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“你到哪里去了？弄得这么晚？你说！”

“我……”梦竹垂下头，轻轻的吐出两个字：“散步。”

“散步？”李老太太挑起眉毛：“散步！你骗谁呀？你从吃过晚饭散步到现在？”

“嗯。”

“你还敢嗯？你趁早说出来吧，你干了些什么事情？”

“没有干什么嘛，”梦竹说：“就是散步。”

“奶妈！”李老太太喊，眼光锐利的，穿透一切的盯在奶妈的脸上。“你在哪儿找到她的？”

“在……”奶妈扫了梦竹一眼，她向来对李老太太有几分畏惧，嗫嚅了一会儿，终于说了出来：“河边上。”

“河边上！这么晚，她在河边上做什么？”李老太太更加严厉的望着奶妈，在这对厉害的眼光下，要撒谎几乎是不可能的。

“她在……她在……”奶妈咽了一口口水：“在……”

“奶妈！”李老太太睨视着她：“你可不许帮她隐瞒！”

“她在……在看月亮！”

“看月亮？”李老太太皱皱眉：“她一个人？”

“她……”奶妈周身的不自在，李老太太的厉害使她无招架之力：“她……她……”

“阿嚏！”梦竹打了个喷嚏，奶妈望了她一眼，好不容易找到机会来掉换话题：“瞧，受凉了吧！到河边上吹风吹的！赶快到床上去躺着吧！”

“奶──妈！我──问──你──话！”李老太太一个字一个字的说：“她和谁在河边看月亮？”

“阿嚏！”梦竹又是个喷嚏。

“她──”奶妈伸伸脖子，仿佛有个鸡蛋梗在喉咙里：“一个人。”

“一个人？”李老太太不信任的问：“就她一个人？”

“嗯，就她一个人。”鸡蛋咽下去了，谎已经撒了，就硬着头皮撒到底吧！

“奶妈，”李老太太审视着奶妈，多年相处，她知道这老妇人是老实透了的人，从不敢撒谎的。“你说的都是真话？没有帮这个鬼丫头隐瞒我？你知道，说了谎话将来是要下拔舌地狱的！”

奶妈机伶伶的连打了两个冷战。

“她确实是一个人吗？你看清楚了？”李老太太再钉了一句。

“阿嚏！阿嚏！阿──嚏！”梦竹揉着鼻子，眨巴着眼睛，望着奶妈。

“嗯，嗯，当然看清楚了，就她一个人。”奶妈心一横，拔舌地狱就拔舌地狱吧。

李老太太抬起眼睛来，似乎是相信了，凝视着梦竹，她点点头，冷冷的说：“梦竹！你给我放规矩一点！以后待在家里少出去，看你那对水汪汪的眼睛就不正经，我们李家是书香门第，你可别给我出乖露丑！一个十八九岁的女孩子，深更半夜在河边闲荡，算什么名堂？你到底在做什么？”

“我──”梦竹的眼珠转了转：“作诗，找灵感！”

“作诗？你作了首什么诗？念给我听听看！”

“我──”仓卒间，梦竹找不到搪塞的东西，咽了口口水，她念出了何慕天的词：“逝水流年，人生促促，痴情空惹闲愁！任他人嗤我，怪诞无俦，多少幽怀暗恨，对知己畅说无休……”

“好了，”李老太太打断了她：“你就会作这种词！满脑子乱七八糟的想头！看吧，将来门风一定要败在你手上。去吧，回房去！穿那么一点点，找病！”

梦竹回到房间里，长长的透出一口气。在床沿上坐了下来，对着桌上的油灯发呆。“逝水流年，人生促促，痴情空惹闲愁！”是吗？痴情空惹闲愁？她玻�鹧劬Γ�乒饫铮�文教斓牧吃诨鹈缰幸�帧！昂惟ぉつ僵ぉぬ飑ぉぁ彼�抛抛欤�奚�哪睿骸昂惟ぉつ僵ぉぬ飑ぉぁ泵磐瓶�耍�搪柙谒�媲耙徽荆�掷锬米磐信獭�

“做什么？”她问。

“敲敲蛋！”

她望着奶妈，奶妈也望着她。噘噘嘴，她笑了，看在“拔舌地狱”上，这两个蛋似乎是非吃不可。勉为其难，在奶妈虎视眈耽的监视下，她伸着脖子，好不容易的噎下了那两个蛋，奶妈看着她吃完，又递上一个碗。

“这又是什么？”梦竹瞪大眼睛问。

“红糖姜汤，祛寒的，赶快趁热吃！”

“我──根本没受凉！”

“还说没有，刚刚起码打了十个喷嚏！”

“那──那是装出来的──”话没说完，鼻子里一阵发痒，禁不住连着两声“阿嚏”，倒是货真价实的喷嚏，奶妈点点头说：“你看！怎样？”