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十余人，关兴、张苞只得合力上前拦截，马岱、穆弘乘机指挥大队，冲破阻截，反把山口拦住，不放里面汉军大队出来。恰在这时，方才在远处虚张声势的两路汉军，亦已杀到，当先便是邓芝、刘琰，转又把西凉军退路封住。此时山围中汉军，有冲突而出者，有从山顶翻越杀出者，四下云集，旌旗摇曳，刀枪闪烁，呐喊之声不绝于耳。韩德断后死战，不防被廖化从后杀到，一刀砍翻。马超看得双目喷火，大吼一声，纵马直冲当面汉军而去，刘琰原本躲在盾牌之后，指挥拦截，不料马超瞬间杀到，横枪撞开盾牌，劈面刺去，刘琰措手不及，只一枪，前胸直透后背，倒死马下。邓芝大惊，不敢交战，只得退开，这一路汉兵，顿时乱了。于是马岱、杨秋、穆弘等方整顿兵马，杀出包围，往西北面急退而去。这一战，西凉军伤折一万余人，汉军亦损了二千之数。

刘备既胜，传令犒赏军士，修整队伍。法正道：“今日一战，不过损贼皮毛。马超西凉军在近，毕竟危险；若是曹操大队东进而来，亦我之不敌也。当乘战胜之势，先把军马屯驻临近要隘，逼退马超军，一面飞速到长安取吴懿军马回来，一面以精兵入骆谷，走汉中，方保无恙也。”刘备道：“孝直之言甚是也。何人可为先锋？”法正道：“陈叔至武艺高强，可当大任。邓伯苗可为辅佐。”刘备便令陈到、邓芝引军一万五千精兵，先入骆谷。又令廖化、关兴、张苞引军三万，向西北面虚张声势，进占县镇，威逼马超。自和法正引二万军马，便在郿县屯扎，接应各方。果然马超被刘备杀败，心有余悸，又看汉军张扬西进，深怕不等曹军到，自家便被击溃，于是一气退兵百余里，以为万全。不数日，长安吴懿、向朗、傅彤、赵融等退回。说曹操大军，已近长安。刘备也不在意，便叫廖化、赵融引军一万五千为二队，自与法正、关兴、张苞引军三万为三队，吴懿、向朗、傅彤引军二万五千为断后，依次拔寨，向汉中退去。

话分两头，黄信、杨仪、扈三娘、王英等引三千余人，进子午谷，行不数日，迎面吴用派遣小喽啰前来通报，说已取下汉中。众人俱大喜。王英谓杨仪道：“先生，可知我家梁山军，真是文武俱全，又有天意保护，你跟我梁山军，决无亏待也１杨仪忧心道：“休说这许多，只退往汉中，方才安心。”喽啰道：“小的来，却是传吴用军师将令，这一路军马，不许退往汉中，须得在子午谷南口扎下寨子，防敌军顺谷袭击汉中。”杨仪闻听，面如土色。王英道：“这个吴用哥哥，也太无人情，我等在刘备军中清苦了几个月，如今又走这千百里山路，连进城歇息都不让。”喽啰道：“小的只传将令也。”黄信道：“王矮虎兄弟不必抱怨，吴加亮军师也是为军情紧急。我等便辛苦些了。”杨仪道：“如此，下官身体不适，欲回汉中养病，可否？”王英便嚷出来：“这叫甚话，一般的造反，来这里镇守，偏生你这读书的要娇贵些？”黄信急止道：“不可胡说１谓杨仪道：“威公先生，镇守谷口，实在紧要，我等俱是有勇无谋之辈，尚赖威公出谋，故请威公勉为其难也。”杨仪无奈，只得应允，一边先遣人往来路打探，有无敌情；一面众人把军马再前进。再过数日，出了谷口，吴用已派人送辎重在此，于是就地安顿，扎下营寨来。分为左右两个寨子，黄信、杨仪守左边一个，王英、扈三娘守右边一个。恰好把子午谷口大路端端夹祝说定若汉军出谷口，则两面夹击，不叫他军马展开，只牢牢堵死。

却说魏延得刘备令，叫士卒加紧进发，两日须行三日之路。五千精兵，多是步卒，魏延亲身下马步行，歇息之时，脱下战靴，脚底血泡也是与士卒无二。于是众人效力。沿途听樵夫传言，说汉中已失。又探报谷口有敌军扎营。王平道：“若进，则强敌截道，退恐更加不及，今当如何？”魏延道：“还有如何？强敌截道，弱敌截道，总是一战罢了！”便教士卒进发，昼夜兼程，次日，抵近谷口。人报距离敌营，不上十里。魏延道：“既如此，一气杀过去罢。”王平道：“我军远行疲惫，恐力有不支。”魏延道：“某自有安排。”遂召集众军，道：“我知诸君远行，身心疲惫。然强敌在侧，稍有停歇，恐我辈首级，俱不知所在也！与其坐而待毙，何如奋起拼死！今当决死一战，望诸君助我也！”众军齐叫：“愿随将军，万死不辞！”魏延便叫众军，把鼓号旗帜，尽皆弃了，脱去战甲衣服，亦不拿长枪大戟，只提短刀在手，各自寻谷口小路山坡，翻越而出：“先俱去左边敌军寨里，只看着衣甲者，尽数杀之，休管他旗号阵法，至死方休！”

再说这边，黄信等闻魏延军马将近，虽以其人马疲惫，当不至立刻出战，却也