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始身担朝廷要职，这与鄂硕所听到的外界对李府兴起的传言截然不同，改朝换代并不影响李府的运道，明朝开始，李家更是备受恩宠，尚书，侍郎，翰林，驸马，不计其数的李家先人都在祠堂上留下了自己的名字，而李府的女子似乎更是巾帼不让须眉，李家出过一个皇后，两个贵妃，皇妃王妃也不下十余，诰命夫人更是不计其数。

看罢牌位李老爷就将鄂硕领入院中，李老爷不开口，鄂硕也不知该怎么说，李老爷低头沉思良久随即说道：“看得出，你的确是真心待郁儿，那你能不能告诉我，你对她情深，深至何处？”

李老爷似乎并没有打算给鄂硕回答的机会，又接着说：“老夫也曾年少轻狂过，这几十年也见过不少离合悲欢，我以为，男子对女子生情本非难事，可这情有多深，能持多久，却是各有不同。一言概之，分三种，娱之，有之，惜之。这‘娱之’是男子对美艳的女子只求一夕之欢并无他想，‘有之’是与这女子在一起便觉身心愉悦但求此女子能常伴身旁，而这‘惜之’是最为深切的，男子不奢求能娱之，不苛求能有之，为求女子一生安乐，可舍命保之，更可割爱成之。孩子，你口口声声说你对郁儿情深似海，可是名分，这个普天下任何一个汉人男子都能给郁儿的东西，你却不能，你怎么会担得起‘惜之’二字？老夫又如何能答应将女儿嫁与你，你再想想，即便是老夫答应了，祠堂里的列祖列宗能答应吗？”

鄂硕听闻李老爷这一席话久久无语，李老爷也并不急于听他说什么，天已尽黑，晴空无月，满天星斗，微风乍起，就听见鄂硕一声长叹，这位驰骋沙场的铮铮硬汉的叹息却比任何撕心裂肺的哭泣都来得悲凉的多，他望着李老爷说：“老先生，他日您一定要为李郁寻个堪为其偶的良婿，我马上要回盛京，就在此别过了。”

说完鄂硕转身就向门口走去，李老爷却将鄂硕叫住道：“鄂硕，我是打心眼里喜欢你这孩子，你若是个汉人，即便你是身无分文的平民，我也会应允的，我看你这孩子脾气秉性倒是真该找一个识文断字的汉家姑娘，这样吧，老夫保媒，定为你找个不输于郁儿的女子。”鄂硕回过头来对着李老爷笑了一笑，可这眼里却没有丝毫的笑意，随即健步走出门去。踏出李府大门，鄂硕忽然觉得奇怪，为什么，明明李老爷使自己与今生至爱擦肩而过，可自己却不恨他，反而有些敬重与感激。

鄂硕由李府回到府衙，闻讯而至的冯曲看见面色凝重的鄂硕问起：“将军，怎么？”鄂硕答道：“我若真心喜爱她，便不该强求，李小姐那样的人物，随便嫁个汉人，便会有夫婿的疼爱。而我非但不能聘她为正妻，还要日日征战，若我哪天死在战场上，她又有谁能依靠。”冯曲听及此处不由为鄂硕扼腕叹息。

八月十二的确是难得的婚娶佳日，伴着城中百姓因婚嫁喜事而燃放的鞭炮声声，鄂硕率军走出了扬州城。骑在马上的鄂硕思绪万千，躺在床上的李郁却一病不起。回盛京的路上鄂硕读起了佛经，夜深人静，帐中的鄂硕忽然读到了人生八苦“生苦、老苦、病苦、死苦、爱别离苦、怨僧会苦、求不得苦、五阴炽盛苦。”不由得双眼模糊。将折扇放在枕下的李郁，病体沉沉，夜夜梦回大明湖畔，恍若那个棋子散地，手扶桌案，一袭白衣的青年将军就近在身前。

然而鄂硕走后，冯曲在扬州城的文人与百姓的口中却听到了另一种说法，说鞑子将军贪恋李府小姐姿容，几欲拜求李老爷，都被李老爷拒之门外，一日鞑子硬闯，李老爷表现出了大明子民该有的气节，痛骂满贼，说什么即使汉人的男子死光了也不会把女儿嫁给他，李府的小姐也真不愧是忠烈之后，从那日就不再进食，说即使鞑子的大轿进门所能抬走的也不过是自己的尸首……

“将军，前面就到扬州城了”偏将的话又把鄂硕的思绪拉回到现实中，鄂硕点了点头，十月底的江南己近寒冬，残叶铺地，百花无踪。鄂硕才发现自己是如此的不耐江南的冬季，盛京的冬虽然冷，寒风像刀子一样刮人的脸，但身体里面是热的，可是江南的冬，这冷却伴着湿气不经意间侵透肌骨，让人觉得浑身上下没有一处是有温度的。冯曲早已率众出城迎接鄂硕，冯曲一脸喜色，鄂硕看着战后新修好的城楼心里却嘀咕，为什么那么早就攻下扬州城了呢，像多尔衮那样前征缓慢又会怎么样？

冯曲果然是个很干练的人，一接到鄂硕要驻守于此的消息就盘下了一处商贾的宅子作为将军府。将军府早已修整一新，还设下了酒宴为鄂硕接风，席间冯曲没看见鄂硕动几筷子桌上的饭菜，只见他不让旁人自顾饮酒，冯曲暗叹满人的酒量，筵席已尽，喝了