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时候，管家习惯性地在一边伸出手示意他们把外套脱下来，他会帮忙挂在衣帽钩上，两夫妻却吓了一跳似的面面相觑，犹豫了很久才慢慢地把身上那件肥大的罩衫脱下来，又小心翼翼地脱下孩子的外衣。

更奇怪的是，他们在罩衫的连兜帽下面，还戴着帽子。相当大的帽子，连后脑勺都遮住。

管家显然也是觉得奇怪的，但看样子他们坚持不脱帽子了，因此也没有多问。

几乎从来不离开本家的我很少接触家族以外的人，因此好奇地远远跟着，他们在偏宅的大厅里用餐的时候我在二楼的走廊上一直看。

两夫妇都很沉默，那个孩子也是，他看起来比我大不了几岁，穿着过分宽大的衣服，显得很瘦小。因为离得相当远，他们又戴着滑稽的大帽子，几乎把脑袋都包起来了，那时我一直没能看清那孩子的长相，却更因此好奇起来。

祖宅一共分为七个主院，正中央的是灵媒居住的地方，周围枝藤花叶芽实六个院用水榭分隔，回廊相连，呈倒六芒星形分布。——那就是嫡系血亲和外来人住的地方了。当晚沉默的一家被安排在枝院的客房暂住，我颠颠地跑到和枝院相邻的芽院去找住在那里的山田桂医生，主院之间的结界是从来拦不住我的。

我在桂家里住下来，总希望能和那家人的孩子碰个面，就是说两句话也好啊。

自从……走了之后，我失去了在这个家族的唯一一个朋友。

寂寞对于一个孩子来说是酷刑。

晚饭后到入夜的时间是比较闲，在我的印象里，温柔谨慎的桂也很少过问我的无意义的行为，我说要在这里住，他只是笑笑说知道了，也就由着我在芽院后面乱逛了。我顺着长廊溜进枝院里面，转了一圈终于在水榭的小溪旁边遇到了那个孩子。小溪是人工做出来的，流经整个宅邸七个主院，穿过每一间宅子，族里的人利用它来做紧急的联系，只要把诀往水里一放，就能以最快的速度传遍祖宅每一个角落。不过平时这就只是普通的小溪而已，那个孩子当时正在溪边……看样子在玩水。

我走近他，发现他正以一个非常奇怪的姿势蹲（或者说是跪）在小溪旁边，这时候他已经又穿上了那件大得不成样子的灰罩衫，由于衣服太过长和宽大，我无法看清这个类似蜷缩起来的动作具体是怎么做出来的。我想如果一般人去尝试着做这动作，也会十分别扭。——他看起来就像是半跪在地上，身体向后仰，手臂撇到身后捧小溪里的水洗着后脑勺。——向后弯腰洗后脑勺，这还不够奇怪么。

这个孩子此时却没有戴帽子，他的脸随着这个向后弯的姿势朝上仰着，双手还在身后不停地洗着后脑勺。看到我走近，他似乎吃了一惊，动作停顿了一下。

我总算是看到了他的脸，那是一张非常丑陋的脸孔，像戴着新年祈福的鬼面具一样的狰狞。

“你好呀。”我站在他身后不远处，说。

“你好。”那张丑脸看了看我，犹豫地回答。

人说童言无忌童言无忌，从小在家里说一不二的我根本不知道什么叫礼貌，在打量他半晌之后，我说道：“你可真丑啊。”

“……是么？”那孩子的丑脸脸上露出一丝惊讶，但并不生气，而是认真地告诉我，“我们镇子的人都夸我长得好看的。”

“哦。”我点头，重新打量他，还是觉得很丑。

天色晚了，山田桂找到我，把我带回了芽院，直到离开枝院前我依然觉得那个孩子很丑陋。

我分明看得很清楚了。

他真的很丑。

翌日天大晴。

我在山田的住处吃过早餐之后回到藤院，正遇上一家三口要道别，希望当面和大宅的主人道谢。管家说主人不方便出来见客人，所以也不必多礼了。我心里暗笑，这家的主人，不就是我吗，你们想见的是谁？

两夫妇谢过管家，道了叨扰，就要带着孩子道别。

猛然那孩子看见了不远处的我。

“是你啊。”他自然地和我打招呼，礼貌地微笑，“昨天谢谢你们的招待。”

他的声音……我认识，确实是昨天小溪边的孩子，然而他的脸，我却不认识。

我愣愣地打量他，他仍然穿着像昨天那样宽大的罩衫，和昨天那顶硕大的帽子，几乎把脑袋都包裹了起来。帽子下的脸——那个孩子的脸——是一张十分清秀的漂亮面孔，有着陶瓷一样细腻洁白的脸颊和精致的下颌，工笔画一样的眉眼清晰。

他这样抬起头来的时候，管家也忍不住称赞：“