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回身走了几步，看着前方所差无几的几条茶道，停下，片刻后转身，看向许昱说：“你认识路吗？要不要我给你带路？”

许昱愣了下，而后了然地缓缓笑开，说：“我得留下来承担责任不是？”

桑柔说：“嗯，不如你直接去漠王面前投案自首好了，你爹是朝中要臣，你是得漠王器重的新晋文臣，兴许还能求得个减刑，我亦可以替你作证，此事纯属意外。”

许昱：“……那真是有劳姑娘了！”

桑柔摆摆手：“客气客气！”

水阁。

“三哥，方才那几个宫女看了你一眼都脸红了！”

顾珩眉目不动，说：“你那么明目张胆地盯着她们打量，她们能不脸红？”

“我……有吗？”

“还真有！若是喜欢，两个宫女而已，三哥还是可以你替你讨来的。”

“我哪有喜欢她们呀，她们长什么样我都没看仔细！”

“那你还说她们脸红了？没看仔细她们模样，你怎么知道她们是否脸红？”

“我……”

顾珩放下手中茶杯，站起身，说：“宴会要开始了，走吧！”话毕人已在水阁外。

顾琦还没想明白自己怎么就被他绕进去了，抓着脑袋跟上。

前方有几个太监围在花圃旁，正焦急讨论着什么。

顾琦好奇地走上，问：“怎么了怎么了？”

太监虽不识顾琦，却从他衣着行止上看出，必定是身份显贵之人，忙行礼，答道：“这是王上最喜爱的寒兰，不知被谁弄坏了一株，要是被王上知道，必然是要惹得王上大怒的。”

顾琦皱眉，看着他们焦恐不已的模样，嘀咕：“不久一株花吗？有那么严重吗？”

“阿琦……”顾珩在前方唤他，“走了。”

顾琦哦了一声，看了一眼那株花，忽然眼前一亮，他迅速弯腰，手往在花叶下一探，手中已郝然多了一根簪子。

太监们都怔怔地看着他手中物什。

“哈，看来凶手还留下了证据！”

花丛掩映，加上这簪子色泽暗涩，与泥土几乎融为一体，若

不是眼尖，很难发现。

“阿琦……”顾珩有些不耐地回身，却在看到顾琦手中挥舞着的物什时猛僵住身子，下一秒，众人只觉耳边疾风呼啸而过，园圃边已多了一个人。

顾琦还没反应过来，手中的簪子就已叫顾珩多了去，他莫名地看着顾珩，只见他目光锁在手中的簪子上，眦目而视，眼神又深又沉，又似裹袭惊涛骇浪。

“这簪子……”半晌，他如梦如醒般地回头，眼中沉沉，难辨情绪，却让顾琦觉得，他此刻的狂喜焦灼，他说，“这簪子，你哪里来的？”

顾琦皱皱眉，指了指一旁的花圃，说：“捡来的！”

顾珩又转向那些太监，问：“知道这是谁落下的吗？”

太监齐摇头，见顾珩脸色瞬即阴鸷下来，吓得忙跪下。

“三哥，怎么……”顾琦还想问什么，可话未说完，顾珩已经动作迅疾，离开，他忙喊，“三哥，宴会要开始了，你去哪儿？”顾珩早已消失在视野里。

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宴厅。

桑柔趁着吕忠与人忙于交谈时，坐到与刚落座的刘氏身旁。

“舅娘，如何？”

“琴已经交由司乐房的人，我们的人会候在外头，你直接去找他即可，他会带你去。”

“好。”

待吕忠回来，桑柔寻了一个借口，轻易出了宴厅。

宴会开始前，漠王坐下紧邻的某个位置，却空了一人。顾琦心急如焚，却始终不见顾珩踪影。

漠王问起顾珩行踪，他哼哼哈哈指意模糊地编了个理由。漠王皱皱眉，没说什么。

宴会开始，群臣象征朝贺，奇珍异宝，暗自竞敌。

坐在吕忠身侧的官员看着吕忠面目僵冷，笑说道：“吕公今年又没备礼？吕公真是年年如一日，遗世独立，不争宠谄媚，令我等惭愧！”

讽意昭然。吕忠倒也不怒，看向他淡然道：“从未见过惭愧还是笑得露八颗牙！牙倒是挺白，特别有了那颗菜叶子相衬！”

对方脸色一青，满闭上嘴。

吕忠冷笑着饮酒。

刘氏在一旁给他空了的杯盏沾满酒，说：“与阿柔呆久了，如今你这说话竟有了几分她的风格。”

吕忠反思一下，点头：“还真有