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只有心如铁石的人才能抗拒她的诱惑。

她怀疑德斯坦·海尔是不是只对纤雅娇弱的东方女人感到兴趣？他会不会压根儿不喜欢金发碧眼的西方女人——不管她多么美艳？

“我还是高兴他根本不想动我一根寒毛。”

但是她无法装作毫不在乎他的无动于衷。

她走下楼时，发觉丈夫并未如预期中的站在大厅等她。

“主人正在书房，夫人。”仆役领班对她说。

罗琳达正要前去，她丈夫和秘书、代理人一间从书房走出。

他对他们作了些指示后，对她说：“十分抱歉，罗琳达，”他说：“今天早上恐怕我没空陪你了，我要赶去法尔茅斯处理一桩生意。”

罗琳达没有说话，只是望着前门的马匹。

“你可以骑你的马，”他继续说：“会有一名仆人陪着你。”

“我不需要人陪，”罗琳达说：“我宁可一个人骑马。”

“仆人会陪着你！”他简短地说。

她愤怒地瞪着他。

“我告诉过你我不需要人陪，我一向都一个人骑马。”

他走过大厅，打开餐厅的门。

“你过来一下。”他说。

她听命前去，不知他要说些什么。他把门关上。

“我们把事情说清楚，罗琳达，”他用毫不妥协的声音。悦：“一个有教养的女人骑马时，一定要有仆人作陪，这不但是传统，也是应该的。我希望我的太大能做到这一点。”

“这不是很可笑？”罗琳达反驳。“谁会看到我？”

“问题不在这里。”

“我不要让一个碍手碍脚的仆人跟在身旁，做起事来都不方便。”

“我会叫一名仆人跟着你，我们不必再谈了。”

德斯坦·海尔打开门，回到大厅，罗琳达听到他吩咐仆人把爱卡巴牵回马厩，另叫了一名仆人骑另一匹马过来。

她站着聆听一切，牙齿咬着下唇。

她愤怒自己的任何愿望都毫无保留地被制止或修正，她十分不愿意骑马时有仆人相随。

她从小就一个人骑惯了。当她在海德公园骑马时，她也从不担忧自己没有带着仆从一块儿。

当年，只要她一到海德公园，总有一群热忱的年轻人等着她，并立时以她为中心，组成一个马队，呼啸前进。

当他们走到游人稀少的空旷地带，她就开始策马奔驰。

有时她也会作些远程的冒险，骑到汉普斯德或是伦敦西南契尔喜的旷野中。

现在她却要象小孩子般被呵护照顾，或象一般柔弱女人，处处需人卫护——她常不屑地讥讽她们只能骑“摇木马”——这对她是种侮辱。

她觉得再吵下去她丈夫可能干脆不让她骑了，所以她一边等仆人来，一边不耐地用靴子轻敲地面。

在她等待时，一辆豪华四轮马车——德斯坦·海尔第一次到她家拜访时坐的那辆——缓缓驶至门口。

就算他还记得她站在餐厅门口，他也没有丝毫表示。他仅仅登上马车，策马启程。

罗琳达穿过大厅，走到门口望着他。

毫无疑问他是个驾车好手，从后面看过去，他那宽阔的肩膀与头上的礼帽交织成一股优雅的气度。

“他也许看来不俗，”她嗤之以鼻，“但他实在是个过时的老顽固、自大狂与假道学！”

当他消失在飞扬的尘埃中时，她对他的憎恶又开始燃烧。

然后她看到一名仆役从马厩冲了出来，一路吆喝着，似乎很难驾驭他的坐骑。

佣人搀她攀上马鞍，她策马走出院落，陪待的仆役与她保持一段传统的距离。

她的脑子不停地打转，终于想出一个可以藐视她先生命一令的方法。

她刻意朝着北方前进，他们很快就越出了农庄与园圃，进入一片空旷的野地，及膝的野草中点缀着不知名的野花，大地一片荒凉凄寂。

罗琳达开始纵马奔驰，使出混身解数来驾驭爱喜儿。她展露出一手绝佳的马术。“

此时罗琳达可听到仆役骑的马在嘶喊，声音清晰可闻，他就在罗琳达身后约一哩处。罗琳达往后瞧了瞧，知道她快摆脱这名随从了。

她十分明白，虽然仆从所乘的这匹马也是匹上驷，可是跟爱喜儿无穷的精力相比，可又差了一截，更何况她的马上功夫是许多男人都赶不上的。

她风驰电掣地奔驰着，过一阵子她回