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的阳光。乾清宫向东的房间多是寝殿接见朝臣不礼貌，所以冬天里天启把养心殿作为跟群臣议事的地方。

谈敬走后不久，司礼监掌印王体乾进来了，进来后低着身子站在天启椅子旁边不说话。天启看了他一眼问道：“这一阵他们怎么样？”

王体乾说：“这一个月杨公春没有私自出过宫，他身边太监出宫二十三次，其中二十二次是奉皇上的命令办事，只有一次是一个叫小李子的出去替杨公春办私事。”

天启说：“什么事？见的是谁打听清楚了吗？”

王体乾说：“是一个瞎眼的老头，据打听的人回来说是杨公春唯一的舅舅，杨公春雇了两个人照看，小李子是送银子过去的。奴才专门派人去他老家调查过是真的，雇的人也没有问题。”

天启说：“朕叫你们互相监督是为你们好，免得你们一不小心忘乎所以犯大错，你去吧，继续留意。”

043　贱卖辽东

杨公春离开一会儿后，谈敬带叶向高和韩爌还有六位尚书级的官员进来了，天启待群臣见礼毕拿出一张纸给谈敬叫他念，谈敬拿起纸念道：“杨涟从都察院左副都御史升为左都御史，周朝瑞为右都御史，袁化中、魏大中皆升为左副都御史。左光斗为户部侍郎，顾大章为礼部侍郎，曹于汴为刑部侍郎，缪昌期为工部侍郎。”

谈敬念完后天启问：“你们有什么意见？”

礼部尚书薛三省问道：“请问皇上，这是供大家商议的提议还是已经决定的圣旨？”

天启说：“是提议，也是圣旨。”

听天启说谈敬念的是提议也是圣旨，礼部尚书薛三省顿时把脸涨得通红。天启说：“看薛大人的样子好象有话，没关系有话就说嘛。”

薛三省说：“皇上，臣主管礼部所以要维护礼制，按制度这三品官员应该由內阁及三品以上官员推选出来，当然人少也可以由皇上推荐，但皇上一下子推荐出这么多，那推选制度还有什么用呢？”

天启说：“薛大人误会朕了，朕只不过是想节约点时间。这个单子上的人确实是朕的提议，不过按照薛大人的说法要内阁和其他三品以上官员推选，朕已经把内阁职责分为政务和军务，现军务院军机大臣四个，政务院协理大臣六个，他们都赞成朕的提议，怎么找这里也找不到十个反对的人，所以朕就说是提议也是圣旨了。”

薛三省说：“按规矩不在现场的不算，应该由现场的人推选。”

天启说：“那你们八个人选吧，为了节约时间同意朕的提议的人举手。”

见天启提议的都是东林党人，吏部尚书**星、左都御史高攀龙、协理大臣叶向高和韩爌都举起了手。

天启说：“为了节约时间，朕就算剩下四个没人弃权全反对，四对四按规矩该怎么做？”

叶向高说：“按规矩应该由皇上裁决。”

天启笑着说：“看，朕早就说是提议也是圣旨，对不对？”

见薛三省面色不好看，天启微微一笑道：“薛大人，请你告诉朕大家推选官员的目的是什么？”

薛三省说：“臣认为是为了推选出最合适的人。”

天启说：“说得真好，那请问什么样的人才是最合适的人呢？”

薛三省说：“当然是得到大家赞同的人。”

天启又问：“你所说的大家是指谁？”

薛三省说：“朝中大臣。”

天启说：“错了，孟子有云：‘民为贵，社稷次之君为轻’，按亚圣的话应该是得到百姓赞同的人才是最适合的人，你说朕说得对不对？”

薛三省说：“皇上所言极是，不过我们不可能让所有百姓一起来选择吧？”

天启说：“是不可能，但百姓可以选代表代替他们来选。当然现在是特殊时期，辽东在打仗，北方灾民在迁移，没有条件让他们选出最能代表他们意愿的代表，只有找个现有的人来代表他们。放眼看来看去，这里的人除了朕也没有谁有资格代表他们。”

见薛三省不说话，吏部尚书**星说道：“请问皇上，如果将来天下太平，百姓安居乐业后是否有权选出能真正代表他们的人，再让这样的人去选择官员？”

天启说：“那是肯定的，这里的各位大人可以拭目以待。”

见大家都微微点头，天启说：“既然没人反对就说第二件事，信王翻过年就十六要娶亲，这人选和府第准备得怎么样了？”

礼部尚书薛三省说：“宫中早已派出太监各处遴选，礼部也已行