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当视为王牌的女婿挑战失败身亡后，“冬狼”莫安多的岳父就把奥德里奇。特里斯恨上了，可是他的怨恨在大势面前，实在是份量微小地没有提起的价值。

想要拒绝也可以，知情的农奴会一夜之间逃个精光，而在如今诡异的时局下，逃奴一旦离开领主的土地就会自动获得自由民的身份，而不是以往那样遭到民间官方各种势力的抓捕，并且会遭受到损毁身体的刑罚。

想起横扫一切的狂战士军团被奥德里奇。特里斯统率的浮空舰队覆灭，地位崇高的长老祭祀团，据说也毁于此人之手。

铁靴镇的领主，瞬间从失去爱婿的悲痛中恢复清醒，无奈地叹了口气，看着随行人员中有尊贵的王室成员，脸上似笑非笑地的表情，视线在倒毙的莫安多和他身上来回移动，忍不住倒抽一口冷气，心里明白如果拒绝，自己的下场恐怕极为不堪。

总算认清楚自己目前的处境，心里暗想，刚才“冬狼”莫安多的挑战，或许是几方势力纵容的结果，可以有一次，绝对不会出现第二次。

哈罗德人的传统价值观念，在对外战争遭遇前所未有的重大挫败后，随着北境诸国联军的血腥屠刀，西土关税同盟海空一体战斗集群的登陆，分崩离析地速度比所有人想象地都快。

奥德里奇。特里斯原本预想中抵抗地极为顽固的乡村，一个个自给自足的庄园式堡垒，轻易地从内部攻破而纷纷瓦解。

“或许北海三国统治阶层早就想动手变革，可惜国内的既得利益阶层，以军事贵族为主的保守势力，成为无法越过去的障碍和绊脚石。”

“北海霸权的争夺引发的战争，动员国内所有贵族踏上战场，没准就是驱赶他们送死。尽管我方抓俘虏换取赎金的行动极为果决，依旧对北海三国的贵族阶层造成前所未有的重创。”

“难怪我把废除农奴制度写进和平条约里没有遭受坚决的抵抗，战争赔款可是逐字逐句地斟酌出来。果然在这个世界上，没有人是绝对的傻瓜！把北海三国工业化，或许是一步有小利积大弊的废棋。”

“南方诸位雄心勃勃的大公，以及站在他们身后的吸血鬼家族，才是真正的对手！被打倒在地，元气大伤的北海三国想要站起身，追赶我们的脚步，没有十几二十年根本不可能，他们的基础太差了。无论煤炭、铁矿石为主的资源，还是人才储备，受教育水准，都仅限于贵族阶层，随着时间推移，不断发展下去，差距只会越来越大。”

“再说了，我还有伪工业化这招！不过，我得在北海三国内部，找到权势和实力差不多位于中层的合作伙伴，指定一位或者几位专门经营双方之间的贸易往来，随着利益捆绑和趋同性，逐渐成为西土关税同盟的代理人。”

特里斯家族已经进驻达马克国的王城，按照北海和平条约划定的租借区域，开始招募进城出卖劳动力和手艺的雇工，依近水道河畔的交通便利，开始兴建大型货栈的仓库，源源不断的工业产品，由于大规模生产的缘故，成本被压到很低。

针对北海三国位于高纬度地带的低温气候，抵御长达六个月的冬季严寒，特里斯家族的船队运抵的商品都是羊毛呢料，由于独特的染料工艺，不会褪色的特性，受到王室和大贵族的喜爱。

收到相关情报，奥德里奇。特里斯立即做出新的指示，令船队的主事在日常接触中，观察可以收买的贵族，以他们想要建立自己功业的优秀成员为主。

在铁靴镇待着不愿意走的美德骑士，婉拒了随行人员的劝说，当地领主心情忧惧，又不敢过于冒犯，领地里有这样无论地位还是实力都超凡的大人物，委实有些难受。

奥德里奇。特里斯在等一个人，只要有眼睛的人都可以看出来，过了两天一夜，比拼耐心的暗战中，又输了一次的慷慨之手海莲娜。瑟里埃斯阁下，唯恐被人发现地深夜造访。

当她与月色融为一体，悄然出现在美德骑士的房间里，奥德里奇。特里斯第一时间就发现了陌生又熟悉的客人。

“久违了，尊敬的瑟里埃斯阁下！岁月记载着你的慷慨，时光承载着你的恩典。”

面对年寿高龄两百岁，经历新旧时代交替，活过动荡之年的前贤，身负盛名的人间传奇，即使触摸到法则的八美德大骑士，也不得不表露出恭敬和应有的礼节。

看见等候多时，却早有准备的年轻人，海莲娜。瑟里埃斯突然想起自己深夜到访，打扰他的休息和修行，未免有些不近人情。

悠长的呼吸节奏，绵绵不绝的气息，无论人前还是人后，坚持不懈地锤炼着骑士最基