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快不乐，找人占梦。卜人说：“这是泾水在作祟。”二世在望夷宫斋戒，想要祭把泾水。同时，派人以盗贼事责备赵高。赵高慌了神，便私下里与他的女婿咸阳令阎乐、弟弟赵成谋划，打算废掉二世，拥立公子婴。让郎中令为内应，赵高诈称望夷宫里有大贼，令阎乐率吏卒千余人开到望夷宫门前，将守卫宫门的卫令仆射五花大绑，说：“有贼人进人里面，为什么视而不见？”卫令辩解说：“四周都有兵牢把守，贼人怎敢闯宫？”阎乐不容分说杀了卫令，带兵退入，一阵乱射，郎官、宦官惊慌失措，有的逃跑，有的格斗，格斗的丧了命，死了好几十人。阎乐与赵高的弟弟郎中令赵成同时进入宫中，指挥兵车向皇上的帷幄射箭。二世大怒，召唤左右的侍从，都吓得屁滚尿流，不敢上前格斗。只有一个宦官呆在身边不敢离去。二世对他说：“你为何不早告诉我，以至于到了这种地步！”宦官说：“臣不敢说，所以才能保全性命。若让臣早说，早就被杀死，怎能活到今天？”阎乐走近二世跟前，历数他的罪状说：“足下骄横姿纵，滥杀无辜，天下人都背叛足下，足下你自己想个办法吧。”二世尚存一线希望说：“能见丞相一面呜？”阎乐说：“别净想好事啦。”二世退一步说：“我情愿去做个郡王。”阎乐不答应。又说：“愿为万户侯。”还是不答应。又说：“愿与妻子去当一般老百姓。”阎乐说：“臣受丞相之命，为天下人除掉你，你说的再多，我也不敢上报。”于是，阎乐挥兵上前。二世自杀身亡。

阎乐将二世自杀的消息报告赵高，赵高召集全体大臣、公子会议，说：“秦原来是个与六国平起平坐的王国，始皇统一了天下，因此称帝。今天六国又各自独立，秦的地盘日益狭小，徒有帝的空名，不是那么回事。我看还是恢复过去的王号，这样才符合实际。”于是，立二世的侄儿公子婴为秦王以草民的礼仪将二世埋葬在杜南宜春苑中。令子婴到庙中斋戒，接受传国玺印。在庙中斋戒五日，子婴觉得事情不对劲儿，便与两个儿子密谋说：“丞相赵高杀二世于望夷宫，害怕群臣杀他，才假装立我为帝。我听说赵高已与楚国约定，共同灭秦，平分秋色，赵高在关中称王。今天，让我到庙中斋戒，这是要在庙中干掉我。我只有装病不去，丞相必定亲自来庙，来了就先下手为强结果了他。”赵高果然上钩，子婴杀死赵高，灭了赵高三族，在咸阳街头示众

赵高、李斯矫诏杀扶苏

秦始皇有二十多个儿子，老疙瘩胡亥最得宠爱。公元前210年的冬天，秦始皇不甘寂寞，再次巡行天下。左丞相李斯、中车府令赵高随从，留右丞相冯去疾守摊，处理朝廷政务。胡亥觉得好玩，非要跟去不可，始皇拗不过，只好把他带上，其他的儿子一概帕斯。

当浩浩荡荡的大队人马行进到平原（治所在今山东乎原县西南）的渡口时，秦始皇突然发病。什么病，史书上没有记载，据郭沫若先生考证，好像得的是胸膜炎。这病搁现在不算啥，那时可不得了。秦始皇总奢望永远活下去，一世、二世、万万世地传流不息，便派方士到处寻找长生不老药，结果可想而知。因此，秦始皇最讨厌别人说“死”字，大臣们也不敢提死这个茬儿。

秦始皇的病日甚一日，约觉着自己不行了，便让赵高代为起草玺书（皇帝遗嘱）给公子扶苏（当时扶苏率兵在塞北防御匈奴），意思是叫他到咸阳（秦的都城所在地。在今陕西省咸阳市东北二十里）主持参与父皇的葬礼。玺书已写好加封，暂放在赵高掌管的行符玺事所，尚未交给使者传送。

这年七月的某一天，秦始皇终于没有熬过去，驾崩于沙丘平台（今河北广宗西北大平台），到另一个极乐世界去了。丞相李斯以为皇上死在外边，怕诸公子闹事命和社会主义建设的经验，论述了社会主义革命和建设中的，天下陡生变乱，便严密封锁消息，秘不发丧。叫人把秦始皇的棺木载在辒凉车（帝王或权臣的卧车。有窗户，关上则温，打开则凉），由秦始皇生前得幸的宦者陪乘，其他人一律不许靠前，象平时一样给秦始皇送吃送喝。百官奏事如故，宦者从辒凉车中准其奏事。因此，众多人中只有胡亥、赵高及受宠的宦者五六个人知道皇上已不在人世了。

秦始皇在世时，格外尊崇蒙氏兄弟。哥哥蒙恬在外为将，独挡一面；弟弟蒙毅在内廷，经常参与要事的谋划。哥俩对秦始皇忠诚不二。赵高是个私生子。他父亲因罪被处以宫刑，割掉生殖器，从此不能人道。母亲被没为官奴，与人私通生下赵高，即所谓的奴产子，照例也要去掉那活儿，永世不得生育。秦始皇听说赵高长得膀大腰圆，臂力过人，又熟知法律，就任命他为中书