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你去呀。〃

七

出了长野的市街，当汽车过了丹波桥一带时，阿岛后悔不迭，不该带初枝来。

伯爵眺望着春天没有月亮的星空下，犀川那朦胧的景色。

〃多长的铁桥啊！〃

〃是的，据说有三百多间①。夏天还有纳凉的焰火呢。〃

①见前文注释。

〃过了桥就是川中岛的古战场了吧！〃

〃是的。〃

阿岛回头看着初枝，问道：

〃冷吗？〃

初枝似乎不由得缩起脖子，默默地望着窗外。

过了八幡原，距离户仓温泉还很远。

阿岛想，伯爵说不能和自己两人一同去，虽说是开玩笑，但如果真的只有两人，肯定又会争吵起来，吵架的结果似乎对初枝也不利。

如果有初枝在身边，气氛会得到缓和，可能也就不会发生口角了。

要去的是名月馆，这也使阿岛放心。

同名月馆之间是老关系，十年来彼此互相介绍客人。当在电话里通知要陪客人前去时，对方说务必让初枝也一起来，想让眼睛已经复明的初枝，看看姨舍山和千曲川。

当初枝手术后回来时，名月馆还送来了祝贺的礼品。

如果不想让初枝听到自己和伯爵的谈话，就让她留在账房里也可以。

阿岛这样想着，便没有坚决拒绝伯爵那咄咄逼人的劝诱。

伯爵只带一个小旅行包，好像是从车站直接到花月饭馆来的。

阿岛由于还没有弄清伯爵特地从东京来长野的目的，所以，当汽车行驶在散发着麦香的原野里时，不禁有些毛骨悚然。

初枝穿着这个新年在东京刚刚做的漂亮衣裳，在如此寂静的夜晚，坐在车上，会像精灵一般引人注目。阿岛暗自想着。

〃坐火车就好了，坐汽车走这么远的路，还是第一次吧？〃

〃是的。〃

〃酒全醒了，夜里好像还有些冷啊！〃

伯爵也合起了外衣的领子。

过了千曲川，汽车进入城市脚下户仓、上田山的温泉街。

进入名月馆最里面的房间，伯爵立即去了浴室。

阿岛留在房间里，急忙跟名月馆的老板娘说：

〃请把这孩子留在你那边。〃

〃好啊，请吧！〃

老板娘笑着。

〃完全认不出来了。连认识初枝的那些女佣们都在议论着，只以为是那位客人从东京带来的美人哪。我带她过去，让她们大吃一惊。〃

〃还有，我们的房间尽可能安排到离这里远些的地方。〃

〃为什么？不至于吧。〃

两人面面相觑，老板娘装作若无其事的样子说：

〃阿岛，你们也去暖和一下吧。〃

〃好吧。〃

三人肩并肩地下楼去了。

八

〃男人洗澡都很快。〃

阿岛好像突然想起似的，又从楼下返回来了。

女佣正在房间里整理伯爵脱下的西装。

〃麻烦你了！〃

阿岛也坐在一旁，刚要伸手帮忙，只见从袜子到衬衫的袖扣，所有的地方到底都不一般，她轻轻地摸了一下上衣的呢料。

女佣也似乎在迎合着阿岛的想法：

〃真是一位了不起的人啊！〃

〃是啊！〃

〃初枝小姐又那么漂亮，太幸福了。〃

这话听起来有点怪，会不会是在胡乱猜疑，认为伯爵是初枝的什么人呢。

阿岛来到走廊里，隔着玻璃眺望着千曲川。

旅馆院子的尽头，连着河堤。千曲川流到这里，河变宽了。

听着湍急的流水声，阿岛想起了河滩上开着夜来香，点着提灯的夏天。

〃雨蛙已经叫了吧？〃

〃是啊，这倒没有留意，不过白天也有客人出去划船。〃

〃是啊，是啊，还曾经在河滩上给我们烤过桃花鱼哪！〃

正当酒菜备好时，伯爵已洗完澡回来了。

阿岛关上了纸拉门，非常拘谨地侍候他喝酒。

〃找个年轻人来，您看怎么样？〃

〃不是带来年轻人了么？〃

〃那是个不中用的孩子〃

〃我喜欢啊！〃

伯爵像是开玩笑似的。

〃你把