴锐气最终被消磨掉了。”

“这太可悲了，”玛莎声音有些沙哑地说， “她为什么不离开他？”

“因为他可能渐渐削弱了她的锐气。你也许觉得这有点难以置信。”这时他才将目光转向她，似笑非笑地说： “她年轻时和你一样敢怒敢恨。不过，人和人并不是完全一样的。”

“当然不一样，”玛莎平静地说， “这么说，你在婚姻问题上的玩世不恭和你的家庭有关了？”

他审视地看着她，考虑如何回答这个问题，然后只说了一句：