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尖锐的疼痛从唐三石脸上传来。一道渗出鲜血的鞭痕陡然浮现在他的左脸，并横跨鼻子延伸到右边。

“走快点，发什么呆！今天傍晚之前将矿石搬运不到镇子上，小心我将你吃掉。”恶毒凶狠的声音传来，一个狼头人身的怪物手中拿着还在晃荡的皮鞭，贪婪的看着唐三石的胳膊，流着恶心的口水。

唐三石看了一眼旁边拿着皮鞭，穿着明显不合身衣物的狼妖，垂下眼帘，不让自己双眼中的痛恨愤怒被发现，低声说道：“是，狼妖大人。”

唐三石并不怕狼妖将他吃掉，因为数日前有一只狼妖噬杀好吃人类，一口气吃了三名人类，被传说中的狼妖王残忍的进行了惩罚，并下令除了反抗狼妖的人类，其余人类不许随意击杀和吞吃。当然这并不是狼妖王突然变得仁慈，而是他领地上的人类越来越少，已经影响到矿石的开采和精铁的冶炼。

…………

暮色渐退，夜色终至。

唐三石刚结束了繁重的劳动，获得了喘息的机会，便拿着下发的口粮——一块黑色硬饼，向镇子上的家中返回。

拐过一个墙角，唐三石突然警惕地打量四周，见附近没有巡视的狼妖和其他人类，神情立刻变得激动，转入了一条偏僻的道路，背着黑暗，披着星光，快步前行。

走了大概一刻钟的时间，穿过一片废弃的坟地，唐三石看到了一块两米高的巨石墓碑。

他再次四下打量，然后小心翼翼、蹑手蹑脚地走到巨石墓碑背后，轻轻敲打石面，一共敲打了三组，分别是三、六、九下。

敲打墓碑的声音刚刚消失，巨石上忽然裂出缝隙，仿佛打开了一扇大门，一名灰头土脸的青年将脑袋伸出，警惕的向四周看去，直到看见唐三石，神色才略微一缓，接着挥了挥手：“快进来，三石。”

唐三石敏捷地钻了进去，看着青年将石门关上并反锁，说道：“木头哥，我先下去了。”

“快去吧，人都快到齐了，正等着你呢。”青年说道。

唐三石沿着一处石头砌成的通道快速向里面走去，两边石壁上，雕刻着很多壁画，有貌似神仙降临，万人跪拜的情景，有神仙大战妖怪，击杀妖魔的景象，也有祭坛耸立，万丈光芒……

唐三石虽然已经看过很多次这些壁画，但每看一次都忍不住心潮澎湃，本已绝望麻木的心灵，充满了些许希望。

通道尽头，是一间仿佛祭祀用，四五百平方米的大殿，一百多名人类背对着通道盯着大殿中的祭坛。

“三石，你来了？”祭坛前方石阶上，一位白须老者怜惜的看了一眼唐三石，对其微微颌首道。

“族长爷爷！我来迟了，祭祀要开始了吗？”唐三石有些期待畏惧的说道。少年心中充满了对未知事物的好奇和畏惧，但更多的是希望和期待。

老者没有回答唐三石的问题，睿智的目光扫过全场所有人，语气沧桑和凄凉的说道：“我们现在的生活是一条看不到一点希望的道路，城主府不会为了我们一个小镇，而派军队前来营救我们的，除非内乱停止，还有些可能。可是等内乱停止，我们所有人恐怕已经死去。是麻木的等死，还是跟随我回到黑暗之神的怀抱中，祈求伟大的黑暗之神派遣黑暗使者，救赎我们？”

老者名叫唐观书，是唐家镇唐家一族的族长，也是大武帝国官方册封的唐家镇镇长。

“黑暗之神至上！”祭坛周围传出一片怒吼。

“我们相信黑暗之神，反正已经没有其他活路！”

唐观书目睹此景，流露出满意的神色。

“无数年前，我们唐家镇和附近所有的村落都信奉伟大的黑暗之神，受到他的庇护，才能避免受到苍蛮山脉中妖怪猛兽的伤害。直到五百年前，大武帝国建立，帝国派兵镇守村镇，并派遣军队深入苍蛮山脉中开采矿石，猎杀妖兽。”

“随着时间的推移，时至今日，已经没有人记得伟大的黑暗之神。帝国抛弃我们，我们只有再次信仰伟大的黑暗之神，祈求他派遣黑暗使者保护我们的家园和生命安全。这是我们唯一的生路……”

虽然不太了解黑暗之神，但不妨碍祭坛周围，包括唐三石在内的所有人听得津津有味，眸中充满了希望。虽然这些希望是那么的飘渺无迹。

再结合壁画所绘内容，黑暗之神派遣使者的景象鲜明地浮现在他们脑海中，所有人都紧紧握拳。这种绝望的处境里，任何一点机会都能让人们心中点燃希望的火把。

“这处隐蔽的大殿和神圣的祭坛，便是