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般突然没了声气，竟然扑通一声向前栽倒。

……

临清距离武城不过几十里地，但却是两重世界，两番景象。李信在地图上所看，有两条大河流经临清，实际则是三条。自临清开始由南向北入天津卫潞河的是卫河，而由北向南则是会通河，两条大河汇集一起便是后世闻名天下的京杭大运河。第三条大河则是自西向东汇入卫河，乃是当年隋炀帝所修的永济渠。

由于直隶战事突起，大批的货船行至临清便停住不前，大运河已经被各色船只挤得满满当当，当真是向前不能，向后亦不能。直隶已经打的天翻地覆，这里依旧是一副太平景象。

战事不知何时结束，临清聚集的货船一天比一天多，几乎全天下的商人都云集于此，各式摊贩抓住商机，亦开始云集河岸两边，做起了各式买卖。人口之众多，接踵摩肩，挥汗如雨。街市之繁华，熙熙攘攘，沸沸扬扬。

小商贩们喜笑颜开，都巴不得这直隶的战事再拖上几日。船上货商多是愁眉苦脸，却也不敢轻易北上，万一有个好歹，这回便得血本无归。更有花船仗着轻便穿梭期间，困于此地的商人们，便有了消闲之地，借酒浇愁，醉生梦死。

破衣烂衫的马贼骑兵们突然出现，惊奇一片混乱，但看清这些人的穿着打扮之后发现是明军，便又在瞬间恢复了热闹，仿佛不曾乱过一般。

所见所闻将李信惊的目瞪口呆，他自打来到明朝，所经之地不是经历战火破坏，一片萧瑟，便是穷僻之地。来到了临清才第一次体会到明朝的繁华。直接颠覆了明末于李信民不聊生的印象。

百姓们在看清这些乞丐般的骑兵是明军后，都投来了好奇的目光，李信包括陆九等人都被这成千上万只眼睛盯得浑身不自在。那介休和尚也已经醒了伏在马背上，好奇的打量着周围的环境。李信若不是见他晕倒，将其弃之荒野于心不忍，才不会带这来历不明的大和尚。

一番打听之下，终于得到了刘泽清就驻扎在城南的消息。

李信没有进城，而是直接奔城南的军营而去，可到了军营讲明来意以后却失望的被告知，刘总兵行猎去了，不知哪一日回来。好在李信有三省总督的印信公文，大营中的一员副将亲自接待了他们，并将李信等人让进来休息，只等刘泽清回来。

除了没见到刘泽清，那副将安排的也极是周到，酒菜纷纷端上，让李信带来的300骑兵敞开了吃喝，酒不够，填酒，肉不够，加肉。众马贼们自打进了高阳大牢以后，便再没怎么见过荤腥，就算出了高阳城也是连日恶战行军，吃喝都随时断顿，更别提酒肉管够了。

这一番吃喝大伙直吃的天昏地暗，李信则是浅尝辄止，陆九亦是……

李信心里装着事不可能像大伙一样没心没肺的胡吃海喝，他在等着刘泽清回来。但是那副将的一些做派引起了他的怀疑，他每每提出一些问题和要求，那副将总是借故离去，又匆匆返回，往往这一来一回之间便有了主意。

眼看着天已经擦黑，李信再按捺不住，决定亲自出去一探究竟。

岂料那副将又急吼吼来了。

“大帅回营，请特使中军帐相见。大帅备了酒宴，亲自为特使接风。”

这大大出乎李信意料之外，刘泽清若想避而不见，为何仅仅过了一个下午就又见了呢？他百思不得其解，索性不去想，带着腊封竹筒与印信公文便随那副将去了。

陆九执意要跟了去，被那副将制止，李信亮那刘泽清也不会做出什么出格的事情，所以安抚了陆九。

“我去去就回，你看好兄弟们！”

陆九只好作罢，不再强求。

副将领着李信在穿过军营，来到一处僻静的院落，但见院墙屋脊规整雅致，竟是别有洞天，李信啧啧称奇，这刘泽清真不是一般的会享受。副将上前提起锃亮的铜环叩门，里边吱呀一声，半边门向里被打开了一条缝隙，竟是一个满头青丝的女子探出头来。

原本带着愠怒的脸上瞧见是那副将，立即笑靥如春，半个身子探了出来。

“你这刘权动又来作甚？还有，今日营中来的乞丐们都吃喝好了？那乞丐首领可来了？”

李信这才看清那女子，葱绿的背子，月白色短袄，鹅黄色的襦裙，款款婀娜，动一下便摇曳生姿。若不是李信前世见惯了美女，否则此刻他定然呆了。即便如此，连她嘴唇里吐出乞丐两个字，都没让李信生出厌恶之心。

那副将则满脸尴尬，又是干咳，又是使眼色的示意她。女子这才发现他身后跟着的李信，