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《极品美娇娘》
作者:华甄
序幕 宋绍兴三十一年,数十万金兵再次金戈铁马、呼啸南下。南宋朝廷临时命将,军官多不战而逃,故金兵迅速渡过淮河,烽烟直逼江南各郡。
星晦月隐的夜晚,长江北岸火光冲天,金军旌旗猎猎,战鼓声急。
江南沿岸的百姓们从梦中惊醒,纷纷肩驮背负,拖老携幼逃离家园。
沿江官道山径上车辚辚、马啸啸;孩儿哭、爹娘叫,鸡飞狗跳。
苍茫夜色中,梁溪河畔的李府豪宅驶出一辆车头悬灯、外表普通的四轮马车,并很快汇入了逃难者的行列。
赶车的是个年轻男子,他驾着车在拥挤的人流中行进,机警的眼睛不时留意着穿行在车边的人群。
他不得不小心,因为车上坐着的是他的主人……李府三位娇美柔弱的小姐和她们的乳娘、丫鬟。
此刻,大小姐李云儿倚着车窗往外看。当熟悉的家园消失在夜幕中时,她悄悄放下窗帘闭上了眼睛,黑色的长睫毛掩住了她伤感的眼神。当此危难关头,她更得坚强,绝不能让自己的脆弱影响到妹妹。
自从六年前爹爹去世后,身为长女的她尽管才十三岁,便已负起了女主人的责任,以姊代母,照顾两个妹妹,协助管家管理着偌大的家园。
「大姊,我、我们真的就这样走了?家怎么办?」
说话的是二小姐李凤儿。
云儿张开眼睛,转向妹妹,接触到的是一对美丽的秋水翦瞳。凤儿是她们三姊妹中长得最漂亮的,她有一张无论谁见了都会惊艳的绝美脸庞,而她柔弱的身体和含怯带忧的神情总是让人看得柔肠百转,怜爱不已。
抬手顺顺妹妹因仓促上路而未来得及梳理的头发,云儿安抚她道:「家里有管家他们照顾着,不会有事的。」
「大姊催得那么急,害我的『山灵仙』都没找到……」坐在窗边的小妹李兰儿噘着嘴抱怨。她怀里那只洁白的兔子,此刻正张着惊惶的红眼睛不安地注视四周。
云儿回头看看小妹,这是李府最古灵精怪的调皮鬼,就快十六岁了,比凤儿小一岁,但由于精力充沛、活泼开朗,看上去甚至比凤儿年长。平时她可是云儿的得力帮手,但此刻她那顽皮的个性却令云儿很不放心。
于是她责备道:「兰儿,金兵都到江边了,妳还惦着那只小乌龟?为了妳这只兔子,我们已经耽搁了不少时间。」
看到兰儿桀傲不驯的神情,云儿又指指窗外道:「看看外面的人,谁不快马加鞭在逃难?妳难道不怕被金兵掳去糟蹋了?听说那些蛮子最喜欢江南女孩呢!」
闻言,不仅兰儿,就连凤儿和丫鬟红叶、绿萼都吓得顿时脸色煞白。
见自己的话起了警告作用,云儿放缓语气道:「爹爹去世前要我照顾好妳们大家,现在金兵已经打到了家门口,我们只能先保平安,别的暂时顾不上了。」
「那我们要到哪里去呢?」兰儿眨着灵活的大眼睛问。
「先跟着大家走吧,要往哪里去还得看情形。」云儿低声说。
大家都不再说话,她们早就习惯听从大小姐的安排。
云儿打开手里的包袱,将先前已经分好的银两分别递给每一个人。并不容拒绝地说:「如今逃难在外,路上乱哄哄的,说不定遇上盗贼什么的。大家都在身上藏一点,这样才不会一下子全部被劫走。」
说完,又将一个包袱递给宋娘,慎重地说:「这是我给凤儿准备的药,妳保管着,这一路上别忘了让她服药。」
「嗳。」宋娘应着接过包袱,细心地塞进自己随身背着的蓝花包袱内。
接近黎明时,这支杂乱的逃难队伍进入了崎岖的江边山道。
江那岸的火光和吶喊渐渐被抛在身后,树林里显得更加黝暗,但无人愿停下来休息,大家紧紧相跟着往前移动。黑暗中除了几辆马车前挂着的防风灯笼发散出昏黄的弱光外,只有浓云遮蔽住的月亮洒下的一点暗淡光亮。
在颠簸的马车里,疲惫的她们相互依偎着打着盹。但云儿却无法合眼,她心里对未知的将来充满了担忧。
娘亲在生下小妹后不久便染病卧床不起,拖了几年还是撒手西去,爹爹伤心过度,两年后也随娘亲去了,临终前嘱咐她要好好照顾妹妹。从那时起,她就明白自己对妹妹们的责任。可是在这兵荒马乱之际,她真的不知该怎么保护好她们。
看着枕在自己腿上沉沉入睡