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头陀看去硬功甚高，门牙竟被打落。那位少女更是神奇，我看她能虚空按住贼头陀桌上念珠，不使抓起，遂故意暗使眼色，求她帮我作脸。果然随我咳嗽之声，她只用手微微虚压，便把偌大的一张八仙桌震成四分五裂。我们兄弟平日自负内家，但对这种神功，慢说是见，却连听都未听说过。还有黄衫老者那好酒量，也足出奇。等下问问我那新拜的师父，或会晓得。总之，这等奇人，既已伸手管这闲事，绝不中途弃置。明夜十二圩之会，必来相助无疑。二哥的心上人，我包你完璧无恙，重投怀抱。”

杜人杰仔细一想，颇觉所言有理，大放宽心。见他故意刁蛮，不肯说出新拜师尊名姓，知道自己这个兄弟，极其古怪津灵，既能令他心服拜师的绝非常人，反正这哑谜至迟明夜便可揭晓，遂未相

强追问，分头自去。

这夜小摩勒杜人龙，不知搞的什么鬼，直到将近天明才回家中，满面倦容，倒头便睡。

一觉醒来，时已申牌。他去到后院，砍来一根青竹，截成四尺长短，把枝叶去尽，一面打磨光滑，一面走向大厅，远远就听得自己大哥，虬髯昆仑杜人豪的洪亮声音说道：“……我赶到如皋，那位方外奇人已然云游外出，不在寺中。苦候数日，仍未见归。因会期迫切，只得赶回。少时你我兄弟，就各凭胸中所学，会会段寿贼子所约之人。广陵三杰虽然人孤势单，大江南北，我倒真想不出有多少能胜得我等手中铁笔金刀的江洋巨寇。”

铁笔书生杜人杰接口说道：“大哥但放宽心，且请稍憩长途劳累。这扬州城内，日来连现异人，均似侠义一流。段贼自江南约来的铁珠头陀和火灵恶道，在酒肆猖獗，招恼异人，谈笑之间，便吃亏铩羽而去。三弟也似另有奇遇，说是他那新拜恩师，今夜也将前往助阵。”

虬髯昆仑杜人豪“哦”了一声道：“段贼手眼果然通天，这一僧；一道称霸江南，功力甚高，居然被他请来。是何等异人，谈笑之间，竟能使凶僧恶道铩羽，确堪惊佩。三弟……”

杜人龙恰巧走进，笑嘻嘻地叫了一声大哥，坐在椅上，手中仍自修整那根青竹。

铁笔书生杜人杰，眉头微皱说道：“饮罢便须拼斗强敌，三弟怎的还有此闲情逸致，做根竹杖何用？”

杜人龙朝二哥扮个鬼脸笑道：“二哥，这根竹杖就是我今晚克敌制胜之物。修整得光滑一些，免得我动手之时碍事，怎么说是闲情逸致呢？”

杜人杰道：“三弟总是这样鬼头鬼脑，今夜动手，你那师传绝技，极为霸道的外门兵刃九合金丝棒不用，用这竹杖作甚？”

杜人龙诡秘笑道：“我那新拜的师父，脾气古怪已极，说是今夜是他第一次看自己的徒弟和人动手，必须一举惊人，不准丢了他老人家的颜面。所以昨夜在瘦西湖上，现传我一套绝技，并且指定我独斗铁珠头陀和火灵恶道。如能得胜，他老人家便即正式收徒，还帮我们制服对方所约的极高能手。倘若落败，不但徒弟不收，并且马上抖手就走，不管这场闲事。”

虬髯昆仑与铁笔书生二人，平日就拿这刁钻绝轮的小兄弟无法，听他讲得煞有其事，杜人豪手抚虬髯问道：“武林中挟怨约斗，极其凶险。何况段寿那贼与二哥又是情仇，你大哥掌中这口具有二三十年功力的雁翎宝刀，尚不敢说是定能接得下来，你削了一根青竹，就自诩必胜么。”

小摩勒杜人龙剑眉双挑，俊目闪光，朗声答道：“行侠锄坚，谈不上畏难避险。瘦西湖一夜苦学，拂晓方归，受命要以这一支青竹，制压贼头陀的铁念珠和恶道软钢长剑。至于他们那些下流暗器，我师父说道，只要有那黄衫老者在旁，慢说是一点火弹火箭之类，就算把座火神抬来，也烧不了我兄弟的半根毫发。我师父名号，与酒楼所遇两位奇人来历，因既已拜师，便当尊敬，奉令不准事先说出，不敢违抗，尚请大哥二哥见谅。但我可以稍为泄漏，这两位皆是武林中万众钦佩，难得一见的盖世奇人。不知怎的，双双出现扬州。像对方约来的凶僧恶道这种人物，再多十倍也不堪一击的呢。”

杜人豪抚髯哈哈笑道：“三弟自幼颖悟，根骨胜你二哥和我十倍，今获异人垂青，可喜可贺。听你言中之意，那两位老人家难道是‘武林十三奇’中人物？今夜有缘瞻仰，真是幸事。时已不早，二弟吩咐准备酒饭，用毕便往赴约。”

十二圩在扬州城西，属仪征县辖，淮南盐业多集散于此，故颇繁盛。粉面郎君与广陵三侠，约会之所，是在镇北的一座荒废古寺之内。

寺在荒郊，虽然残破，占地甚广。大雄宝殿之前，院宇宽阔，四