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晚饭，所以未能留意到准确时刻！”

燕墨冷笑道：“既是天色将晚，店门又有厚布垂帘掩遮，桑相公坐在店里，怎能看得见街上经过的人？”

伙计道：“原是桑相公正喝着酒，听见外面有马蹄声响，大约他以为是姑娘们来了，掀帘张望，才发现那两男一女。”

墨燕道：“那时候，敢情你也正在门边？”

伙计笑道：“小的自是盼望主顾上门，所以也忍不住掀起布帘张望了一眼……”

墨燕哼了一声，冷冷道：“你很聪明，只望了一眼，就知道人家是去大别山区？”

那伙计急忙分辩道：“不！去大别山区是桑相公吩咐的，并非小的信口胡诌……”

墨燕微笑道：“这么说，桑相公问过他们去处了？”

伙计记道：“桑相公也是臆测的，因为那三匹马是向南方去，商城南方，只有大别山区……”

欧阳玉儿笑着劝道：“三姊，别逼着问他了，他替桑哥哥传话给咱们，总是一片好意。”

伙计接口道：“小的不敢欺骗各位姑娘，桑相公赏赐小的二十两银子，叫小的务必等候各位把话转达，其中许多地方，小的真正不太明白。””

欧阳玉儿道：“你不要害怕，我这位姊姊只是想把事情问清楚，并无恶意，你尽管据实说，咱们会加倍赏你。”

伙计道：“小的句句都是实话，姑娘们即使不相信小的，总该相信桑相公留下这块信物不会虚伪吧！

这时候，剑魔甘道明正把玩着那块小小铜块，闻言冷笑道：“不假，这的确是巢湖总寨的东西，但它不过是一块马鞍上用的号牌，桑琼小辈竟拿来充作信物，真正无礼之极！”

那伙计听了这话，顿时神色大变……

欧阳玉儿急问道：“甘叔叔！这个铜牌真的是马鞍上用作号牌的吗？”

剑魔傲然道：“怎么不真？你没看见铜牌边缘的马蹄形图案和反面上的号码！”

欧阳玉儿仔细察看，果然不错，不禁也迷惑问道：“伙计，这东西确是桑相公交给你的？”

伙计面色时青时白，强自堆笑道：“是的！是的！桑相公临去匆忙，无物可作证，所以所以………顺手从马鞍上取了这铜牌……”

话犹未毕，墨燕已霍地推席而起，“呛”然声中，撤出了长剑，厉声对柜台后的客栈掌柜喝道：“掌柜的，你过来一下！”

那掌柜是个五十多岁的瘦小老头，一见客人亮出兵刃，早吓得牙齿格格颤战，满头冷汗直冒，跌跌撞撞从柜台后奔出，到了墨燕面前，“噗通”就跪在地上，颤声道：“姑娘开恩，小老儿该死！”

燕墨用剑尖一指那伙计，沉声问道：“你不要害怕，只老实回答，这人真的是店里雇用的伙计是不？”

掌柜望望墨燕，又望望那伙计，其其文文道：“是……是的！”

燕墨叱道：“他来店里多久了？”

掌柜迟疑地答道：“已经……已经”

“已经多久？快说实话！”

那掌柜还想支吾，陡见墨燕柳眉含威，凤眸带煞，手中长剑闪闪泛着寒光，心里一怕，就照直吐了实话：“他是前天才来的！”

话刚出口，那伙计突然飞起一脚，狠狠端在掌柜心窝上，同时双拳齐出，一击欧阳玉儿，一击墨燕。

双掌一腿俱都迅快绝伦，显见那人竟是个深藏不露的高手掌柜老头问哼一声，直被踹得滚出六七尺外，欧阳玉儿纤腰轻折，及时闪开了一拳。

墨燕却早有提防，冷冷发出一声娇叱，剑锋疾转，正迎着那人左拳反削了过去。

那人十分滑溜，拳势一收，矮身一记“扫堂腿”，踢翻了桌子，趁盘盏倾倒的刹那，人如游鱼穿浪，业已冲出店门外。

但他快，墨燕也不慢，玉腕一抖，长剑脱手飞出，娇喝道：“鼠辈还想往哪里走！”一缕寒光电射而出，穿透棉布门帘，正中那人后颈。

店门外传来一声凄厉的惨叫，布帘撕垂，人影滚倒。

等到剑魔甘道明和三燕追出，那人早已剑穿颈项，倒地气绝了。

墨燕顿足道：“可惜没有留下活口，倒便宜了这厮！”

剑魔甘道明翻身重回客店，从墙角扶起那位掌柜老头，也已经内腑碎裂而死。

欧阳王儿惶然道：“怎么办？一个活的不剩，咱们怎知道桑哥哥去向呢？”

黄燕道：“店里一定还有其他店伙或客人，找一个来问问就知道了。”

第二十