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，却又有意无意问他福王诸般劣迹。范景文大约巡抚河南的时候吃够了福王的苦头，此刻遇着一个知音，竹筒倒豆一般倾了出来，桓震一面随声附和，一面一一都记在心里。

两人愈谈愈是投机，范景文也不再是方才那般冷淡模样，说道：“百里兄，你道方才张溥来拜意在何人？”指着桓震道：“便在乎百里兄也！”桓震吃了一惊，忙问他详细，这才知道原来张溥召集了许多太学生，要上本弹劾桓震。本入之前，便来游说官员，恰好说到范景文头上。范景文不欲参与东林之事，加上当日在昌平与桓震会兵，并不觉得他是个十恶不赦之徒，是以婉言拒绝。好容易将张溥敷衍走了，不想却见他与桓震在大门相遇，桓震唾面自干，倒显得东林没了风度。范景文也是个胸有大志之人，叫他阿事温体仁虽办不到，但宦游结交是官场中人人皆有之事，没甚见不得人的。他见桓震气度颇大，当时便起了结好之心，是以才肯对他说这一番话。

桓震既知东林有意于自己，便不能视若不见，但控制舆论不比玩枪弄炮，论起逞口舌之利，还是东林占了上风。不过这一回太学生一番闹腾，非但没能将桓震怎样，自己的首脑人物反死伤了两三个。

说起来这还是拜桓震前不久认下的师弟杨柳所赐，前回书说过，这个杨柳素日就以炼丹造药为乐，自己炼出的火药几可与辽东火炮局所造之药相提并论。杨柳又喜木工，常常手工雕琢一些百子木室，贮以火药，杂以铁屑，引以药线，点燃之后威力甚大。他从徐光启那里得知张溥等人聚会于某处青楼，便在事前买通了老鸨，偷偷潜入，伏下数个百子药弹。太学生聚会之时，他便躲在隔室，觑室中人多时引燃了药线。

其实当真给弹片炸着的太学生，是一个也没有。只是药弹一炸，响声惊天动地，一班儒生哪里见过这等场面，纷纷惊跳起来，争先恐后地向外奔去。杨柳却又会使坏，教人搬来一个偌大立柜，将两扇门片堵住了半边。大门开不完全，一次只能容一人逃出。诸生唯恐逃得慢了，拼命拥挤，数人失足跌倒，便给踩踏致伤，甚或呕血。又有一人见状不妙，自窗口一跃而下，当场跌断一足。杨柳望着一片混乱场面哈哈大笑，扬长而去，谁也不曾瞧见这么一个人曾经出没。足有两个多时辰之后金吾卫方才姗姗来迟，却连瞧热闹的也都找不见了。

桓震知道此事，当真是哭笑不得。他虽然不屑东林，可是却更不屑用这等暗杀手段对付东林。何况这等事情若传出去，大家都说姓桓的持身不正，不能在东林面前自辩，索性下此杀手，那他可真的不用在朝中混了。幸好此次事情并没闹大，金吾卫都督也是温体仁好友，听说是东林遇袭，只轻轻一笑便扔到一旁去了。当即叫了杨柳来，不由分说劈头盖脸地先训斥警告一番，跟着叫他将剩余的药弹尽数缴纳，一个也不得留下。

杨柳虽然满心不愿，可是却知道桓震是是他的禄星，得罪不起的。徐光启对他讲过多次，京中难有他一展所长之处，若要飞黄腾达，立名于世，还是得在桓震手下。当下黑着一张脸将余下的百子弹交了出来。

桓震本以为他既喜好此道，弄出的东西想必也有些道理，岂知到手一瞧，却只不过是寻常蜂窝木室之中填了火药而已。所用药粉也并不好，若说可取之处，唯有手工细致而已。看看毫无借鉴可言，不由得叹息一声。

杨柳在旁认真窥视桓震神情，见他由希望而失望，不由得冲口道：“这弹须着上药线才能点燃……”话说半截，却觉正捅了马蜂窝，桓震何许人也，怎么不知道这点道理？挖空心思的要想出些事情来博桓震欢心。忽然灵机一动，满脸希冀的道：“桓大人，小人做了一种延时药引，可以叫震天雷等物延后一刻方爆，大人要不要瞧？”

桓震听说有这东西，倒是十分感兴趣，便叫他拿来。杨柳如闻天籁，匆匆奔去，不一会匆匆奔回，手里捧着一支长可尺许、径约二寸的铜管，管底伸出三支长针，不知做甚么用的。桓震见了这个类似水烟管的庞然大物，着实吓了一跳，惊道：“这……这是甚么？”

杨柳挠挠后脑，讪讪笑道：“便是小人所做的延时药引了。”说着将那铜管直直安放在地，三支长针插入土里，伸手拔去管侧一个塞子，退到了一旁去，顺手翻下沙漏。桓震注目凝视漏中流沙，但见时候过了一刻有余，铜管中伸出的一根药线果然自下烧了上来，不由得大感惊讶，当下用袖子垫着手掌，拿起那铜管来细细端详。

那管底已经烧得焦黑一片，一股刺鼻的磷石味道。桓震眯起眼向管内望了一会，很快将这东西的构造原理弄明白了。说穿了十分简单，这