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打洛与新平阳盆地周围高山,均在海拔1800米以上,茂密的原始森林,古木参天,不见天日,当时又逢雨季,江流澎湃,瘴气横流,蚊虫成群,蚂蝗遍地,交通断绝,当地人称其为“野人山”。新二十二师全师工兵执刃前导,劈荆斩棘,凿山开路,伐木架桥,部队尽弃辎重,仅背粮盐,牵牛拉马,轻装前进。待所携粮食吃尽,牛马杀光,仍未走出这无边的原始森林。全师官兵只好吞食芭蕉根,剥吃树皮。有饿极者,竟剖食死人心肝。部队在淫雨、饥饿、疾病、疲困之下。死伤逾半,尸骸载途。
新二十二师经过3个多月的艰苦行军,跋涉两千余里,于8月初抵达印度列多。此时,全师官兵幸存者仅剩3000余人。廖耀湘见部队损失如此惨重,悲痛之极,亲拟电文致留守国内的官兵,告知途中惨状,勉练劲旅,杀敌救国。
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第二章 新编第六军黑山覆灭记(9)
新二十二师不久由列多调至兰姆珈,与新三十八师孙立人部合编为第一军,由郑洞国任军长,补充兵员改为美式装备,在美国顾问指导下进行训练,准备适时反攻缅甸日军。
1943年10月,新一军奉命进攻胡康河谷,拉开大反攻的序幕。新二十二师作为右路向打洛攻击,与左路新三十八师夹攻日军。是役,新二十二师毙敌600余人,获得大胜,得到中国战区参谋长驻印军总司令史迪威的嘉奖。
经此一战,新二十二师官兵士气大振,趁胜南进,连克重镇,收复孟关,占领了胡康河源敌之中心要地。此后,新二十二师势如破竹,连克敌据点,在丛山峻岭中向南推进150余公里,重创日军第十八师团,于3月中旬打开了通向孟拱河谷的门户。
4月4日,新二十二师奉命与新三十八师协同进攻孟拱河谷。敌凭险据守,两部激战半个月,始攻占敌外围防线。5月4日,两部在美空军配合下,继续进击,敌被迫退至马拉高以北和瓦兰以西的瓦拉等据点,顽强固守,以待雨季来临。因该地区每逢雨季,山区泥深过膝,平地一片汪洋,自然使中国军队的进攻受阻。
新二十二师与日军激战近月,始进至马拉高地区。这时,雨季已到,部队行动更加困难。
廖耀湘见军情紧急,指挥部队冒着大雨继续向南攻击前进,于孟拱河谷索道卡一战,廖耀湘采取迂回与突破相结合的战法,出奇制胜,仅以四个步兵团的兵力,一举击败了号称“常胜军”及“森林之王”的日军第十八师团主力。是役,新二十二师生俘敌英井中队长以下官兵百余人,缴获甚多,创造了森林之战的典型。
是年8月5日,远征军攻克密*后,部队进行休整,充实战斗力,新二十二师与第十四师、第五十师合编为新编第六军。廖耀湘升任该军军长,获青天白日勋章。新二十二师师长由李涛继任,该师与其所属第六十五团,各获虎旗一面。
10月,雨季将尽,同盟国美军兵分三路,强渡伊洛瓦底江,向缅甸中部反攻。新六军为中路军,由孟拱直取史唯古,进出维新一带,对滇、缅、泰边区日军进行包围歼灭后,继而东向八莫,与新三十八师会师。接着新六军转向南下,渡过瑞丽河,连克曼纳、派来,贵街三大据点,迫使日军由南坎向芒密总退却,启滇缅公路开放之契机。此时,新六军前锋距曼德勒不到百里,又于一周内攻克腊戍,尽歼顽敌。所憾此时国内忽传急电,日军猛犯独山,贵阳告急,重庆震惊,新六军奉命空运归国驰援,留第五十师协同新一军继续作战,以打通中印公路。
新六军归国前,获得荣誉虎旗,廖耀湘分别获得英、美两国授予的自由勋章和十字勋章。
1945年6月,新六军回国后,住防湘西雪峰山一带,隶属第四方面军指挥,准备反攻邵阳。7月奉命进驻芷江,担任陆军总部及芷江飞机场的警卫任务,在黔阳地区月日军经过数次激战,粉碎了敌人侵占芷江机场的企图。
日本投降后,新六军先后调南京、上海,接受日军投降之战利品与敌伪财产。
1946年1月,新六军奉命开赴东北,参加对东北解放军作战。廖耀湘升任东北行辕第四绥靖区司令官,仍兼新六军军长。
3月10日,廖耀湘指挥新六军与其他各部,兵分三路,向四平、抚顺和辽南进攻。首占辽阳,继克鞍山、营口,后又向本溪进犯,与解放军激战近月,于5月初进占本溪。
此时,另一路国民党军正猛攻四平街,遭解放军顽强抵抗,两军处于胶着状态。廖耀湘奉杜聿明之命,指挥新六军月第七十一
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