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淇道，“请厂臣为刘大人松绑。”

江淇望着钟离尔，见钟离尔对他眨了眨眼颔首，便会了意，瞧着连烁也点头，吩咐人为刘赟松了绑，然后后退了几步。

钟离尔略略挡住连烁，站在刘赟面前，只淡笑问道，“刘大人家中爱女可好？她百日时，本宫遗憾没能出席宴席，约莫现在愈长愈好了。”

刘赟虽然疑惑皇后此时为何提起女儿，却仍是依礼作揖道，“承蒙皇后娘娘惦记，小女一切都好。百日时还收到了娘娘从宫中赏赐的百岁锁，拙荆时时为小女带在身边，言娘娘鸿福庇佑，必是吉祥。”

江淇缓缓勾起唇角，眸中带丝欣赏笑意瞧着眼前的美人，钟离尔也浅浅笑开，转身对连烁道，“皇上，臣妾料定刺客并非刘大人。虽然没有任何的人证与物证能证明刘大人的清白，可皇上言刺客招招狠辣，为的便是行刺而来，如今刘大人松了绑，帐内只有厂臣武艺高强，却在他身后几步，面前又仅站了臣妾一个不会武的女子，身上箭筒与弓俱在，仍同臣妾闲话家常，丝毫不见杀心，实在不像皇上所言武功高强的刺客。”

她思忖片刻，顿了顿又道，“至于那只獐子，臣妾疑心是有人拿麝香沿途引诱，布局之人心思也算巧妙，在刘大人被发现之处，怕是能寻出石隙或是陷阱，若是刺客没有同伙，怕是还能寻着那掉落进去的獐子，厂臣可带人搜寻一番。”

钟离尔咬唇想了想又道，“若是找到了陷阱，却不见獐子，无外乎是有人在刘大人被捕后再去将獐子放了，销毁了证据，再或者是刺客去而复返。前者只需要查明今日在皇上出林子后出来的人都有哪些，后者的话，厂臣已带人封了猎场，加派人手仔细搜查，想必能寻到藏躲的刺客。只有一点，即刻起，皇帐四周须得多多加派人手护驾。”

江淇一揖，带笑应道，“娘娘放心，臣已紧急从宫里调派了人手，定护得圣驾安全。”

连烁也笑道，“皇后慧心，所言句句在理，江淇带人去搜查搜查猎场罢。至于刘大人，朕倒是信你的，只不过还得暂时委屈刘大人回帐歇息，宣太医瞧瞧伤势，再派几个人保护着，直至东厂搜到刺客，定为你沉冤昭雪。”

刘赟听完此番话，跪下给皇后与连烁行礼，“皇上圣明！皇后娘娘大恩臣没齿难忘！臣遵旨，愿等江大人还臣一个清白！”

连烁淡淡笑了笑，往椅子上一靠道，“朕乏了，皇后也早些去歇息罢。”

钟离尔瞧着连烁颔首行礼，“有贵妃照顾皇上，臣妾放心，臣妾去叫御厨做些滋补的晚膳呈上来，便先行告退了。”

连烁颔首，江淇也一并告了退，连烁挥手屏退所有的宫人，帐内只剩下皇上与贵妃二人。

寂静中祁桑抬眸望了眼连烁，方想起身，却见连烁负手向她缓缓走来。

他身形高大，让她一瞬间充满了压迫感，她觉得窒息，勉强笑道，“皇上可是累了？”

连烁走到她身前微微俯下身去，一双眸子似是无比深情，他就这么望着她，望得她愈发毛骨悚然。

他语气缓缓，似是情人间最缠绵的低语，“朕没死，贵妃是不是很失望？”

祁桑浑身抑制不住地颤抖，只自摇头，半晌她堪堪找回声音道，“皇上说的话，臣妾听不懂……”