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临安府城东，蔡府二门处。

蔡大太太、大/奶奶婆媳领着几个婆子、丫头正翘首眺望。

蔡大/奶奶轻声道：“婆母，外面天寒，你且到屋里等着。”

蔡大太太引颈张望，“我且等着吧，老太太比我还着急，她也想见见初云。”稍微停顿片刻，犹记当年，她生下蔡明珠，老太太就不大待见。

对于蔡老太太来说，孙子永远比孙女们重要，如今蔡氏嫁给了卫国大将军为嫡妻，又听说萧初云乃是大将军的掌上明珠，想着要萧众望帮衬自家的儿孙，这才连带着关心起蔡明珠，也一并关注起蔡明珠所生的嫡长女。

蔡大太太道：“云儿住的屋子都拾掇好了？”

蔡大/奶奶忙答：“都好了。今晨又去瞧过一回，是诗华帮着拾掇的，有诗华帮着照顾着，定会好些。”

蔡诗华，是蔡大/奶奶所生的嫡长女，今年十二岁了，最是个贤惠得体的。

蔡大/奶奶共育有三个儿女，长子蔡世藩、长女蔡诗华，次子蔡世荃，蔡世藩一年前至京城长安书院读书，长女、次子都留在临安府。

蔡大爷是临安府的候补知州，是先帝爷时期的二榜进士。四年前曾做过几届的州同、知县、通判等职。因蔡老太爷贺鹤仙逝，他因是嫡长孙回乡丁忧，原想一年期满再行任职，竟错过任淮州知州的机会。如此一搁，得了个临安府知州的候补之位。前年也曾想过让蔡二爷在京城运作，重新上任补缺的事，但蔡老爷竟就此病倒了，家里没个主事的男丁也不成，在家侍疾父亲，掌管家业。原想今年初便再运作一回，没想蔡老爷的病竟时好时坏不见好转，蔡大爷为了敬孝父亲，只得打消计划。

云罗不想去蔡府，对于她来说，蔡家是陌生的，但她又着实不想呆在京城卫国大将军府，想到妻妾争斗、算计她就觉得厌烦。

一行人，前头的马车往蔡府而去，另有朱氏的陪房往临安府城南方向的朱家奔去。

又行了一阵，马车停歇，只听得几个江南软语的婆子张罗左右道：“快扶了萧大小姐下车，莫要吹了风，把纱帷帽备好。”

云罗还未出马车，就被柳奶娘戴上了一顶纱帷帽，又被绣桃搀扶着，在她们的半扶半抬下落了地，身子有些虚弱，这一路过来二十多日，就没正经走过几步路。

婆子张罗着年轻的丫头扶了云罗，往二门处移去。

柳奶娘对绣桃道：“你且去服侍小姐，我令下人们把年节礼搬下来。”

绣桃应声。

刚至二门，云罗就落到一个石青色锦袍妇人的怀里，那声音倒与蔡氏的有六分相似，“我的外孙女，真的这么瘦弱了。”蔡大太太抱着云罗，想到两年多没见的女儿，眼圈一红，就要落下泪来。

蔡大/奶奶忙道：“婆母，祖母还在上房等着呢。”

蔡大太太这才回地神来，牵着云罗的小手，道：“天儿虽冷，小手儿倒是暖和的。”

绣桃含笑行礼请安，“一路过来，柳奶娘和奴婢都不敢怠慢半分，每日都得备好几只汤婆子。”

蔡府后花园中株株寒梅吐蕊，凌霜绽放。鼻中又闻香风阵阵，眼中梅影叠叠。云影花光或明或暗，交相吞吐；劲枝古梅千枝万枝，横斜错落，端的是十分的悦目赏心。

虽地处江南，寒风袭袭，从脖颈处、袖口处直往人的身体里灌。云罗打了个哆嗦，蔡大太太一脸疼爱地道：“走快些，前面便是老祖宗住的上房。”

043　规矩重

那是一座雅致的江南庭院，分内外两重，外院置有单独的小厨房，有几个粗使婆子、丫头正在厨房里头说话闲聊，隐隐还有婆子训斥小丫头的声音。

内院门口，有个婆子正做着针线活，怀里又放了只汤婆子。见蔡大太太婆媳到了，飞快起身，直往偏厅通禀。

蔡老太太坐在偏厅暖榻上，两侧的贵妃椅上坐了几位太太、奶奶。屋子里春意盎然，暖榻一侧放了两盆解佩兰，碧绿可爱，青葱如春，而另一侧则放了两盆寒菊，一为黄色，一为紫色，俱是翠叶娇蕊，柔丝千匝，**宛转，妩媚含娇，芳气冷郁而清新，涩苦而微甘，令人心旷神怡。

太太奶奶们见要等客人到了，一个都止了声，绣桃小心地替云罗解下纱帷帽来。

蔡大太太笑道：“初云，快拜见老祖宗。”

云罗提着冬裙，缓缓跪下，轻轻一磕，“萧初云拜见老祖宗，老祖宗万福！老祖身体安康！长命百岁！”