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是平原地带，满眼青丝，田野中稻青已高及腰际，遍地桑麻欣欣向荣，是沣州最富裕的地区。

快刀江庭举带了一位中年健仆，他佩了腰刀，两人迈开大步，用快脚程急赶，要在一天中赶到常德府城，全程两百三十里，真需要快一倍的脚程。

过了新渡河，进入小山起伏的山区，二十里外是新添铺，预计午牌初一定可以赶得到，然后在十五里外的清化驿中伙打尖。

平常的脚程，沣州至常德是三程，中间有两处宿站，一是新添铺或新化，一是大龙驿。除了新渡河以北的六十里路是平原之外，以南全是山区。

小官道开始绕过第一座小山的东麓，里外的坡脚下，道旁出现一座简陋的歇脚亭。亭四周草木葱胧，鸟语花香，可惜附近看不见村落，因此歇脚亭中没准备有茶水让旅客解渴。

官道前后不见人踪，他们主仆俩是仅有的旅客。

两人都看到了歇脚亭，都看清亭中一无所有。可是，接近至半里左右，两人都发现亭内有一个人。

是一个白衣人，被亭柱所挡住，只能看到露出的少许身影。

在这一带府州乡野地僻，穿白衣的人少之又少。

江庭举是闯了几年江湖的人，自以为多了些见识，可惜见识仍然不够多，居然毫不生疑地赶路。

距歇脚事不过十来步，亭内突然踱出的一位年轻美貌的白衣裙女郎。

江庭举大吃一惊，心生警兆，突然向仆人低叫：“快钻入路旁的树林逃生，快逃！快……”

仆人还弄不清他的用意，愣住了。

“嘿嘿嘿……”身后传来可怕的阴笑声。

两人吃惊地转身回头，却发现身后五六步，站着另一位美貌的白衣女郎，如何出现的了不知道。

“逃不掉的。”那位白衣女郎阴森森的语音带有鬼气：“你们已经快要进入常德地界了，不必再走了。”

“是的，想走也走不了。”江庭举绝望地说：“我快刀江庭举在常德，马马虎虎算个人物，但在姑娘你们这些人面前，比一只虫豕好不了多少。”

“你客气，江爷。”白衣女郎嫣然一笑，笑容不再阴森：“其实，你很不错，毕竟是闯了几年江湖的人，见识就此商大爷那些人高一等。本姑娘不明白的是，你怎知道本姑娘是敌非友？按情理，你应该把本姑娘看成救命恩人，对不对？”

“这是很容易看出的破绽，姑娘，你们根本就没有出现在江某归途上的任何理由。如果出现了……”

“理由就简单了？”

“对。重要的是，在下不幸而料中了。”

“你还有没料中的事，而且是最重要的事。”

“姑娘的意思是指……”

“你和商大爷所说的每一个字，我们都有详尽的记载。一般说来，你所估料的事大致正确。”

“不正确的是……”

“你要知道，商大爷是乡外中最具有权势者之一。观主要想完全有效控制所有的乡绅，光凭恩结是不够的，必须恩威并施双管齐下。要立威。就必须牺牲一些人，牺牲三个具有领导作用的人。”

“哎呀！你……你们要……要牺牲商……”

“对，他们是第二个。”

“老天！你们不能这样做……”

“他是最佳的人选，一年前已经选定他了。你既然牵涉在内，而且对观主起疑，我们不能让你回去，你明白了吧？”

“在下明白。”江庭举冷静下来了，拔刀出路：“恕在下冒昧动问，玉清观主野心很大，你们到底想在沣州图谋些什么？激成民变？”

“恕难奉告。”

“姑娘是他的什么人？”

“无可奉告。”

“姑娘……”

“你们会知道有关我们的事，本姑娘不会告诉你，虽然你是个快要离开世间的人。”

江庭举突然抢进，刀光一闪，刀气涌发，以必死之心拼命的人，是相当可怕的。

白衣女郎连换三次方位，躲过地狂风暴雨似的十三刀之多，一双大袖居然捉摸不住刀势，未能抓住机会攻破刀网切入。

第十四刀、十五刀……江庭举形如疯狂，奋不顾身全力进攻，将生死置之度外，完全不理会自身的安全。

可是，双方的武功相差太远，每一刀皆走空浪费精力，精力逐渐减弱。

“你还不走？”他突然大叫，全力向轻灵闪动的日影一刀挥出。

仆人一咬牙，向路旁的