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过得是欢乐祥和、称心如意。宋老财也大方了许多，年货办得比往年还丰盛。除夕夜还给每个孩子都发了红包，连来福和玉嫂都有。来福咧嘴笑道：“老爷，老奴距上次收红包已经隔了二十多年了，上一次好像是姑爷刚和小姐成亲那年。”宋老财做为新姑爷，他生怕岳父岳母说自个小气，就咬牙包了几个红包，给每个下人都发了。当下人们一打开红封，不由自主的同时撇嘴，才五文钱！此事后来传来了，让宋老财觉得十分没面子。不想来福今日竟敢旧事重提。

宋老财有些恼羞成怒：“咄――不想要给我拿过来！”

众人相视而笑。方宁拿到红包时不禁一惊，她悄悄捅捅宋乔，小声问道：“你的多少？爹不会是包错了吧？怎么这么多？”原来她的红包是十两银子的银票，这怎能不让她吃惊。

宋乔略略一想便明白了，爹以前就说过，方宁做的东西以后会给钱的，大概就是这么给吧。

他狡黠地一笑，悄声说道：“爹不会在钱上出错的，这本来就是你应该得的。”

“哦，明白。相公真聪明。”两人相视一笑，一切尽在不言中。

年后，村民们又开始像往年一样开始走亲串友。初二这天，一般是出嫁的闺女回娘家的日子。方宁和宋乔早早的起身准备，宋老财难得实在一回，亲自收拾了两大竹筐礼物让宋乔挑着去杜朝南家。他还做了一件方宁做过的事――让他们绕远路挑人多的地方走，以显示自己的大方，方宁无言以对，两人只好依言行事。

果然，乡亲们一看这满满的两筐东西，纷纷感到惊奇。

有的还跟方宁开玩笑说：“方宁，你公公该不会用树枝支起来吧？他有这么实在吗？”

方宁一脸认真地答道：“绝对实在，我爹装东西时就差下脚踩了。”

“哈哈。宋老财竟然转性了，不容易啊。”

宋乔哭笑不得，面对众人的调侃，他又不像方宁那么诙谐，只好讪笑不语。

这一天，杜家几姐妹全部聚齐，杜朝南氏夫妻俩脸上的笑容一整天都没断过，准备好酒好菜招待女儿女婿。栓子也回来过年了，午饭就由他掌厨，众人是夸赞不已。

他们这边欢声笑语一片，其乐融融。老宅那边多少有些冷清萧瑟。何氏仍然卧床不起，孙氏和王氏也难掩失落。冬宁的婆婆托人捎话说，冬宁怀孕了要养胎，乡下的路太颠簸，今年就不回了，送上年礼表表心意。圆宁更不必提，一个妾室根本没有自主权，做什么都得征询正房太太的意愿。圆宁到王家后，杜朝西曾去探望，还准备顺便打点秋风，结果人家连正门都不让他进，只派了一个管家不冷不热的接待了他。杜朝西碰了一鼻子灰，悻悻而回。

新年过后，何氏的身体渐渐转好，说话也利落了许多。她开口的第一件事就是让杜朝栋把陆美玉给休了。这事很快就传开了，这是人们最清闲的时候，整天互相串亲串门子，也没啥活好干，传递闲话的速度比往常快了不少。

陆氏得知消息后，一路嚎哭着回来，跪在何氏床前求她。何氏的气焰越发嚣张，把陆氏狠狠唾骂了一阵。陆氏不得已又来求方氏，方氏是左右为难。既不忍看陆氏被休，可又明白自己在婆婆面前说不上话。陆氏最后只得又哭着跑回回娘家。家本以为陆家会大闹一场，哪知一连几天，陆家根本没动静，杜朝栋心生狐疑，想去打听打听，陆家却瞒得紧紧的，一句话也套不出来。

又过了几日，陆家终于来人了。不过他们可不是登门道歉求情，而是大肆发威，臭骂何氏和杜朝栋：“你们还要休我闺女，也不啐口唾沫照照自家的熊样儿……老的狠毒，连亲孙女都能卖，小的窝囊无能，好吃懒做，游手好闲，自以为了不起，整日对着镜子作揖，自个恭维自个儿。这日子早就没法过了，合离就合离，就凭我闺女的模样，隔着口袋摸一个，也比原来的强。”

何氏和杜朝栋没料到事情会发展到这一步，一家人都是好面子的人，岂能忍受这种侮辱！何氏再一次发威，歪着嘴和陆美玉的娘激烈对骂。热情地问候了对方的十八代祖宗，还差一点发生了肢体接触。

此事闹到这一步，已经没有和解的可能，两家扯皮了将近半个月，一方要休妻，另一方要合离。双方一言不和又要开骂，最后还是里正看不过去出面劝解，陆氏和杜朝栋合离，陆氏的女儿福宁也被陆氏带走。在何氏眼里，一个孙女算不得什么，带走就带走。

陆美玉带着女儿回家没多久，镇上又就传来一个消息，说老陆家已经退了店，全家雇了几辆大马车往西去了。还有人传言说，前几日