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”尤里西斯亲王不愧为气概非凡的人物，闻言只淡然一笑：“如果阁下还不想以皇帝的身分自居，我当然希望能和阁下有一次轻松的谈话。”

“事实如此。”科恩取下头盔，微笑着说：“亲王，你坐过这栏杆吗？一方面你会得到休息，一方面你又会担心被人看到，偶尔违反宫廷规定的感觉真的很爽。”

“当然知道，我也是在宫廷长大，幼年时还号称后宫破坏者。”亲王毫不做作的靠在围栏上：“因为后来成了家，要给那群小土匪做榜样，不得已才循规蹈矩。”

“真的吗？”科恩哈哈大笑：“第一次看到亲王，觉得您不是这个样子啊！”

“我何尝不是惊讶。”亲王的目光投向远方：“当我看到昔日的手下将领成为一个称职的皇帝时，我心中一样百感交集，虽然略有不足，但阁下做得真不错。”

沉默片刻，科恩才苦笑着回答：“亲王，这不是我想要的。如果我能选，我宁愿自己还是那个不知天高地厚的少年。”

“那是不可能的。”尤里西斯亲王摇头说：“一日为帝，终生都回避不了这个命运。”

第三章

科恩的目光移到卡尔。尤里西斯亲王脸上，两人相视一笑。

“我现在知道这是自己的命运。”科恩点点头：“我有这样张狂的性格，放在其他位置上绝对不是好事，这个没有上司的位置似乎很适合我。”

“但这个位置比其他位置更危险，也更艰难，你做好一切准备了吗？”亲王脸上的笑容逐渐淡去：“说句不合时宜的话，在阁下这个年纪当上皇帝，似乎是过于勉强了。”

“我知道，亲王阁下曾经是皇位继承人，后来却放弃了皇位。”科恩微微一笑：“或者在亲王的眼中，这个皇位不值得自己苦心经营？”

“我并不适合当皇帝啊！”亲王摇摇头：“更何况，我在亲王的位置上待着，更能够帮上家族的忙。”

“也对，如果亲王阁下是坦西帝国皇帝，我难免会跟你对上。”科恩呵呵一笑：“我想，我们都不愿意出现这种情况吧？”

“阁下头脑清晰，并不像传言中描述的那样。”对科恩坦诚到几乎鲁莽的语言，亲王并不惊讶：“我应该是高兴呢！还是应该担心一下？”

“对一个遥远国都里的睿智亲王，我应该觉得庆幸，还是应该提防呢？”科恩微偏过头去：“一方面，有这样的人物存在让我觉得自己并不孤独，而另一方面，能察觉我用意的人又让我觉得不安。”

“阁下的话，是在称赞我呢？还是在称赞自己？”亲王反问：“你指的是铁矿的事？如果我不爽快点答应，下面的要求必定会让我更加为难吧？”

“当然，目前来看，仅仅只是铁矿的事。”科恩点点头：“在以后的日子里，阁下必定会看穿我更多的花招。”

“如果是不涉及本国的事，我宁愿选择沉默。”亲王叹了口气，站起身来：“有很多事，其实我们都不必放在心上，对任何人来说，人生都只有一次啊！”

“虽然这样的机会渺茫，但我还是要说，亲王殿下，我们永远不要在战场上相见，我不愿意面对你这样的对手。”科恩也站起身来：“我们去看动物吧！我想他们都等急了。”

“如果我们都努力避免，我想那样的情况就不会出现。”亲王做个手势：“陛下请。”

科恩牵过琴伦公主，对亲王点点头：“阁下请。”

在后宫靠御花园的宫墙下，各国使者正等待着科恩的到来，墙根下一溜摆放了十几个巨大的木箱，木箱上有或大或小的钻孔，阵阵动物的叫声隐约传出。

琴伦公主听到动物的叫声，早就急不可耐，双手拖着科恩的左手，用全身的力气拉着他靠近，神情急切，小脸涨得一片通红。

“来了来了，别急嘛！”科恩轻笑着把琴伦抱起：“让我们来看看吧！”

随同加洛使者前来的驯兽师连忙上来行礼，他们先在第一个箱子上张开一具丝网，再小心的揭开箱盖──刹那间，数十只大大小小、色彩艳丽的飞禽鸣叫着飞出木箱，布满了整个丝网，也让琴伦公主看了个目不暇接。

“好东西。”看琴伦这么高兴，科恩自己也觉得欣慰，对加洛使者说：“费心了。”

“哪里哪里，鄙国的一点小心意，如能让公主高兴，我等已经非常荣幸了。”加洛使者笑意盈盈的回答：“请陛下和公主看第二个箱子里的动物，这是鄙国山中特产的一种小动物，皮毛光亮，性情温顺。”

驯兽师打开箱盖，捧出