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便选了这一条路。须知小五台范围甚广，过天军所真正占据的不过是中心一带，至于外围，只不过日常派兵巡逻，不让外人进山罢了，尤其西台，因为山势险要，过天军势力更是单薄，只消解决了哨兵，此处便可以长驱直入。

却说振武军前锋五百人，首先赶到西金沟，黑漆漆地摸了进去。此时正逢月初，天暗无光，正适合偷袭。桓震虽然十分重视军队训练，但他毕竟不曾入过军伍，没有专业的训练方法，只是跑山和掌上压虽然能够提高士兵体格，但却不能教给他们战术本领。惠登相等人原本便是山贼，要他们去研究这些，也是痴心妄想。是以过天军四处骚扰之时虽然将官军气的一筹莫展，但一旦真正对面交锋，就不是官军的对手，把守西金沟的二十名喽啰兵，不过片刻便给五百官军大部杀死，只有一人，见势不妙，连手也没交便弃械而逃，好歹留得了性命。是时北台山下，过天军的主要领导人都还忙于内讧。倒算他良心不泯，临逃走之前还奔回北台大部所在报信，值夜哨兵听了大吃一惊，立刻吹起号角来。

桓震接了报警，忍不住想掴自己一顿耳光。小五台山共有东南西北中五个山头，其中以南台最高，西台最险，是以桓震在布置防守兵力的时候并没有将西台作为重地，哪里想到如今敌人正好便从西台攻来，一时只觉自己十分可杀。可杀归可杀，眼下大兵压境，而且还是由守备最弱的西台而来，想必已经查探清楚这里的情况了，自己这一面却是敌情未明，可说对方在暗自己却在明，这一仗十分难打。他顾不上许多，立刻对五名指挥道：“立即集合所部，在训练场听令。傍晚去职的掌旗，一律复职，务要对他们说明将他们暂时去职乃是为了捉出内奸，好生陪个不是。”五指挥诺然而去。桓震在地下摊开西台地图，瞧着西金沟，暗想敌人若从此溪谷而来，火攻之法便不可行，何况仓促之间也来不及预备。约略计算时间，从西金沟到北台营寨，也不过两个时辰的工夫。这两个时辰之间要如何部署，可是关系到过天军的生死存亡。他绞尽脑汁，拼命思索，但愈是焦急，愈没有主意，一时间只急得头上汗珠滚滚而下。

忽然傅山在旁道：“不如不战！”桓震抬起头来，瞧了他一眼，反问道：“何意？”傅山道：“小五台山甚大，我若即刻弃了北台，遁入山中，彼军要将小五台整个搜寻一遍，少说也要三天五天。”桓震道：“那便如何？终究还是免不了对面一战。”傅山摇头道：“不然。彼自远来，不见得带有许多粮秣。我们离去之前每人带足十日干粮，将山寨一把火烧了，教他们无处觅食，跟着便带他们在山里大兜***，这些官军不善山战，兜得几圈便要晕头转向了，那时我们一举而出，可以破之。”桓震大奇，心想这不是当年陈毅在江南钻山沟的战术么，不由得连连点头。

惠登相却道：“不可，不可，这山寨是众弟兄数月来辛苦建立而成，如今初具规模，岂能说毁便毁？”桓震暗想他怎么如此之迂，驳道：“然则二弟是要守着山寨，大家同死了？”惠登相面皮一红，辩道：“小弟哪有此意？不过是想寻一个既退敌兵，又保山寨的法子罢了。”桓震又是好气，又是好笑，道：“然则二弟有什么良策？”说到单打独斗，惠登相足为一代名家，可是两军对阵毕竟不是拳脚相搏，他武艺再强也是无用，当下只得摇了摇头。

桓震再不理他，对傅山道：“以你之见，我们烧毁营寨之后，该当往哪个方向去才好？”傅山瞧着地图，思索片刻，伸指指着一处道：“先向北，再向西！”桓震讶道：“敌从西来，我军怎能反向西去？”

傅山若有所思的道：“我虽不知敌将为人，但瞧他能想到自西金沟偷袭，想必颇有心计。他定已知道我军大部驻在北台，大哥你想，假若你是敌将，欲要拿我弟兄三人，该当如何用兵？”桓震想了想，道：“若我有一万兵，便四面合围北台。”傅山又道：“倘若只是五千兵呢？”桓震道：“分兵两路，一路直攻北台，一路南下堵截。”傅山笑道：“着啊。东边有美峪所驻军，我军不走东台，我想那敌将多半也能料到。然则却也不能走南台。”桓震不解道：“那么走何处？”傅山指着西金沟，道：“此处官军走得，何以我便走不得？我从北台急行出山，旋即西向，绕至西金沟入山。彼虽有智，料也想不到我竟会绕到他身后尾行。”桓震左拳在右掌中一击，大声道：“便是如此！”惠登相在旁瞧着他两人谈的热火朝天，也不知懂与不懂，神色只是漠然。

却听亲卫来报，全数部众已然集合完毕，只等桓震下令。桓震与傅惠二人目光交汇片刻，携手而出。桓震爬上高台，大声道：“官军来犯，所