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“给、我、再、打！”

合欢院里，柳春娘心神不宁，坐在妆台前直勾勾盯着屏风发呆。蜡烛爆了个灯花，光线随之骤然转亮。阿宽剪掉烛芯，轻声相询：“不如练一会儿鞭法？”

春娘摇摇头，起身在屋里转了一圈，摸摸这个摆设，看看那个玩器，最后取过梳妆台上雕白玉兰花的花插，捧着它，开锁进了书房，声称她想一个人静一静。

花插内满满一整簇胭脂点玉芍药花，西市花农要价最高昂的品种。名花配名玉，春娘把它放在画案上，胭脂点玉，没有糟蹋这么一大块羊脂雕成的花插。

上辈子也曾见过这花，和萱草一起插在她闺房内的汝窑粉青花囊里。可惜唐时无汝窑，否则柳珍阁一定也会有几件藏品。春娘铺开宣纸，照着它细细画出模样，又量出高矮尺寸标在旁边。

她不仅画了花插，还将刚才看过的几件小摆设画在纸上。

如此往复三五趟，夫君与祖父未归，柳春娘已经画出一叠子样本了。这是柳八斛今夜暗地里吩咐她务必要做好的事情。虽慌慌地想知道薛思的消息，春娘仍按捺下心情，尽心绘制图样。

画的都是值钱东西。

柳八斛有柳八斛的安排。他推开破木门，四儿将薛思拖过门槛。地上顿时有了一道血印，混着尘土和草屑延伸到两块墓碑前。

同薛思所继承的那座民宅别院一样，这里是柳八斛的别院。确切的讲，此院是他藏鼎的地方。说起来，薛思那小别院，还是柳八斛当年劝薛稷购入的，因为有些重器实在不方便收家里头。薛家败灭时，柳八斛使银子上下打点，总算为老友安置了两口棺材，悄悄葬于此处，不至于扔到野岗子被野狗叼去。

柳八斛遣散众人，掩上院门指着石碑对薛思说：“半孙，现在你可以拜了。”

碑前的人早已一拜不起。

“老薛，我带你孙子过来看看你。”柳八斛费力地蹲下去，像昔日畅谈那样拍拍石碑，慢慢薅掉几株野菜野草，絮叨着：“另一件你想看的东西，我回兰陵这趟搞到了，也带给你。”

他从怀中掏出一方锦帕，小心翼翼打开，把发黄了的旧绢铺在地上。

“薛思，这是何物，你可认得？”柳八斛问。

“不……知……”他咬着牙哼出这两个字，声若游丝。

“老薛啊，你看看你的好孙子。唉！”柳八斛余光剜他一眼，对着碑说：“我这一支柳氏后人统共只分得这么一小片书圣真迹，虽小，好歹也有两行。你孙子竟然不认识王羲之的字！瞧瞧我家孙女，仿得一手好画，比你孙子出息多了。”

柳八斛又多看了一会儿那片帛，低声告诉薛思：“如今连天子都见不着书圣真迹了，无价之宝。薛公在世时总想看看老朽最无价的宝贝一饱眼福。这字便是，我当时未应允他。他爱字，此事算起来是一桩未了的心愿。”

“薛思，你去送给他看看吧。我想，他会十分欢喜。”柳八斛眼光一黯。

血珠子从碑前的杂草窄叶上滚落，无声坠入黄土。这片地，渐渐被血水染红了。

印二十四

“啪、啪！”

火镰迸出细小的火花，在黑暗中格外灼眼。

“点着它，烧了它。”柳八斛收回他对传家宝最后的凝视，将火镰扔到薛思面前，说：“或者拿走它，献了它。”

薛思抓住火镰，侧头仰望柳八斛。他不解，这位老者，老糊涂了吗？一阵阵钻心痛楚吞噬着他的观感，实在没有力气去想了……

两个人静默片刻，柳八斛蹲得腰腿酸软，叹着气跌坐在地上，背靠石碑闭目养起神来。他抬腿朝着薛思的方向虚踹一脚，花白胡子一抖一抖道：“你不会动了吗？还是老朽讲的不够明白？烧了它，或者献了它。”

“为什么？”薛思问。

“腿也打了，血也放了，我管教过了，气消了。”柳八斛双手叠在腹上，谈家常似的跟薛思谈着，叫他赶紧做个抉择：“半孙，选吧。”

火镰相碰的啪啪声再次响起，火星子迅速引燃纸媒。薛思往下一按，桔黄色的火焰舔着同样泛黄的旧帛，顷刻烧亮了他的眸子。

毁了一件稀世珍宝，再不可复现……也许它该流传下去，好叫后人有字可瞻。薛思目不转睛地盯着这两行真迹蜷成一团黑，就此消亡。火蝴蝶散尽时，碑前只剩几缕青烟和一撮灰烬。

这样祖父便能看到了，薛思暗想。

“孩子，你该为自己活。”

柳八斛抬手在鼻子前挥了挥，扇