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领头的那个大汉上前，不知递给了守桥人一个什么东西，就见那人看了看，了然地点点头：“早听说暮染山庄的人这几日就到了，我们宗主早交代过。几位辛苦，这就过桥。只是近来因为些事情，查得严厉，等过了桥入城门，还需各位一个一个进去。”

“好说好说，咱们给宗主送东西的，自然要小心些。”那大汉点点头，便朝后头一招手。众人并着马车排成了一列，照着顺序往桥上走去。

入中城只有这一座桥，陆柒低着头，走在其上时，小心翼翼地朝两边看了看。这座桥修得宽敞，以巨石砌成，围栏兴许是历经风雨，有些地方原本雕刻的纹样已经看不出来了。

若从这座桥来看，这中城的修建，恐怕已经有些年头了。

等走到城下，果然如一开始的那人说的那样，有人站在城门之前等着检查。

中城城门并不开启，而是开了旁边的一个侧门。那侧门修得也并不寒酸，只比主城门小些。有守卫的人领着他们往侧门走去，那里站着的人便每个人都拦下，检查一番。

陆柒是拿着她的霜月剑的，只是她不知道进城让不让拿剑，便将剑偷偷藏在了那领头的人让他们背着的背篮里。

前边的人一个一个过去，很快就到了陆柒。她低着头走上前，故意做出一副畏手畏脚的样子。那查验的人见他这样，便笑话了一句：“有什么好怕的？把头抬起来，我看看。”

陆柒不敢抬头，怕让人认出来她是个姑娘，便装作害怕，极小心地抬眼看了一眼，又慌忙低头。

陆柒的身形在所有人里边是最小的，又是一副胆小怕事的样子，那个查验的人一下子便笑了出来。

“呦，怎么还一个这么胆小的？这押车的不像话啊。”那人朝周围站着的另几个查验的人说了一句，一圈的人都笑了起来。

另一个人道：“面色白嫩，长得跟个姑娘似的，常年走路，这么着也不怕让人给劫了。”

他这么一说，另几个人也都附和着，说陆柒看着就和一个姑娘一样。这般陆柒一下便慌了。她不知道该怎么回话，她一说话，那肯定更像。

正这时，方才那个领路大哥上来，陪了个笑脸说道：“这是新来的，胆子小。他哥哥带着他，没处去，混口饭吃。”说着指了指叶行舟，叶行舟连忙也笑着应承。

那查验的听这么说，便有些理解地点点头：“原来是个附带的啊，辛苦了辛苦了。宗主等着呢，赶紧去吧。”

“哎，好，谢谢官爷谢谢官爷。”那领头的笑哈哈地说完，便又领着马队往里走去。

叶行舟过来，拉住陆柒，佯装数落了她几句，便领着她跟了上去。

入城门，便见其内豁然开朗。

中城规制整齐，这里居住的大多是孟氏族人以及同孟氏交好的壇城富商巨贾。这其中关系盘根错节，外人贸然进入，十有八九是被吞噬得骨头渣都不剩。

能进这里边做事的，哪怕就做个端盘子的，都要谨小慎微，生怕说错了一句话。这个地方，说不是一个城，可又分明像是脱离了大俞的束缚，自立了门户。

作者有话要说：

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探虚实初进中城·二

当然，陆柒此时并不清楚其中的详情。她只知道她要找的人在这里。按沈霁所说，她要同带着孟氏腰牌的人打听。

中城倒也热闹，虽不同外城那般熙熙攘攘，可来往行人也甚多，各种店面一应俱全。才进去没走出多远，领头的那个就又走到叶行舟和陆柒面前。

“咱们到这就差不多了。往后我们在往里，不方便。两位就自便吧。”

“知道知道，咱们懂得规矩。”叶行舟说着，又掏出一小锭银子，偷偷放进那大汉手里。

“你是个机灵的，领好你弟弟，既然这么懂规矩，我就多提醒你两句。这中城不比外头，知道为什么现在查那么严吗？”

“咋回事呢？”

那大汉两边看看，见并没有人留意这里，这才道：“听说，上京那边来了人，上头要查了，中城那些事，自然不可能给人知道。你们是不明身份进来的，假如被查出来，活罪难逃。所以，小心点吧。”

叶行舟一边想着，上京来的那个就在你面前呢，一边听话地点头：“那肯定的那肯定的，谢谢大哥了。”

“行了，就此作别。记住，咱们啊，没见过。”那大汉说完，朝他意味深长地笑了笑，然后就又领着马队的人走了。

陆柒远远地