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又一人抱起一个孩子，把小蕊和小平都放在了车上。赶车的老汉一甩鞭子，拉车的大青骡子昂起头，“咴”地冲天叫了一声，撒开蹄子跑起来。

时值1963年秋收季节。广袤的大平原上，金黄的谷子、玉米铺天盖地，醇厚的秋风迎面扑来，送来阵阵清香。两个孩子是第一次坐着大车在乡间飞驰，兴奋得不能自已。小平更是用手不停拍着大青骡子的屁股，嘴里学着赶车老汉的吆喝，顽皮的天性暴露无遗。

正午时分，赵庄的人们都还在地里忙着，偌大的村子里一片寂静。大车停在了赵大娘的门口。因为赵大同写信不让母亲找人到车站去接，赵大娘不知道儿孙们这么快就到家了。这会儿，她穿着崭新的蓝布裤褂，头梳得光亮亮的，正和同住的弟媳妇在一起包着小麦和荞麦混合面的素馅饺子——由于前几年的灾荒年，在眼下的农村，能像赵老太太拿得出这样吃食的人家还是不多的。

父子三人走进了静悄悄的院子，第一次回乡的赵蕊和赵平不敢造次，两人蹑手蹑脚走到北边堂屋门口，看见一个老太太和一个中年妇女正坐在炕上，在炕桌边忙活着，两个孩子想：这就是爸爸的妈妈和爸爸的婶子吧？

按照爸爸的嘱托，赵蕊、赵平在门口站住，先对奶奶规规矩矩地鞠躬，然后一齐大声说：“奶奶好！”

赵大娘一抬头，见两个水灵灵的孩子站在炕头前，知道是自己的孙子孙女到家了，高兴得不知如何是好。她急忙下了炕，一边叫弟媳妇给孩子们倒水喝，一边颠着两只小脚，顺手拿起扫炕笤帚给孩子们扫身上的灰尘。

这时赵大同一掀门帘也进来了，他放下手里的两个大包，说：“妈，婶子，我回来了！”

听得儿子问候，赵大娘高兴得直掉泪。她一边擦拭眼角，一边喊着儿子的小名说：“柱子，你总算到家了！你信里说昨天就从北京坐上了火车，我估摸你今天晌午一准到家。你又不让我惊动村里的亲戚、邻居们赶车去接，我和你婶子正着急你们下了火车怎么回来呢！”

赵大同说：“妈，想不到现在大忙季节，咱莱芜火车站还有不少拉脚的大车！我包了一辆，三十块钱就到家了！”

赵大娘说：“那敢情好！现在农村的政策放开了，允许农民自己挣钱，所以拉脚的人们又多起来了。”

赵大同在门口脸盆架上的铜盆里洗了洗手，脱去外衣，又脱了鞋，坐在了炕头上，也包上了饺子。

赵大娘打开炕边的一个年代久远的木箱子，里面是自己平时常穿的衣裳，衣物的上面有两个苹果。大概存放了不短的时间，苹果皮有些发皱。她拿起一条紫花布手巾，把苹果擦了又擦，递给小蕊、小平。

两个孩子大口地吃着苹果，老太太又从炕柜中摸出一个广口玻璃瓶，里面是已经硬结的大半瓶奶粉。她把奶粉倒进孩子们的水碗里，用筷子搅着。

赵大同知道，他还是在和吴蔚帆结婚回家时给母亲带回两包奶粉，未曾想母亲一直留到现在！一时间他的鼻子很酸。

小蕊和小平初次回乡，感觉什么都新鲜。他们吃了苹果，喝了奶粉，就跑到院子里去左看右看，这里摸摸，那里瞧瞧，兴致很高。

午饭就开在北屋的炕桌上。主食是饺子，又用粉皮和萝卜皮拌了两个凉菜。赵大娘拿出过年剩下的一小瓶二锅头酒，给儿子斟上。

一 返乡送子（4）

赵大同突然说：“妈，咱叫上国平兄弟一块儿吃吧？”

赵大娘很诧异：“你不是说基地的任务紧得很，这次回来放下孩子就走，亲戚朋友一个也不惊动吗？”

赵大同说：“妈，我是说过这个话。但国平兄弟不一样，我得和他见个面。”

赵国平是赵大同儿时最好的伙伴，如今是赵庄中心小学的校长。

正是吃饭时间，小婶很快就把赵国平叫来了。

“柱子大哥，我才听大娘说你要送孩子们回来，不想今天就到家了！”赵国平一边紧握着儿时玩伴的手摇晃着，一边说。

身为校长的赵国平，长得敦敦实实，穿一身灰色的人民装，留着平头，胸前的口袋里插着一支金星牌自来水笔。

赵大同一边把赵国平往炕上让，一边问：“国平兄弟，咱学校现有多少学生啊？”

赵国平盘腿坐在了炕桌旁，回答说：“赵庄小学目前是咱县的完小，共有六个年级，各四个班，400多名学生！”

赵大同很高兴，举起酒盅和赵国平碰了一下，又问：“升学率是多少？”

赵国平说：“升学