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撼动不了王若愚也是事实：“想浑水摸鱼的江湖群雄太多，增加咱们不少困难和损失。”

“所以，我认为双方皆必须有改弦易辙的必要，双方各让一步，在利害上加以调整，进一步建立合作的初步协议，对双方都有好处，是吗？”

“当初坚拒合作的是你们。”中年人立即开始指责对方的过错。

“当初的情势不同，有依情势调整的必要，是吗。”

“贵方对调整有何高见？”

“我方准备进行大规模引虎入阱计划，需要充足的人手，请派人与我方联合行动，共襄盛举。成功之后，先交由贵方追出藏宝图，最后人交由我方处治，如何？”

条件非常大方，于对方有利，这种大幅度让步的策略，对方必定万分欢迎。

“派人与贵方联合行动？”中年人不领情，大惊小怪：“本会组织严密，行动鬼神莫测，你们能配合？听你的还是听我的？怪事，我从来没听说过这种妙打算。”

任何简单的事如果深究，必定问题重重。

“我只需要贵方派几个有份量的人配合行动，不算过苛呀！”

“我那些有份量的人肯听你的吗？”

“只要你们副会主下令，他们敢不听吗？”

“又是妙打算。”中年人摇头苦笑：“江副会主本人，也差遣不了几个有份量的人，除非你们的人，能接受我的人指挥派谴，不然免谈。老实说，你们的人，也没有指挥位高辈尊的名宿，要他们听命的份量。”

“这就得考验贵会的指挥权威，看贵会是否真的组织严密了。任何一个组织，下属如果有桀骜不驯，目无尊长，抗命玩忽，阳奉阴违等现象，这个组织只是一群乌合之众，成不了大事的。”

“你讽刺本会吗？”中年人脸色一沉。

“我只是就事论事，无意讽刺任何人。”书生也许知道言重，赶忙陪笑：“请别介意，我们有极为重要的消息，这消息牵涉贵会的安全与威胁，值得交换贵会派人配合我们行动……”

“免谈。”中年人坚决拒绝：“本会的人，决不可能接受外人的指挥，他们都是忠心耿耿的死士，只有在自己人的指挥下才奋不顾身。只有一个办法可行，姑娘。”

“你是说……”

“你们接受本会的人指挥。”中年人的话斩钉截铁。

“不可能……”

“那就没有谈的必要了，告辞。”中年人抱拳行礼，手一挥，偕同伴昂然出亭走了。

“可恶！”书生愤怒地大叫。

书生的要求，也的确不上道。一个组合既然以秘密见称，所有的人必定只接受自己的上司指挥，决不可能听命于外人，以免泄露秘密。即使是同一单位，指挥系统也必须是单一的。要他们接受外人的指挥，简直是开玩笑。

“我们怎办？”另一位书生忧形于色：“江副会主拒不出面，说是已调往湖广，人在情在，我们不可能说动这里的负责人，助我们一臂之力了。”

“没有他们相助，我们同样会继续进行，哼！没有什么了不得。”书生恨恨地一跺脚，觅路下山。

三个假书生沿大道返回州城，二十里路算不了什么。

但烈日炎炎，身上绑得密不透风，头上虽然加了一顶遮阳帽，仍然热得受不了。

降下一处小山坡，总算不错，路两旁松柏成荫，人靠路侧行走，热浪全消。

她们的脚程开始加快，山风一吹，松涛声一阵阵传来，入耳便本能地感到暑气全消。

前面有四个村夫，脚下慢吞吞，宽大的青灰色直裰，外面没加腰带，里面到底掩藏了些什么玩意，外表是无法看出的。

四人并肩而行，有说有笑，神情悠闲愉快，各人手中的问路杖轻点，似乎用不着，用来无力。

三个假书生脚程快，逐渐赶上四个村夫。

远在二十步外，为首的假书生突然脚下一慢，星目冷电湛湛，留心打量四个村夫的背影。

“四姐，怎么啦？”第二位书生问，狐疑的神情明显：“有何发现？”

“这四个村夫。”假书生嗓音放低：“仔细看，他们的脚下。”

“快靴！”两位同伴同声低呼。

如果真是村夫，必定穿草鞋或布鞋。

快靴，指薄底半统的靴子，虽然也是布制的，可以保护脚踝，底薄易于探索和发劲。

“有人知道我们的动静。”

为首的假书生倒抽了一口凉气，警觉地将