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之美，你们别看老夫御下严厉，其实，老夫却最关心部下的生活。”

郝休猜不透他何以忽然说出这些没头没脑的话，不便设词，只好诺诺连声道：“是！

是！……”

韩东沧忽又笑问道：“柳舵主今年贵庚是三十五了吧？”

郝休含混应道：“是的，差不多也快了，不过……”

韩东论笑着又道：“老夫记得柳舵主已经孀居了四五年，对么？”

郝休越发吃惊，道：“是……是的，已经好几年了……”口里应着，暗中用肘一抵桑琼，同时控马靠近韩东沧。

他见韩东沧莫名其妙问起私人杂碎事，大有盘查之意，很可能已经瞧出破绽，暗起疑心，故不得不示意桑琼，准备在形藏败露之时，抢先下手。

但韩东沧却似无所觉，目光微侧，又含笑问桑琼道：“郭领队贵庚是四十几岁？”

桑琼毫不迟疑，应声答道：“属下虚度四十二了。”他回答得如此迅速干脆，倒并非己知“断魂刀”郭魁的确实年龄，不过，他估计韩东沧也未必能记牢每一位部属的年纪，再说，郭魁既有个十多岁的女儿，本身年纪总应四十左右，索性多说两岁，难道矮叟韩东沧身边还藏着部下的“年籍名簿”随时核对不成？

果然，韩东沧听了，并无诧异之色，接着又问道：“听说郭领队也遭受丧妻之痛？”

桑琼故作凄然道：“是的，属下那婆娘早在十年前便死啦！”这倒不是假话，方才已由郭魁口中审问确实。

韩东沧哈哈笑道：“你们一个居孀，一个丧妻，既然都是孤寡之人，年纪又很相当，何不索性两家并成一家，老夫因见你们今日搭当配合极佳，有心成全你们假戏真做，你们意下如何？”

说了半天，原来是这个意思，郝休暗中松了一口气，却扭怩地道：“这个……，这个……”

韩东沧大笑道：“彼此都是武林中人，还怕什么难为情？柳舵主，你可别嫌他职位不配，明天起，老大决定提升他为第二舵舵主，你们岂妨不正好门当户对了？”

不知为什么郝休忽然脱口道：“不！不行……”

韩东沧道：“怎么不行？难道嫌老夫面子不够？”

郝休急忙摇头道：“不不不！堂主千万别误会，属下……属下只是……只是不想现在改嫁……”

韩东沧脸上笑容一敛，不悦地道：“不肯改嫁，莫非还想守寡守出一座贞节牌坊么？老夫一直以为你是个明白人，原来一点也不明白！”

郝休呐呐半晌，竟然口顿词穷，无以自辩。

韩东沧见此情影，越发不快，冷哼道：“老夫以心腹之人相视，才管这种闲事，换了别人，求也未必求得来，既然你不愿意，算老夫没有说过……”

桑琼眼要闭僵，连忙暗中推了郝休一把，笑接道：“回堂主，您老错会柳舵主的话意了，不瞒您老说，柳舵主和属下早有此意，只因她有桩碍难之处……”

韩东沧道：“什么碍难？”

桑琼笑道：“因为柳舵主与前夫情义素厚，在前夫亡故时，曾经发誓要为他双倍守制，现在还未满期，不能改嫁。”

韩东沧诧道：“夫亡守制，不过三年，制期早就满了呀？”

桑琼道：“平常孀妇一年除服，守制也不过三年，但柳舵主誓言双倍守制，所以得等候六年才算满期。”

韩东沧恍然道：“原来如此，倒是老夫错怪了你，不过这也不碍事，老夫要为你们撮合，原只是教你们知道老夫相待之诚，有件大事，要你们去替老夫办理，至于你们愿意何时成亲，却也不急！”

桑琼忙道：“堂主的德意，属下等怎能不感恩图报，但求堂主吩咐，赴汤蹈火，均所不辞。”

韩东沧面色稍霁，颔首道：“说起来，这件事也并非艰巨难办，只因老夫兄弟入盟本宫未久，尚无可信之人，老夫才想到借重你们。”

桑琼听他话中有话，不禁精神一振，奋然道：“属下等受堂主知遇之恩，粉身难报，若有差使，决不迟疑，定为堂主分忧。”

韩东沧突然勒住坐马，凝目道：“这话可是出自肺腑？”

桑琼道：“属下恨不能剥腹掬心，奉呈堂主之前。”

韩东沧又问郝休道：“柳舵主呢？”

郝休急忙俯首道：“誓无二志。”

韩东沧从四顾一遍，点点头道：“好！此处十分辟静，咱们下马详谈吧！”三人相将下马，把马匹系在一丛临近悬崖的林子外，由韩东沧率领着走进