第105章 积重难返(第1/2 页)

时间很快到了泰昌元年年底。

在这一整年里，常洛致力于整顿宗藩，刷新吏治，整治东南盐商、宣大蝗商，抄家抢钱，救济灾荒，在陕西招募流民和落魄宗室子弟，熊廷弼需要修城练兵，袁崇焕需要改善民生，无力对建州发动进攻。

而皇太极元气大伤，兵马钱粮俱短缺，需要休养，更要应付代善、莽古尔泰的挑战。

因此敌对双方形成了一种默契，辽东前线罕见地风平浪静。

正月初三，徐光启从广东回来了，和英国人谈妥，将广州湾外的香山岛租借给英国人，每年租金五万两白银，租期三十年，一次性付清，得银一百五十万两。

又从葡萄牙人手中借得白银一百六十万两，从荷兰人手中借得白银一百四十万两。

三项相加，共计四百五十万两。

毕自严喜得眉开眼笑，对毕懋康说:

\"西洋蛮夷的银子是真好赚啊，海里面几座荒无人烟的小岛，他们就肯出这么多钱！有了这笔钱，就可以在开春后投入到各省的官办农场之中。\"

毕懋康道:

\"陛下眼光开阔，年前召见我，说想从福建向琉球岛上移民十万，在岛南岛北各建两座大码头，招徕西洋人到岛上贸易，然后坐地收租，让工部派人到岛上预先勘察。\"

毕自严听了这话，微微皱眉道：“此计甚妙，但移民恐不易，一则琉球岛上山高林密，瘴疠横行，到处是毒虫猛兽，如何开发？“

\"二则琉球岛上也有土夷，听说那些人极其野蛮，以人皮做鼓，以人头盛酒，如何安抚？”

毕懋康笑道：“陛下早有打算，对于土夷以教化为主，教他们垦荒种粮，替他们建房子，给他们衣服穿。再有愚顽不冥负隅顽抗者，酌情处置。”

毕自严道:\"也好！无地的流民太多了，迁移一些出去省得生乱。\"

徐光启广东之行收获如此之丰，常洛大喜，立刻传召徐光启觐见。

徐光启将与葡、荷两国交涉之事详细禀明，又说：“两国之所以肯借钱，是瞄上了大明丰富的物产，希望能前往内陆省份，诸如景德镇、江夏镇采购物品。＂

常洛颔首赞许：“西洋人并非洪水猛兽，和他们做生意，可以互利互惠的。“

“国朝锁关太久，不知道外面的世界很广阔。西班牙人、葡萄牙人己经在美洲大陆立下了脚。尤其是西班牙人，每年从美洲采掘的金矿数以百万计！当年三宝太监下西洋，带动造船业迅猛发展，现在萎靡成了什么样子！\"

徐光启两眼放光，＂莫非陛下有意开拓海外？这可是一件事关千秋万代的大事！＂

常洛道：\"朕早有此意，只是腾不出手来，琉球岛上遍布密林，正适合造船。“

“你从西洋人手中弄来的钱，一部分用于官办农场，一部分用于开发琉球岛。”

徐光启连连称：＂陛下圣明。“

尔后，常洛又召集大臣商议移民琉球岛的具体细则，包括移民的招募、物资的运输等各项事宜。

众臣纷纷献计献策。

沉舟侧畔千帆过，病树前头万木春，多年来的颓势终于看到了扭转的希望。

正月十六，新年刚过，常洛就召开朝会。

孙承宗第一个说道:\"熊廷弼给臣写信，说皇太极先后派人和他接触，想要赎回岳托和多尔衮。\"

常洛在去年一整年里，忙得焦头烂额，早将岳托和多尔衮忘到脑后了，冷笑一声道:

\"他说得倒是轻巧，是他想赎就能赎的吗？给熊廷弼回信，就说不准！要不拿他自己来换。\"

孙承宗说道:\"这样断然拒绝他了，怕不怕他狗急跳墙？\"

常洛道:\"这倒不用担心。熊廷弼和袁应泰在苏子河河口的大坝早已修成，建州如果敢生事的话，就开闸放水，淹死他！\"

袁可立又奏报:\"福建巡抚南居益己选定了一万户会栽种红薯的民户，问何时送到北京来。\"

常洛当即答道:\"愈快愈好，让他们从福建来时，人人多带些红薯藤。一百九十万亩皇庄全部改种成红薯，以应对今年的粮食短缺。\"

国以民为本，民以食为天，一听到粮食短缺，众臣无不气短。

去年一年，陕西报上来的饿毙人数是三万四千，山西报上来的是两万二千，河南报上来的人数是一万五千。

但官场上人人心照不宣，实际上的饿毙人数，至少翻五倍。