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在苏格兰中东部）附近，结婚前原本是个孤儿，同她年迈的叔婶住在一块，可是那两位老人家也早在她来到南部之前就已经去世好几年了。

难道父母亲还有兄弟姐妹？只是她从未与他们见过面，蕾安娜这样猜想。

“我要写给一个人，”葛太太柔声地说，“我还是个女孩的时候，她算是我的闺中密友。”

蕾安娜在一旁等着，不知道她母亲究竟要写些什么。

“珍妮和我差不多是在一块长大的，”她说，“因为我父母都已去世，每年我都会在她家里消磨好几个月，偶而她也会来我们家走走。”

从她的眼神看来，她是沉浸在回忆里了。她继续说道：

“珍妮的父母介绍我到爱丁堡的舞剧团里，那时我和珍妮差不多才十八岁。当我随你父亲离开苏格兰时，唯一让我遗憾的就是必须离开珍妮。”

“难道你们从此以后就没有再见过面吗？妈！”

“起初我们经常通信，”葛太太答道，“可是后来，我总是一拖再拖，迟迟没给她回信。”

她叹了口气继续说：“以往每年圣诞节，我总会接到她一封情意深重的来信，可是，从去年起，她就再也没有来信了。”

她停了停然后说道：“也许她曾写过……只是你父亲的死，实在令我太悲痛了，心里乱得很，哪还有兴致去过圣诞节呢！”

“那倒是真的，那段日子确实非常悲惨，够您受的，妈！”蕾安娜附和着。

蕾安娜的父亲是去年十二月中旬去世的。家里没有圣诞树，没有圣诞礼物，蕾安娜甚至连唱诗班也不让进到家里来，因为她觉得那样会引起母亲更多的伤感。

“现在我要写信给珍妮，”葛太太说，“在我死后，让她好好照顾你、爱护你。就象我们小时候，彼此相互关怀，相互照顾一样。”

“别说您要离开我，妈妈！”蕾安娜乞求着。“我要您好起来，我要您和我在一起，帮助我照顾这个家，还有这块田地。”

她母亲并没有回答她。过了一会儿，蕾安娜说道：“您应该很清楚，这正是爸爸所希望的。他决不愿看到您现在这个模样。”

“没有用的，亲爱的！”她母亲答道，“在你父亲离开我们的时候，他已将我的心、我的生命一起带走了。我现在除了悲痛以外，已一无所有，只求能早日见到他，我们再能重聚。”

听到她母亲悲苦的声音，蕾安娜知道她再也不能说什么了。

她注意看着母亲写信，就在她看到信是写给谁的时候，不禁惊叫了起来。“您是写给亚耳丁公爵夫人？妈！她就是您刚才所说的那位朋友吗？”

“是的。珍妮的婚姻算是很美满的，”葛太太答道，“只是公爵的年纪比她大许多。我想，要是我当时遇见他，一定会吓一跳的。”

“我想爸爸一定不会让您有这种感受吧！”

葛太太眼睛突然亮了一下。“当我第一眼看到你父亲的时候，就爱上他了，”她答道，“他不仅英俊潇洒，穿上戎装，更是帅劲十足，而且另外还有一种说不出的魅力，实在无法用言语来形容。”

“那可真算得上是一见钟情了！”蕾安娜微笑着说，“爸也常告诉我，他是怎么爱上您的。”

“快告诉我，他说了些什么。”葛太太急切地问。

“爸说那时候他觉得闲得无聊，就常去逛舞厅，”蕾安娜说着，“他说他以前去跳过好多次舞，发觉苏格兰的女人粗俗呆板，毫无内涵，他正打算回到南方去。”

“继续说下去！”葛太太催促着，有好一会儿，她的脸上浮现出少女般的喜悦。

“后来爸遇见了您，”蕾安娜继续说，“您和一位他认识的军官在一个角落正高兴地跳着舞。爸他目不转睛地盯着您，并且对自己说，这才是我要找的女孩！”

“我一和他交谈，就决定要嫁给他了，”葛太太激动地说，“我们就好象久别重逢的故友一样。”

“我确信一个人要是真的爱上了另一个人，往往就会这样的。”蕾安娜好象是在自言自语。

“我的乖女儿，如果有一天，你遇上了这种事，你也会情不自禁的，”葛太太说，“到那时，你才体会得到，一旦发生了这种事，世上任何别的事都无关紧要了。”

当葛太太继续说下去的时候，她的声音在颤抖。

“不管你父亲想要带我去哪里，我都会心甘情愿地随他去。要是他想把我抛弃，就算磨破了脚板走到英格兰，我也要把他追回来！”