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容你如此挑拨！再敢多说，定斩不赦！”张任道：“主公欲杀我便杀，只要不杀，某定要随主公同去巴郡。宁可多此一举，不要为奸人所乘！”刘璋看他忠直，长叹道：“也罢，你便随我而行，只是不可莽撞行事，坏了我兄弟情分。”张任领命，于是率本部人马，相随而行。

前行快到巴郡，人报前面有巴郡太守严颜迎接。刘璋亲自去见。那严颜年过六旬，犹自精神矍铄，上前见了礼，道：“主公直欲与刘备相见耶？”刘璋闻言已是八分不悦，因敬他年老，勉强道：“正是。老将军有何高见？”严颜道：“主公，老夫愚见，今引刘备入川而欲自固江山，真乃独坐穷山，放虎自卫，岂能得平安！可急急安排人马，将其逐回荆州，以免日后追悔莫及！”刘璋大怒：“老将军！我敬你忠勇，怎如此胡言乱语伤我兄弟情分！请毋多言！”便叫车驾起行，入巴郡，安排与刘备相会。严颜自到后面，与张任商议道：“都督你是蜀中大将，如何教主公入此犯险？”张任道：“都是法正孟达两个匹夫撺掇的，多官苦谏，主公只是不听。”严颜皱眉道：“如此则我西川基业甚险了！”张任摇头叹道：“主公心肠虽好，只是太忠厚了些。”问严颜：“老将军，请问刘备现在何处？”严颜道：“报得先锋离开尚有一日路程。法正孟达已自与他会合了。”张任低声道：“某家倒有一计，先叫主公在巴郡安排，我等暗自起兵，往前头布置埋伏，阻截刘备军马。不须大胜，只要杀得他不敢小窥我川中将士，自然退去。”严颜拍掌呵呵笑道：“妙计，妙计。叫那大耳贼亦要吃俺一刀！”

两个商议定了，张任便去调集本部军马万人，准备交战。一面与黄权、李恢等人说好了，不要叫刘璋得知。那刘璋随行三万军马称为“天府营”，乃是刘璋亲卫大军。内中一个大将刘璝，与张任甚相得，闻言也引本部数千兵准备协助。严颜一边安排刘璋在巴郡休息，假作布置，一边亦整顿本郡数千军马，与张任、刘璝合军一路，悄悄从巴郡往东，来迎刘备。

再说刘备令魏延、刘封、索超三将引五千兵马为前锋，孟达带千余人为向导，勇猛前行。这日黄昏，走到离巴郡尚有三十里处。孟达道：“不妨且先安营歇息，明日正午便可到巴郡。”魏延道：“如此甚好。”正说间，前面杀声暴起，军兵突出。魏延大惊道：“此处如何有敌军截杀！”孟达哑口无语。索超喝道：“管他甚么，且先厮杀了再说！”正是：已闻谋臣卖主意，先看大将擒敌心！不知厮杀结果如何，请看下回。

第十五回：刘璋枉耽兄弟义，马超大战葭萌关

且说魏延等正在行进之间，忽然前方兵马杀出，为首一员老将，须发雪白，精神抖擞，手提金刀高呼：“刘备小儿，引兵进川，欲霸占我主公的基业，先过老夫这关！”魏延问道：“此老将军是谁？”孟达看了，回答：“此乃巴郡太守严颜，虽然年老，有万夫不当之勇，不可小看！待我先去说他退兵。”于是纵马出阵，道：“对阵可是严老将军？”严颜答道：“我道是谁，原来是孟子敬。你本是益州大将，为何与荆州人马一起耶？”孟达道：“老将军，我奉主公之命，迎接刘皇叔进川，以讨伐米贼张鲁。眼下主公便要在巴郡与皇叔相会，老将军为何兴兵阻拦？”严颜骂道：“呀呸！汝这小匹夫，勾结刘备，名为救援，实在想夺我西川五十四州，谁个不知？没说头，胜得我的宝刀，便放你西去！”孟达脸色苍白，旁边早恼起急先锋索超：“也好，我去会会这老将！”提了斧头，拍马而出：“老头子，先来与索大将军厮杀几个回合！”对阵严颜呵呵大笑：“无名鼠辈，真真污我宝刀也！”将辔一提，纵马杀出。两个刀来斧往，一场好杀，只看得两边军卒都呆着。魏延叹道：“索将军武艺自然不说，不想这老严颜也有如此能耐！”

正说之间，忽然两边鼓声大震，突出无数军卒呐喊。刘封惊道：“不好，有伏兵！”魏延厉声道：“伏兵便来，慌乱甚么！”叫刘封、孟达压住阵脚，自己引百余骑，先往左边去看。便见一队川兵，奋勇杀来，当头大将旗号“刘”。魏延喝道：“汝是何人，敢截杀刘皇叔大军？”刘璝冷笑道：“汝等欲要喧宾夺主，岂能得逞！”魏延大怒，拍马舞刀杀过，刘璝横枪抵挡。两个大战了二三十合，刘璝见魏延勇猛，难于取胜，退马将枪一招，背后川兵汹涌杀上。魏延部下人少，只得退回本队。这时右边伏兵亦杀出，三路人马将刘备前锋部队围在核心猛攻。魏延、刘封、孟达、索超等皆非等闲，各自指挥军马奋力招架，当不得蜀军势头正胜，荆州兵抵挡困难。

正在这时，背后鼓号齐鸣，旌旗招展，却是刘备中军大队赶