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面，不料想后面会有人出来，听得动静，吓了一跳，回头见蒋爷穿着水服，身体瘦小，犹如猴子一般，不由得笑了：“你这个样儿，也敢在水内为贼作寇，岂不见笑于人？我对你说，似你这些毛贼，俺是不怕的。何况你这点点儿东西，俺也不肯加害于你，还不与我快快滚吗？倘若延时，恼了我性儿，只怕你性命难保。”

蒋四爷听此人口气刚强，品性耿直，倒也豪爽，便笑一笑说：“俺看你不像在水面上作生涯的。不过俺也不是那在水内为贼作寇的。请问贵姓？俺是特来问路的。”

那人说：“你既不是水寇，为何穿着这样东西？”

蒋平说：“俺素来深识水性，因要到螺蛳湾访查一事，故此穿了水服，走这捷径路儿，为的是近而且快。”

那人说：“你姓甚名谁？要访何人？细细讲来。”

蒋平又说：“俺姓蒋名平。”

那人又说：“你莫非翻江鼠蒋泽长吗？”

四爷回答说：“正是，足下如何知道贱号呢？”

那人哈哈大笑说：“怪了，巧了，失敬，失敬！”说着话连忙把渔网收拢，从新见礼，陪个错儿说：“恕小人无知，休要见怪。小人姓毛名秀，就螺蛳庄居住。只因有二位长官现在舍下居住，曾提老爷尊号，说过不了几日就到，命我捕鱼时留心访问。不曾想今日巧遇，幸甚，幸甚。请到寒舍领教。”

四爷说：“正要拜访，唯命是从了！”

毛秀撑竿，把筏子拢到岸边拴好，肩担鱼网，手提鱼篮，蒋平也把水服脱下，用钢刺也挑在肩头，随着毛秀来到螺蛳庄中。举目看时，村子不算大，人家也不多，一概是草舍篱墙，柴扉竹牖，家家晾着鱼网，很是觉得幽雅。

毛秀来到自家门前，高声喊道：“爹爹开门，孩儿回来了。有贵客在此。”只见从里面出来一位老者，须发半白，不足六旬光景，开了柴扉问道：“贵客在哪里？”

蒋平连忙放下肩上挑着的水服，双手作揖躬身行礼，对老者说：“蒋平特来拜望老丈，恕我造访不恭。”

老者打量了一番蒋平，答哈哈地对来客说：“小老儿不知大驾光临，有失远迎，多多恕罪，请到寒舍用茶。”

他二人在此谦逊说话，里面早已听见，公孙策与黄开二人迎了出来，大家彼此相见，非常欢喜，一同来到茅屋，毛秀在后面已把蒋平的铜刺和水服带来，大家彼此叙坐，各诉前后情由，蒋四爷又感谢老丈收留之恩。公孙先生代为叙明老丈名九锡，是位高明的隐士，而且颇晓治水之法。蒋平听了，心中甚觉畅快。大多时，摆上酒席，虽非珍馐，却也整理得精美。大伙团团围坐，聚饮谈心，毛家父子高雅非常，令人欣羡，蒋平也在此住了一宿。

次日蒋平惦记着捉拿水寇，提了钢刺，别了众人，言明剿除水寇之后，再来迎接先生与兵总，并请毛家父子。说完，出了庄门，仍是毛秀送到湖边，要用筏子渡蒋平过去，四爷拦阻说：“那边水势汹涌，就是大船尚且难行，何况筏子。”说罢，跳下筏子，穿好水服，提着钢刺，一执手说：“请了，后会有期。”

只见蒋平身体一侧，将水面分开，登时不见了。毛秀暗暗称奇说：“怪不得人称翻江鼠，果然水性精通，名不虚传！”对他赞美一番，也就回庄中去了。

这里蒋四爷水中行走，直奔旋涡而来，约莫着旋涡将近，要往三皇庙中去打听一下，看水寇来了没有，再作道理。心中正然思索着，只见迎面来了二人，看他们身上并未穿着皮套，手中也未拿着铁锥，却每人手中各拿着一把钢刀。再看他们两个穿的衣服，知道必是水寇无疑，心中暗想：“我正要寻找他们，他们就赶着前来送命。”

蒋四爷心中一怒，手把钢刺，照着一人心窝刺去，说时迟，那时快，这一个恶人也就顷刻间“呜呼哀哉”了。蒋平抽回钢刺，又朝后边的那个人捅了一下，这一个也顷刻丧命。这两个水寇，连个手儿也没动，糊里糊涂地都被蒋爷刺死，尸首顺流而下去了。

蒋平一连杀了二贼之后，刚要往前行走，猛然一枪顺水向自己刺来。四爷看见了，也不用钢刺去磕迎拨挑，却把身体往斜里一闪，便躲过了这一枪。这在水里交战，不比船上交战，虽也是兵来刃往，但毫无声息。而且水内用的都是短兵刃，再没有使长枪的，可来人却是例外。

原来迎面来的正是镇海蛟邬泽，只因他在带着八名水寇回三皇庙时，奉襄阳王之命把公孙先生和黄兵总送到军山。进得庙来，坐未暖席，忽听外面声声呐喊。

“拿水寇呀，拿水寇呀！好歹别放走