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临近年尾，矿山的工人结算了工钱返乡过年的越来越多，不少人欢天喜地地拿了钱说：“过完年马上回来。”又问：“老板娘，开春了还要人不？我带几个亲戚来。都是力气大能干活的。”

矿山伙食好，姜尚尧又舍得花钱投资安全设备，都是做惯工的，对比之后心中自有高下取舍。他们的认可，庆娣与有荣焉。

姜尚尧奇怪，“笑得眉眼生风的，有什么好事？”

庆娣不答他的话，反问说：“过年想要什么？好像我还没送过你什么东西。”

“就你那点工资？拖起来几个月没影，望天打卦的。说来我还正要问你，三十回不回？”

这一问，庆娣眼神即时黯淡下去。

自从和她爸撕破了脸，她再未回过那个家，而妈妈的处境也不好过，听爱娣说，几次见面，妈妈身上都会带点淤血的青紫痕迹。她想把妈妈接回望南乡，可每回一提就被妈妈拒绝。

“姥姥问，除夕团年饭我们是不是一起回去吃？”姜尚尧看出她情绪瞬间的失落。

庆娣摇头，“我去舅舅家吧。”

“舅舅再好也只是亲戚。姥姥说了，今年准备了好多年货，全是为了你。”

闻山的规矩，谈恋爱的时候可不能在男方家过除夕，如果去了，那就代表确定是男家人了。庆娣这一想，拒绝的话再是说不出口，可立刻答应又有些难为情。

她的踌躇看在眼里，姜尚尧微笑着再添一把火，说：“我妈可是年前就买好了金戒指，还有只足有半两重的金镯子，就等你去了。”

“现在还兴那些老规矩？不都是给个红包了事？”

“原来你懂啊？”姜尚尧故意使坏，捏住她下巴，直直望进她眼里，“收不收？不收我叫我妈送别人了。”

庆娣拍开下巴上的手，嘲笑他：“你还有别人？谁？说给我听听。”说着微红了脸，小声道：“那我去和我舅说一声，三十就不过去了。”

除夕夜在姜家吃完团年饭，临走时，姥姥又收拾了一大袋子吃食让姜妈妈送出来。姜尚尧特意问：“东西我妈给你了？收好了没有？别落下了。”把他赶进厨房洗碗，三个女人也不知嘀咕了些什么。

庆娣眉间洋溢喜气，抿嘴点头，又拍拍腿上的袋子。

“说了什么？”

“没说什么。就那些。”

“不老实了吧。”他不满地瞥她一眼，“就没让你改口喊一声？”

“还早呢，一般都是两家定了日子之后。。。你激将我呢？”庆娣这才回过味。“其实，也没什么好瞒你的。阿姨也就说，什么时候我妈有空，约个时间见见面。”

他扬起嘴角，问：“那定好什么时候见？”

“开春了好不好？”

姜尚尧连连点头，眼中喜悦令庆娣止不住唇边笑意。回了南村，福头早候在学校石墙前，听见车声就窜了出来，猛摇尾巴。姜尚尧心情大好，抚抚它脑袋说：“儿子，好吃的多着，别急。”

庆娣莞尔，问他：“你不回闻山吗？”

“晚点回，我陪你过了十二点，接着去矿上看看。”

矿上工人大部分回了家，现在驻扎着一批身份不明的人，庆娣明白姜尚尧的谨慎，也不点破，开心说：“那我去烧水给你泡茶。”

村落里仍有零星的鞭炮声，吃饱了的福头趴在电暖气前幸福地打鼾，姜尚尧看了几页书，抬起头注视庆娣专注的侧影，若有所思地抚抚她肩头的长发。

她以眼神相询。

“庆娣，我们开年了回铁路小区好不好？姥姥习惯了附近的环境，我想着小区门口的新楼也不错，干脆就在那买一套当新房。”

她眼神羞涩地躲闪，“你拿主意就是了。”

“那回闻山重新找个学校的工作？”刚才他顺便看了看，宿舍的这排房子没几间亮灯的，估计都回家过年了。这样的节日，她有家似无家，越看她安之若素地看书，他心头便越酸怅。

她微蹙眉头，“这个恐怕不行，当初和学校签了合同的，不够三年要交还学校学费，我的毕业证也押在学校呢。说来还要多谢镇小学的校长，如果不是他给学校求情，我还不知道会被分到哪个县哪个村。”

“学费我给就是了，在冶南始终没闻山方便，我又四处跑，你单身住这里我哪放心得下？”

见她垂目不语，姜尚尧坐近了些，拨了她的脸过来，凑近了问：“怎么？”

她扯扯嘴角，强笑说：“没什么，就是有些不舍得